第19章第19章
宫灯煌煌，清晰照出每个人的神色。谢陵神色尴尬，想笑又不好笑。陆氏诸人一脸不可置信，梁逸之则是愣了一霎，旋即不动声色地看向太后和皇帝。太后依旧笑脸盈盈，与皇帝的目眦欲裂几成对比。事情至此，谢怀谌心知肚明自己是中了太后的圈套。他尽量平和了语气答：“回太后，臣方才欲经此路出宫，见陆娘子似是喝醉了酒，独自一人歇在此处，臣担心她遇到危险，这才想着带她出来，送回陆家的长辈们身边。”听他这样一说，陆家众人都松了口气。陆知言笑道：“原是如此，多谢谢侍中照看舍妹。”
“给我吧。"他快步上前，欲接过仍处在朦胧醉海间的妹妹。“不，我不要……
半醉半醒间的女郎却似乎意识到什么，厌厌颦着眉，纤白的手紧攥着郎君的衣襟不放。陆知言只好暂缓动作。
“热……”她低低嘟哝着，鬓发散乱，双眸轻阖，像只熟睡的小兽蜷缩在郎君玉一般光泽的颈下，说话间，鬓眉还贴在他颈下轻蹭了几下，依恋之情明显。天子的脸色顿时晦暗不已。
羊老夫人见状,忙陪笑道：“这孩子平素酒量就不好，一沾酒就容易说胡话，倒让陛下和太后见笑了。”一面暗给长孙使眼色，示意他尽快将孙女带下去。怀中的女郎还紧抱着他不肯撒手，天子的目光又如火矢疾射而来，锋锐而审视。谢怀谌面色微赧，逃避地垂首避开天子的视线，轻轻掰开女郎交缠不放的指，试图将她交与陆知言。
才向天子进言了不要纳陆知衡，转头就被撞见自己和她纠缠在一处，确乎是极尴尬的。莫说是陛下，就是他自己也很难相信他会全然无辜。何况陛下视这陆氏女为囊中之物、颌下骊珠。龙之逆鳞，如何触碰得？他只盼着陛下不要中太后的离间计，当真误会他是什么喜好夺人之爱的卑劣之徒。然女郎的意识仍旧不是很清楚，皱着好看的眉，双臂无意识再度紧缠不放。他只好压低声音哄她道：“睡吧，我不走。”这一句很轻，除却半醉半醒的女郎与陆知言也再无旁人闻见。然自外人的角度看去，却像是他正俯身柔声哄着她似的。羊老夫人诧异地看向长子，不明白为何当日他们猜测的逾墙仲子分明是皇帝，如今却像是谢怀谌。颍川谢氏……虽说也是极好的联姻对象，可与嫁与皇帝一跃飞升为外戚相比，终究还是差了一截。
何况出了今日这一出事，明月珠再想嫁陛下，恐怕是难了。思及此处，羊老夫人小心翼翼地觑向天子。天子神色淡漠，与冰雪一般无二，她心里一惊，忙收回视线。
月凉如洗，露草流萤，九华台上有短暂的静默。晚风习习，青年郎君衣袖间浅淡的药香由此吹拂至女郎脸上，她终于安静下来，蛾眉轻舒，神色也渐渐转为宁和，俨然沉睡。
陆知言心里长舒一口气，忙顺势告退：“太后，陛下，臣先带舍妹下去。”“去吧。"太后笑得慈爱，“找个大夫好好醒醒酒，这女孩子喝醉了可是极易出事的。”
这一句明显另有所指，陆家人脸色皆是一白，陆知言尴尬垂首，再度行礼，迅速抱着妹妹下去了。
宫灯轻曳，明月落阶。随着陆知言的远去，九华台上重归静寂，一股混合了不安、肃穆、山雨欲来的沉凝气氛却在台上悄然蔓延开来，连同夜空中的行云也如被系住，凝滞不动。
谢怀谌心知太后必有后招，恭敬垂首，屏息以待。俄而，一道冰冷无温的视线淡淡地掠过来：“起来吧。”
太后容色严肃，语亦转冷：“明允，知好色而慕少艾乃人之常情，但你若当真对人家小娘子有意，也该经父母之命媒妁之言，三书六礼地将人娶过门，于这暗夜之中、暗室之内，又算什么呢？你考虑过人家女郎的名誉么？”这一番话等同于直接否认了青年方才的辩解，倒像是指责他真的对陆知衡做了什么似的。谢怀谌有种人格被冒犯的不适，神色微凛：“太后，臣并……”太后却并不给他辩解的机会，似笑非笑地道：“怎么，当着人家小娘子长辈的面儿，你还想不认账？这可不成，我们可都瞧见了。”他要认账什么？他跟陆知蒋分明什么都没有。谢怀谌面色微冷，知晓太后是一定要将私相授受的罪名扣给自己了，一时没有开口。“谢卿，"太后顾唤谢陵，“你也来瞧瞧你儿子干的好事。他现在还一副不想负责的样子呢，你说要怎么办吧？”
谢陵也是极为难。
他与太后相识多年，自是知晓太后此举的用意。可若要顺着她的话说，也未免太委屈鲤儿……
短暂的犹豫之后，他终究开口：“太后教训得是，臣教子无方，致使犬子闯下大祸，还愿老夫人和陆祭酒不嫌弃，认下他这个半”一席话说得歉疚而卑微，好似他真的对人家女郎做了什么见不得光的事。谢怀谌错愕抬眸，怔怔看向父亲，父亲却始终半侧着身子背对于他。于是便明了父亲的选择，半响，眼中光辉好似烛焰熄灭。他垂下眸，一言不发。
陆粲见青年脸色不佳，唯恐结亲不成反结仇：“多谢太后恩典与高密侯美意，不过，这桩婚事臣等万不敢高攀。侄女醉酒，谢世子本是好心相救，我们感激还来不及，又怎能挟为婚姻呢？孟子尚言嫂溺叔援乃权衡利弊也，臣想今夜之事也是如此，未必