远处，明军营寨的灯火星星点点，在夜色里显得格外刺眼。
那些灯火后面，藏着邵尔岱的大军，藏着一副要把他活活困死的架势。
他放下帘子，转身走回案前，盯着那张摊开的地图，久久不语。
他要在这几天，守住这座营寨，守住翻盘的希望。
可他心里隐隐有个感觉：
邵尔岱，不会让他安安稳稳等下去。
那两个侥幸钻出去的斥候，在林子里躲了几个时辰，直到确认四周再无人声，才敢动弹。
他们瘫倒在一处山沟里，浑身是泥，衣裳被荆棘划得稀烂，脸上手上全是血道子。
两人躺在地上喘了半个时辰，才勉强爬起来。
“分头走。”
年长那个哑着嗓子说。
“你去曲靖，我去找张权勇大人。不管谁活着，都要把消息送到。”
年轻的点点头，两人对视一眼，各自钻进林子。
往曲靖去的那个斥候。
他不敢走大路，只能钻林子、爬山沟，绕开明军的巡逻范围。
明明只有不到三十里路，放在平日里骑马半个时辰就到。
可这一路他走走停停，趴草丛、躲树后，光是避开明军的暗哨就花了小半天。
等他能远远望见曲靖城的时候，已经是黄昏时分了。
他趴在一道山梁上，往下看去——
曲靖城就在眼前。
可借着夕阳去看，城头上飘着的，不是清军的旗。
是明军的“周”字大旗。
顿时愣在那里，浑身像被抽去了骨头。
他揉了揉眼睛，再看——没错，是明军的旗，在风里呼呼作响。
城门大开，进进出出的都是明军士卒，城门口还有几个穿明军号衣的正在盘查路人。
他腿一软，跪在地上，半天爬不起来。
曲靖……真破了？
赵大人呢？李将军呢？那几千守城的弟兄呢？
他呆呆地跪着，脑子里一片空白。
不知过了多久，他才回过神来，连滚带爬地退下山梁，躲进一处隐蔽的山坳里。
他不敢再往前走了。
去曲靖送信？信送给谁？城都没了，送给鬼吗？
他缩在山坳里，望着曲靖城的方向，望着那面刺眼的“周”字大旗，久久不知道下一步该做什么。
日落时分，曲靖城内。
周开荒站在城门楼上，望着城内渐渐恢复秩序的街巷，长长地吐出一口气。
从昨天清晨破城到现在，已经过去了一天半。
这一天半里，他和手下的将士们确实很忙。
要搜寻残敌、扑灭余火、清点府库、安抚百姓、收敛尸体、打扫战场…
桩桩件件，千头万绪。
好在以往都有旧例可循。
每拿下一座城，该怎么做，早就有了一套章法。
陈敏之从府衙那边匆匆赶来，抱拳道：
“大帅，降兵清点完了。城里的清军总共三千九百余人，战死八百，俘虏三千人。”
“愿意归降的有二千人，剩下的都是被清军抓壮丁的百姓，他们只想回家。”
“不愿意继续当兵的，已经领了干粮，今早已经出城去了。”
周开荒点点头：
“粮仓那边呢？”
陈敏之道：
“粮仓清点完了，存粮够咱们吃两个月的。”
“吴三桂的人和赵廷臣这两年在曲靖城内搜刮得狠，反倒给咱们攒了家底。”
“另外府库里的银钱、布匹、军械，也都造册登记了。”
周开荒咧嘴笑了：
“他娘的，这老小子搜刮老百姓倒是一把好手。行，便宜咱们了。”
他又问：“百姓那边如何？”
陈敏之道：
“已经贴了安民告示，宣布既往不咎。”
“昨日有十几个趁乱抢东西的混混，被抓住，当街打了板子，这会儿已经没人敢闹事了。”
“今早开了城门，城外村里的百姓开始挑着菜进来卖，街上有好几家铺子开了门。”
他顿了顿，又道：
“对了，周老四还在城门那边给那个徐老汉收尸呢。”
“徐老汉的尸首从城头放下来了，他张罗着要买口棺材，好好安葬。”
周开荒沉默片刻，叹了口气：
“应该的。那徐老汉是个有骨气的，死得冤。”
“另外周老四协助马三破城有功，赏银一百五十两！”
“和他说一声，买棺材的钱从军需里出，算咱们明军的一点心意。”
“另外，找个风水好的地方埋了，立块碑，写上‘义民徐公之墓’，让后人知道，这城里还有这样的人物。”
陈敏之应下，又道：
“马三那几个人伤得不重，军医保扎过了，没什么大碍。马三自己闲不住，今儿嚷嚷着继续带着他打仗。”
周开荒闻言，嘴角浮起一丝笑意：
“这小子，确实是个好料子。”
他顿了顿。
“