这些纷纷杂杂的议论声，就象夏天的蚊子一样，防不胜防。
“听说了吗？陈远被抓了，是tjdb！”
“真的假的？那可是陈征的亲哥！”
“可不是嘛！要不然，这个孙秀兰和于明丽怎么可能来陈征家闹，应该是想让陈征帮忙，结果被陈征赶出去了！”
“陈征做得对！这样的事儿就不能沾，这样的人就是该抓，陈征要是帮了，那不就成同流合污了吗？”
“我看啊，陈征跟从前啊，真有点不一样，明事理了，不象以前那样任人拿捏了！”
“可不是嘛！现在陈征是先进青年标兵，肯定不能跟这种违法乱纪的人扯上关系！”
“哎，他们老陈家那点事儿，谁不知道啊？说起来，陈征也真够可怜————”
陈征听着这些议论，心里反而踏实了不少。他知道，自己的选择是对的。在这个年代，有些事情是高压线，一旦沾上，不仅会影响自己的名声，还可能失去现在所拥有的一切。他辛辛苦苦挣来的稿费，好不容易争取到的先进青年名额，不能因为陈远的错误，有一点点的风险。正所谓君子不立危墙之下。
更何况，原身那一家人，他又没什么感情，更不会跟他们有牵扯。别说这样的事了，哪怕是好事，他也不会跟他们连到一块。
正在这时，院门外传来了敲门声，比刚才孙秀兰和于明丽的敲门声轻柔了许多。陈征心里一动，拄着拐杖走到门口，打开门，看到马大姐站在门口，手里还拿着一碗刚煮好的饺子。
“小陈，听说刚才孙秀兰和于明丽来闹了？”马大姐的语气里满是关心，“你没事吧？”
陈征侧身让她进屋，笑着说：“没事，马大姐，让您担心了。”
马大姐把饺子放在桌上，叹了口气：“陈远就是太心急，这一次太贪心了。
现在改革开放了，想多挣点钱是好事，但也不能走歪路啊！倒腾电子表这样的事，怎么能碰呢？”
“是啊，他自己犯的错，就该自己承担后果。”陈征说。
“你做得对，不帮他是对的。”马大姐点点头，“你现在身份不一样了，马上就是先进青年了，可不能跟这种事扯上关系。你妈和你嫂子还是心疼你哥，想利用你的身份和名气，让你帮他们擦屁股，你可千万别心软。”
陈征心里一暖，马大姐是这大杂院里，少有的，真心这么关心他的人。他笑着说：“我知道，马大姐，我不会心软的。”
“那就好。”马大姐笑着说，“这碗饺子是我刚煮的，白菜猪肉馅的，你尝尝。吃饱了，吃好了，好好干自己的事。别因为这些糟心事影响了心情。”
陈征拿起筷子，夹了一个饺子放进嘴里，鲜香的味道在嘴里弥漫开来，心里满是温暖。在这个冰冷的冬天，在经历了孙秀兰和于明丽的闹剧后，马大姐的一碗饺子，让他感受到了久违的温暖。
送走马大姐，陈征重新坐回书桌前。窗外的阳光越来越暖，院子里的积雪已经融化得差不多了，露出了湿漉漉的泥地。他拿起钢笔，看着桌上的《悲惨世界》画稿，心里一片平静。
他知道，生活中总会有各种各样的糟心事，总会有各种各样的人想占便宜，想把他当成工具人，真的像孙秀兰他们那样想道德绑架他，想从他身上捞好处。
但他不会再象那个怂包前身那样软弱，不会再任人拿捏。他会坚持自己的原则，守住自己的底线，为自己而活，为自己的未来挣幸福。
就在这时，院门外传来了一阵熟悉的脚步声，紧接着，费声福的声音响起：“小陈，在家吗？我来取画稿了！”
陈征心里一喜，连忙拄着拐杖起身去开门。费声福依旧穿着那件洗得发白的厚棉袄，手里拿着一个帆布包，脸上带着笑容。
“费老师，您来了！快进屋！”陈征笑着说。
费声福走进屋里，看到桌上的画稿，眼睛一亮：“都修改完了？太好了！我这就给编辑部带回去，争取尽快排版连载！”
他拿起画稿翻了翻，满意地点点头：“画得真不错！小陈，你这才华，真是没说的！对了，告诉你一个好消息，《戴手铐的旅客》和《小花》的单行本已经定版了，过几天就能开始印刷，到时候印数稿酬连着这一次《悲惨世界》剩下的稿费会再给你结算一次！”
陈征听到稿费，心里美滋滋的，这可真是双喜临门！画稿完成了，单行本也即将上市，又能进一笔稿费，家底儿越来越厚！
“太好了，费老师，谢谢您！”陈征笑着说。
费声福拍了拍他的肩膀：“谢我干什么？这都是你应得的。对了，刚才在门口听说你哥哥陈远被抓了？”
陈征愣了一下，没想到费声福也知道了。他点了点头：“恩，他偷偷摸摸倒腾电子表，被牵扯抓进去了。”
“唉，真是可惜了。”费声福叹了口气，“现在虽然大环境放松了，想赚钱是好事，但也得走正道。倒腾电子表这种事，风险太大，还是不能碰啊！”
“是啊。”陈征说，“他自己犯的错，就该自己承担后果。”