然特拉弗斯弄出来的只是个拙劣的弱小‘早产儿’，但这本身就是一个危险的信号。”
安格斯的眉头微微蹙起，这是他真正感到棘手时的表情，“这意味着，伏地魔对那种异界黑暗力量的掌控，可能比我们想象的更深入。他或许已经摸到了一些‘门道’，甚至在一定程度上，可以‘分享’这份力量的控制权。
“虽然分享出去的可能是劣化版，但这同样意味着，这种威胁的源头不再仅限于他一个人，可能会扩散。”
他看向邓布利多，总结道：“所以，目前的状况是：伏地魔几乎可以肯定能够操控那些黑影，甚至能将这份力量有限度地赋予他的追随者。
“而那些黑影本身，就像他那些散落的魂器一样，成为了他延伸的、危险的‘触手’。区别在于，魂器保障他的‘存在’，而这些黑影，增强他的‘破坏力’和‘威胁范围’。两者结合……”
他没有说完，但未尽之意再明显不过：一个杀不死的、掌握着未知邪恶力量的疯子，无疑是最糟糕的敌人。
邓布利多静静地听着，脸上的表情严肃而凝重。安格斯的分析与他的担忧不谋而合，甚至更具体地指出了伏地魔与新力量结合的可怕趋势——力量的可复制性与扩散性。
更何况他听金斯莱讲述过那个黑影，数十个傲罗也顶多打个平手，这个世界除了安格斯，应该没有巫师能和它们对抗。
“那么，”邓布利多缓缓问道，声音比刚才更低沉，“你认为，摧毁他的魂器，和解决这些黑影威胁，哪个更优先？或者，它们本质上是否相连？
“摧毁魂器，是否会削弱他对黑影的掌控？又或者……如果他死亡，那黑影失去了在现实中的媒介，是否会回到之前的状态？”
邓布利多的问题在安静的办公室里盘旋。安格斯没有立刻回答，他微微侧头，目光投向壁炉中跃动的火焰深处，仿佛能从那变幻的光影里看到过去的片段。
他想起了在霍格沃茨城堡内部第一次遭遇的那个黑影。它更像一道偶然泄露进来的、带着恶意的阴影，游荡、试探，力量微弱，形态也极不稳定，远不如后来在禁林、在草原上遭遇的那些凝实、强大、充满目的性。
而后面的黑影强大，大概就是和里德尔合作的缘故。
“媒介……”安格斯低声重复着这个词，指尖无意识地在茶杯边缘划过。“如果里德尔现在是它们在‘这边’的锚点，或者说，后续主动的‘召唤者’和‘操控者’……
“那么理论上，摧毁这个锚点，切断这个主动的意志链接，确实有可能让那些已经过来的东西失去‘主心骨’，变得混乱、虚弱，甚至……如果它们本身无法长期独立存在于我们的世界，也许会消散，或者退回它们来的地方。”
他抬起头，看向邓布利多，“城堡里第一个黑影很弱，那时的里德尔还没发现它们，还没掌握‘有效’沟通或引导的方法。后来的一次比一次强，则是伴随着他力量和掌控力的提升。
“特拉弗斯的袭击则证明，这种‘操控’甚至可以被有限度地‘传授’——虽然效果很差。这似乎……佐证了你的猜测。伏地魔的存在和主动意志，是强化和驱使它们的关键。”
他顿了顿，话锋却微妙地一转：“但是，阿不思，这并不完全等同。即使伏地魔死了，他与那个‘异界’建立的‘通道’或者‘契约’是否会自动关闭？
“里德尔身边是否有其他召唤出来我们却不知道的黑影？而那些已经过来而更‘适应’的黑影，是否会因为失去直接指令就真的瓦解？
“还是说，它们会变成无主的、但依然存在的威胁？甚至……被其他东西接管？”
安格斯抛出了一连串问题，并没有给出确切的答案。因为这本身就是未知的领域。
邓布利多耐心听着，神情专注。他明白安格斯的谨慎和保留。消灭伏地魔是首要目标，但不能认为和他相关的一切黑暗都会随之消散。
如果猜测有误，那黑影就是比伏地魔还棘手的存在。
“所以，你的意思是，我们需要做两手准备。”邓布利多总结道，“一方面，全力寻找并摧毁魂器，消灭伏地魔这个‘锚点’和‘操控者’；另一方面，也必须深入研究这些黑影的本质、来源，寻找可能独立于伏地魔之外彻底解决或防御它们的方法。”
安格斯打了个响指，脸上露出一个“你总算说到点子上了”的表情。“没错。而且，鉴于这两件事的难度和未知性都高得离谱，我认为我们需要一个清晰、高效、互不干扰的分工。”