本体还在深海中缓慢苏醒，但它的爪牙不会只有这三艘‘潜渊舰’。更危险的拦截可能还在后面。我们会在这里清理战场，并暂时封锁海眼局域，拖延‘渊’的进一步探查。”
他顿了顿，看向王鼎肩胛处隐约浮现的金光烙印：“你身上的烙印……和《活钥录》产生了共鸣。那是周伯通留下的钥匙，也是反抗‘渊’的关键。用好它。”
说完，磐不再多言，转身踏浪离去，指挥青鳞战士们加快清理速度。
“所有人，全速前进！目标津门！”王鼎不再尤豫，下达命令。
船队重新整队，将速度提到最高，朝着津门方向疾驰。身后，海眼局域逐渐被青鳞战士和他们的章鱼伙伴们用某种秘法产生的浓雾笼罩。
航行了约两个时辰，天色渐晚。海面平静，但王鼎心中的警剔丝毫未减。
“鼎哥，喝点水。”杨春丽已经苏醒，虽然脸色苍白，但已能勉强行动。她将水囊递给王鼎，眼中满是担忧，“你的伤……”
“无碍。”王鼎接过水囊喝了一口，目光依旧扫视着海面，“春丽姐，你感觉如何？”
“断了几根肋骨，内脏有些震荡，但师傅给的丹药效果很好，死不了。”杨春丽咬牙道，“就是永刚大师他……”
王鼎沉默。释永刚被拖入深海，生还希望缈茫。这一战的代价，太沉重了。
“王师兄！”负责了望的弟子突然喊道，“前方发现船影！很多船！正向我们驶来！”
王鼎心中一凛，纵身跃上桅杆高处，异化双眼远眺。
只见前方海平在线，黑压压一片船影正快速接近，数量不下数百艘！那些船只大小不一，但船型明显是津门附近常见的渔船和货船改装而成，船头船尾都加装了简易的弩炮和护甲。
更引人注目的是，那些船只的桅杆上都悬挂着一面面黑色旗帜，旗帜上绣着一个白色的骷髅头，骷髅头下方交叉着两根骨头——这是海盗的旗帜！
“是海盗？！”漕帮大当家也看到了，眉头紧皱，“津门外海什么时候聚集了这么多海盗船？看规模，起码有几十股不同势力凑在一起！”
“不对劲。”王林独臂按剑，眼神锐利，“海盗通常各自为战，劫掠商船也是小股出动。这么多海盗船集结成群，统一行动，背后肯定有人组织。”
王鼎心中闪过不祥预感：“是‘渊’的又一批爪牙？还是……南方政府和武行协会的馀孽？”
船队迅速进入戒备状态。虽然对方是海盗船，装备简陋，但数量众多，且来意不明。
很快，海盗船队进入可视范围。为首是三艘体型较大的改装战船，船头站着几名气息彪悍的武者，看打扮正是海盗头目。
“前方船队听着！”一名独眼海盗头目用扩音筒大喊，声音在海面上载开，“我们是‘四海盟’！这片海域现在归我们管！想从这里过，留下买路钱！所有船只、货物、还有你们抓的那些武行协会俘虏，全部交出来！否则，别怪我们不客气！”
“四海盟？”漕帮大当家啐了一口，“老子在津门跑船几十年，从来没听过什么‘四海盟’！一群乌合之众，也敢拦我们的路？”
王鼎却敏锐地注意到，那独眼海盗头目说话时，眼神不断瞟向被关押在囚笼中的陈千山等武行协会俘虏。而且，这些海盗船出现的位置和时机，太巧合了。
“他们是冲着俘虏来的。”王鼎低声道，“有人不想让这些俘虏和罪证回到津门。”
“是沉逸轩？还是武行协会的残馀势力？”王林问。
“都有可能。”王鼎眼中寒光一闪，“或者……两者勾结。”
他运起气劲，声音清淅传向前方：“四海盟的朋友，我们是津门形意门、漕帮和少林联合船队，刚从海眼诛妖归来。此行有要事回津门，还请行个方便。至于买路钱……我们可以付一些，但俘虏不能交。”
“形意门？漕帮？少林？”另一名脸上有刀疤的海盗头目嗤笑，“老子管你们是什么门！在这里，我们四海盟说了算！不交俘虏，那就连人带船一起留下！”
他挥手下令：“所有船，准备进攻！弩炮上弦！火油准备！”
数百艘海盗船上的弩炮纷纷调整方向，对准了王鼎的船队。虽然这些弩炮大多是老旧型号，但数量庞大，齐射之下威力不容小觑。
“准备战斗！”王鼎厉声下令，“形意门弟子结防御阵型！漕帮兄弟操控弩炮反击！少林弟子保护伤员和重要船只！”
双方剑拔弩张，大战一触即发。
就在这时，海盗船队后方突然传来一阵骚动。几艘外围的海盗船不知被什么击中，船体破裂，开始进水倾斜。
“怎么回事？！”独眼海盗头目回头怒喝。
只见海盗船队后方，不知何时出现了十几艘速度极快的小型快艇。这些快艇造型奇特，船体低矮，没有风帆，靠某种机械驱动，船头装有尖锐的冲角。
快艇在海盗船队中灵活穿梭，不断用冲角撞击海盗船的水线部位，同时船上的武者投掷出带着倒钩的绳索，勾住海盗船的船舷，纵身跃上敌船