吕昌明从兴奋中缓过劲来，朝吕牧之招了招手，示意他凑近些。
吕牧之走到书案前，吕昌明压低声音，神秘兮兮地问道：“牧之，你说会不会有那么一天，我也能混个大总统当当？”
“我听说他们搞的这个共和，最高位置上有个叫什么大总统的。我能不能也”
吕牧之面无表情地看着父亲，沉默了整整三秒钟，才从牙缝里挤出几个字：“爹，现在只能用四个字形容你。”
“哪四个字？”
“野心勃勃。”
吕昌明抬手在吕牧之脑袋上轻轻拍了一下，骂道：“谁野心勃勃了？”
“失败了才叫野心勃勃，成功了那叫胸怀大志！”
“你爹我这叫志向远大，懂不懂？”
他收了笑，正色看着吕牧之：“牧之，我没看错你。”
“这次能逼汤寿潜交出都督，你居功甚伟。”
“咱们父子俩还得加把劲，争取更大的进步。”
吕牧之点点头，开始认真分析起来：“爹，您说想当大总统，从目前来看，绝对不可能。”
吕昌明点点头，他清楚自己的实力还够不上这个位置，自己不过说了一句玩笑话，不过还是引导儿子继续说下去：“你说说，为什么不可能？”
吕牧之认真回答道：“首先，咱们是光复会的。”
“我听说光复会会长陶成章先生已经回国了。他作为会长，威望可不低呀。”
吕昌明切了一声：“他是会长不假，可这些年来一直在海外待着。”
“浙江这边的事务，这几年全是我一手操持。”
“论杭州光复后的威望我未必比他小，论兵力他更是没法跟我比呀。”
吕牧之点头承认：“这话不错。但陶成章先生是光复会的会长，资历摆在那里，天然占据大义。”
“先不说当不当大总统，就是浙江都督这个位置，他要争的话还真有些麻烦。”
“其次，除了咱们光复会的领袖陶成章，同盟会的孙先生、黄兴，还有湖北的黎元洪，哪个不是炙手可热的人物？”
“再加上南方诸省那些都督，简直就是十八路诸侯也不为过。”
“咱们这点家底，放在这堆人里头，还真不够看。”
“再说了，眼下清廷还有半壁江山和袁世凯的北洋军呢，南京还在清廷手上，现在谈什么大总统还早着呢！”
吕昌明哦了一声，随即语气轻松地笑了笑：“我知道，方才只是开个玩笑。人活着总得有个盼头不是？”
他收敛笑意，从桌上拿起一份电报，推给吕牧之：“说正事。光复会会长陶成章和上海都督陈其美联名发来电报，希望咱们浙江出兵，与江苏的军队组成江浙联军，一起协同攻打南京，以壮大我们各地革命党的声势。”
“南京城里还盘踞著两江总督张人骏的两三万人马，对上海和浙江形成了威胁。”
吕牧之接过电报扫了一眼，问：“父亲打算怎么办？”
“说实话我不想派兵。”吕昌明靠在椅背上，手指敲著扶手，“咱们浙江人拉出去的部队，送到江苏的地界上替别人打仗，到头来能占什么好处？”
“再者说，浙江新军内部也不太平，我那好兄弟朱瑞对我是口服心不服。”
“周承菼又是同盟会的人。我得盯着他们，怎么好把兵往外派？”
吕牧之听完，沉默了片刻，说出了不同的看法。
“父亲，我们应当出兵。”
吕昌明挑了挑眉：“怎么说？”
“从革命大局来看，袁世凯的北洋新军正在猛攻武汉，武汉方面承受的压力极大。”
“我们必须在南京打开局面，让朝廷和北洋军看清楚，我们革命党有能力控制整个长江以南。”
“南京一日不下，长江流域的局势就一日不稳，甚至威胁已经光复的上海和浙江啊，出兵南京，这是大义所在。”
吕牧之顿了顿，语气微微一转：“另外，从浙江内部的局势来看，出兵对我们反而有利。”
“您不是担心我那二叔朱瑞吗？他不是对您口服心不服吗？不如就派他去。”
吕昌明目光一闪：“你是说——”
“顺势而为。陶会长和陈其美希望浙江出兵，那我们就出一支兵，把朱瑞推出去领兵。”
“让朱瑞带着一队人马离开杭州，到南京前线去。”
“他前脚一走，新军中你忌惮的也就只有周承菼一人了，不足为惧，您就地接任浙江都督，把军队从头到尾整编一遍。”
“等南京战事结束，这浙江新军里里外外，几乎全是您的人了。”
“在那之后，我们就能着手整理浙江的经济和民生，以供养军队。”
吕昌明靠在椅背上，眯着眼睛把儿子的这番话在脑子里过了一遍，最终缓缓地点了点头。
“好一番手段。”
“不过，让朱瑞一个人待在外面，我还是不放心。”
“这样，从浙江新军里抽调三千人，编为江浙联军浙江支队。”
“朱瑞当支队长，你来做