从远处林中飞身闪过，张谨之却并不立刻伸手，他对薛茴道：“臣记得陛下的骑射是帝师教的，并非今日水准。”薛茴回答：“是朕一时失手了。”
“在朝中，陛下面对他们，已失手多次了。"张谨之沉静注视着着明黄龙袍的皇帝，声音依旧温和，听不出指责的意思：“下半场将要开始了，陛下仍要接着失手吗？”
薛茴目光闪动起来，那时她已将面部神情的掌控学得很好，按理说这时候应当发怒，可面对张谨之又不能，一时僵持住。半响，她轻声问：“老师是何意。”
就算苏聆兮从未说过什么，薛茴也很少唤张谨之老师，通常唤卿或张大人，唯有少数时候真做错了，通常是没忍住又同言王那边通了信，或为言王办了什么不利于自己的蠢事时才如此。
苏聆兮教出来的学生这点和她不一样。
张谨之没有过学生，听她将老师二字一念，不由得哑然失笑。他那会还真笑了，负手说：“朝局乱中向好，臣子与学士们都争相出头，害怕没有大展身手的机会，怎么反倒皇帝藏起拙来了。”
“如此，陛下一年多的学习岂不都白费了。”林中静默，薛茴垂眸看衣摆上栩栩如生的金龙，想了一会后说：“朕若出头，他们的矛头又该对准老师了。”
“陛下的老师一一"张谨之想想还在冷脸的人，不禁摇头，替她道出心声：“苏聆兮可不怕这些，她只怕陛下无法一鸣惊人。”薛茴抬起头，不解其意。
张谨之不再以君臣相论了：“你还不够了解你的老师。即便皇位空悬，哪怕强拘你兄长叫他来做傀儡，也绝不会扶持一个没有野心心的人来坐这个位置。没有渴求，就一定做不好一件事。这太不负责任，于国于民都是一场灾难。那一刻，好像连薛茴自己都是震惊的。
像内心最隐秘的不能见光的心思被剖开了拿到阳光下暴晒，叫人难堪的同时又生出迷茫来。她想，我居然有这样的心心思吗。张谨之从盘中拿起弓箭，视线搜寻，轻松从灌木中找到跃动的鹿，他搭弓瞄准，拉出满弦，周身气势一变，不咳也不喘，话还说得轻松：“既然已走出一步，何妨再走一步。”
他迟迟没有松开箭矢，又问她：“鹿的心脏在什么地方。”“前腿下方，两肺之间。”
“好。”
张谨之依她所言，松弦，箭矢在两人眼中迸发而出，穿透阳光，清风与树叶，穿过荆棘，命中目标，一箭穿心。强壮的雄鹿连蹬腿的时机也没有，就原地栽了下来。
他松了手，看向薛茴，口吻平和：“而今天下与运势皆在你一身，你是要替你兄长遥遥无期地守着这群人，待日后如数归还，还是自己来做真正的国君。“来。"张谨之将手中那张弓交给薛茴，道：“拿着它。”薛茴沉默着接过长弓。
“转过去。”
薛茴脑中混沌晕乎，一面心有余悸的想要退缩，一面又升起难言的热意来。兄长原本也做不成皇帝，时运使然造就了他的皇位，她原本也不该有今日地位，也是时运使然。兄长与苏聆兮争执时常说一句话，他不想再陷入十几年前那样孤立无援，任人宰割的境地中。
薛茴也不想。
不想流亡，不想遇上事只会哭泣祈求上苍而无一点解决问题的办法，不想和兄长认为的好驸马相看两厌又无可奈何。也不想再看到那些所谓老臣浑浊而满含打压的眼睛。可她是公主，好像连想也不该想。
但现在有人告诉她说，有个人早就看穿你的不甘不敢了，她就看中了你这点，就盼你放手去搏。
张谨之朝后摆摆手：“将箭交给陛下挑选。”薛茴故作镇定地从中抽了一根。他选的位置很妙，身后是围场，身前是稀疏的荆棘丛，此时转过去，压在弓上的箭就对准了空空如也一条小道。张谨之没再说话，而薛茴一直拉着弓没有松懈，很快，就在眨眼间，小道上出现了三三两两的人影，那是朝臣们吃喝休息过后回来要接着开始下半场逐猎了。
为首那位国公的玉冠及脑袋出现在她的眼睛中，也出现在箭矢的射程中，她手心立刻出了汗，心里怦怦直跳，下意识又要去看张谨之或寻找苏聆兮。“陛下。"身边有股力道轻抵住她的弓箭，叫它们回到正轨上，他道：“我只知道，在浮玉，如果有人敢对苏聆兮说她是女子之身，焉敢角逐十二巫之位，会被她打烂脑袋。”
所以她甚至想不到薛茴到底在搞什么。
薛茴极快地扯了下嘴角，又紧张起来。
她知道浮玉的，浮玉之人被称为神使，他们那边是不分男女的，只讲实力。她也知道十二巫，这一任十二巫里女子数量不比男子少，每一个都非常厉害。从容与强大都是从骨子里散发出来的。张谨之接着说：“在人间呢。在人间藐视皇帝，祸乱朝纲是什么罪，陛下这支箭，该抵在谁的脑袋上。”
说完这些，他好像也累了，插手朝她略行个礼，道：“陛下好好想想，臣先告退。”
薛茴在原地站了不知多久，最终丢开手中的箭，跑到林间取回了插在鹿身上的那支，连上面鲜热淋漓的血都没擦干。围猎开场时，依旧要皇帝先出一箭。上半场她只猎到了一只草兔，根本没用什么力，导致草兔只断了条腿，实在是看在皇帝