袁象与许万才正在南充城头对着一幅川北舆图低声商议。
李国英恐怕认定我军必取保宁。
袁象的手指在地图上保宁的位置重重一点。
但此刻保宁必有重兵把守，强攻必陷僵局。
许万才沉吟片刻，对着南充及南充周围画了个圈：
将军，南充守军如此薄弱，城防残破，显然嘉陵江西岸不是清军粮道要害。
不错。
袁象若有所思。
若我是李国英，绝不会将粮草囤于这般易攻难守之地附近。
许万才忽然想起什么，手指指着合州附近的嘉陵江和渠江交汇处：
将军可还记得，当初咱们从重庆北上时，在合州以东的渠江口，清军水师很不对劲？”
“又是调船又是布防，紧张得很。而之前我们一路而来，清军船只都是避之不及。
是了。当时只觉得他们过分谨慎，如今想来莫非渠江这条水路有什么名堂？
许万才的手指顺着渠江往下滑，停在渠江中游的广安：
广安这地方，把着渠江要道，水陆四通八达。若是李国英要找个地方转运粮草这里最合适不过。
袁象接话道，声音里带着几分恍然。
若广安真是粮道要害，就能解释为何渠江口的清军那般紧张。
记得咱们的船队经过时，他们连一艘巡逻船都不敢放出江心，恐怕是生怕咱们突然转道杀进渠江！
渠江两岸旌旗林立，清军战船龟缩在港口内，只敢远远监视。
而西边的合州城更是城门紧闭，守军在城头严阵以待，显然是在提防明军登陆攻城。
正是。清军在渠江布防如此严密，反倒露了破绽。
二人相视一眼，心中都已了然。
不管是不是，都值得一探。若能断其粮道，重庆之围自解！
既然如此，广安之策，正当其时。只是，如何能瞒天过海？
袁象眼中闪过决断的光芒。
有了，我们给他来个 ‘金蝉脱壳’ ！
许将军，你今日便率领船队，拔营起寨，大张旗鼓，继续沿嘉陵江北行！”
“做出我全军北上，志在必得保宁的姿态。务必让清军的哨探看得清清楚楚！
那将军您？
许万才已然猜到。
我亲率麾下三千水师陆战队，即刻于嘉陵江东岸登陆！
袁象语气铿锵。
所有佛郎机、虎蹲炮等轻便火炮，全部卸船，装上我们带来的备用车轮，由骡马拖曳。”
“剩下的两千弟兄随船北上，归许将军节制。
如此一来，许将军带着两千弟兄和全部战船北上，吸引清军注意。”
“我这三千陆战精锐，摇身一变，便是一支携带轻型炮队的快速陆师！
许万才略一思忖，便明白了其中妙处：
将军此计大妙！我军五千余人分作两路，主力战船吸引敌军视线，真正的杀招却从陆路直插其腹心。
只是将军虽勇略过人，但对我长江水师陆战队的编制和战法尚没有完全熟悉。”
“末将请命，让水师陆战队统领严骁随将军同行。此人熟知陆战队战法，麾下将士也都信服于他。
袁象闻言，非但不以为忤，反而欣然接受：
许将军考虑周全。我正需要这样一位熟悉部队的将领相助。
许万才当即召来严骁。
这是个三十出头、面色黝黑的将领，举手投足间透着水师将领特有的精干。
许万才郑重交代。
袁将军此行，你须尽心辅佐。陆战队的一切调度，悉听袁将军将令。
末将明白！定当竭尽全力，助将军建功！
有严统领相助，此行必能马到成功。兵贵精不贵多，这三千陆战队都是精挑细选的锐士。”
“只要隐秘行动，足以在清军反应过来之前，给李国英来个措手不及！
此计可谓大胆至极！
完全摒弃了明军的水师优势，转而进行一场纯粹的内陆奔袭战。
末将领命！定将保宁方向的清军，牢牢吸在江上！
命令下达，南充城内外立刻开始了紧张的准备工作。
在严骁的指挥下，水师陆战队的士卒们熟练地检查着陆战所需的铠甲、兵刃与火铳。
他们虽是水师编制，但平日严格训练水陆两栖作战，此刻毫无滞涩。
工匠们则在严骁安排的士卒协助下，将一门门数百斤重的轻型火炮从战舰上卸下。
稳稳地固定在特制的炮车架上，套上征调来的健壮骡马。
之后，许万才的船队开始升帆起锚，逆流而上。
樯橹如林，声势浩大，毫不掩饰其北上的意图。
当日下午，在许万才船队出发约两个时辰后。
袁象在严骁的辅佐下，率领三千陆战精锐，随身携带着十余天的干粮。
连同数十门炮车，已悄然在南充嘉陵江东岸十里处完成集结。
统领放心，末将定当护得袁将军周全！
袁象翻身上马，对严骁点头示意。
在严骁的带领下，部队没有走大路，而是在当地向导的引领下