夜幕如墨，先驱堡的灯火在远处晕开一团团昏黄光斑。
北大街的联排房屋静立在月光下，仿佛五头依偎在一起沉睡的巨兽。
经过晚间几个小时的休息，卢卡斯和埃里克精神斗擞站在第三栋房屋门前。
卢卡斯先是用“生物雷达”探查了一遍，确认室内没有生物，也没有任何能量波动。
钥匙在锁孔中转动的声音在寂静夜幕中格外清淅。
木门向内开启，带起一阵微尘。
屋内漆黑一片，只有月光从破损的窗棂斜斜照入，在地板上切割出惨白的几何图案。
埃里克从背包中取出两盏便携式魔晶灯，注入少量魔力后，灯芯亮起柔和的淡蓝色光芒。
光线不算明亮，但足够照亮屋内空间。
客厅里散落着废弃家具，一张缺腿的餐桌歪斜靠在墙边，几把藤椅堆在角落，壁炉里积满灰烬和鸟巢。
空气中弥漫着霉味和木头腐朽的气息，还混杂着一股若有似无的，类似铁锈的金属味。
“开始吧。”卢卡斯轻声说道。
虽然他自己偷偷用“生物雷达”探查过，但埃里克或许会有不一样的发现。
只见埃里克蹲在地上，从随身工具包中取出几个巴掌大小的金属圆盘。
他将圆盘放置在客厅四个角落，又在中央放了一个稍大的设备。
圆盘表面刻有细密的符文，随着埃里克低声念诵咒语，符文逐一亮起微光。
“基础侦测数组激活。”埃里克站起身，目光紧盯着中央设备上镶崁的水晶，“覆盖范围包括本栋建筑及地下十五米深度，侦测类型—奥术残留、元素异常、召唤痕迹、亡灵气息————”
水晶内部浮现出复杂的彩色光点，象是有生命般缓慢旋转。
卢卡斯虽然不象法师那样精通魔法理论，但在学院尤其是伊莎贝尔女士的指导下，他见过类似设备。
光点颜色代表不同能量类型，亮度表示强度，运动模式则揭示能量性质。
五分钟过去了。
水晶中的光点始终维持着均匀、黯淡的蓝色基调，那是环境中的基础奥术背景辐射，数值在正常范围内波动。
“没有异常能量波动。”埃里克皱起眉头，“连最低级的魔法陷阱或预警符文都没有。这房子干净得象被圣水清洗过。”
这个结果在卢卡斯预料之中。
两人对视一眼。
一栋废弃数月，近来每晚传出怪声的房屋，没有一丝能量残留，那问题出自哪里？
“分头检查。”卢卡斯提起一盏魔晶灯，看向通往二楼的楼梯，“你查一楼和地下室入口，我上楼。注意结构异常，包括墙壁夹层、地板暗格、隐蔽信道之类的。”
埃里克点头，从工具包中取出一根细长的金属探针，尾端连接着小型共鸣水晶。
他将探针尖端抵在墙壁上，缓慢移动，水晶会根据材料密度变化发出不同频率的嗡鸣。
卢卡斯踩着吱呀作响的木楼梯上到二楼。
二楼有三个房间，主卧、次卧和小书房。
家具同样被遗弃，衣橱门敞开着，里面空无一物。
书房的书架倒是还留着几本蒙尘的书籍，卢卡斯随便抽出一本，封面标题是《新大陆常见药用植物图鉴》，扉页上有留言一【致亲爱的亨利，愿你在新大陆找到属于自己的黄金一爱你的安娜，大陆历707年花月】
他把书放回原处，仔细检查起来。
墙壁是实心的，地板下没有空隙，天花板也没有阁楼入口。
“生物雷达”持续运转，感知细致扫描每一个角落。
一切都很正常。
回到一楼时，埃里克已经检查完客厅和厨房，正蹲在通往地下室的木门前。
“发现什么了吗？”卢卡斯问道。
“没有魔法痕迹，但————”埃里克用手指敲了敲木门，声音沉闷，“这扇门的木料是铁木，厚度超过五厘米，还用钢条加固。一栋普通住宅的地下室入口，有必要这么结实吗？”
卢卡斯闻言蹲下身仔细观察。
门板边缘与门框的接缝处有细微磨损，但锁具却相当新，黄铜锁芯表面只有少量氧化，显然更换时间不超过半年。
“有钥匙吗？”埃里克问道。
卢卡斯从马丁给的那串钥匙中试了几把，最后一把稍小的黄铜钥匙顺利插入锁孔扭动。
咔哒。
锁舌弹开的声响在寂静中格外突兀。
两人同时后退半步，卢卡斯的手已经按在腰间的夜枭手枪握柄上。
门那边没有传来任何动静