夜幕再次降临，但万象城内的气氛与昨日已截然不同。
几处主要的清理区域点起了更多的篝火，火光照亮着忙碌的身影和逐渐被清理出来的街道轮廓。空气中依旧弥漫着焦糊和药草混合的味道，但多了些许烟火气——那是粥棚和临时伙房传来的。幸存者们脸上虽然依旧带着悲伤和疲惫，但眼神中少了许多麻木，多了几分活气，以及一种在绝境中看到一丝希望后的微弱光芒。
东段和北段城墙的修复工作也在艰难进行。赵残带着还能行动的守军，以及一些自愿帮忙的壮丁，用能找到的一切材料——碎石、木头、甚至海族遗弃的破损盾牌和盔甲，填补着城墙的缺口。虽然简陋，但至少形成了一道聊胜于无的屏障。几个残留的阵法节点被重新激活，散发出微弱但稳定的光芒，在夜色中如同指引的星辰。
城南，听涛轩灯火通明。陈玄风以代城主的身份，召集了更多“有头有脸”的人物，继续商议着“大事”。酒菜的香气隐约飘出，与城西废墟区的粥香形成了刺眼的对比。陈家的护卫队扩大了巡逻范围，隐隐将城南相对完好的区域圈了起来，与林默主导的城西、城东区域，形成了一种微妙的割据态势。
对于这一切，林默心知肚明，但暂时无暇理会。他此刻正在西城清理出来的一处相对完整的院落里——这里原是一个小家族的祠堂，建筑坚固，在冲击中幸存了大半。院落被简单打扫过，成了林默临时的落脚点和指挥所。
祠堂正厅，林默盘膝坐在一个蒲团上，双目微闭，呼吸悠长。
身前，摆放着那个莹白玉匣，匣盖打开，露出里面毫不起眼的“星核源种”。一丝丝温暖而充满生机的星辉气息，正从源种上散发出来，被林默缓缓吸入体内。
《万噬源经》全力运转，引导着这精纯无比的星辰造化之力，流遍四肢百骸，深入每一寸经脉，每一处窍穴，甚至渗透进识海之中。
这力量与之前吞噬的黑煞六鬼本源、海族术法残留能量截然不同。它没有丝毫暴戾和杂质，纯净而温和，却蕴含着难以想象的磅礴生机。所过之处，受损的经脉如同干涸的土地得到灵雨滋润，迅速愈合、拓宽，变得更加坚韧；破裂的脏腑被修复，焕发新的活力；连骨骼上的细微裂痕，都在星辉的滋养下悄然弥合。
更重要的是对本源的修复。与沧溟圣者隔空交手、强行施展“噬界劫光（残）”、以及承受星陨圣者自爆余波，都给林默的本源留下了暗伤。这些暗伤极难治愈，是未来修行路上的巨大隐患。然而，在星核源种那堪称逆天的造化之力滋养下，这些暗伤正以肉眼可见的速度被抚平、修复。亏损的精气神，也在快速恢复。
林默能感觉到，自己的修为不仅完全恢复，甚至比战前更加精进，已然稳稳站在了神海境后期的门槛上，只差一个契机，便能尝试冲击神海境巅峰。而肉身强度，在经历了毁灭与新生之后，也隐隐提升了一截。
识海中，噬源珠的变化最为明显。表面那些细微的裂痕早已消失不见，珠体变得更加圆润深邃，色泽从原本的幽暗，多了一层淡淡的、如同星砂般的银辉。它缓缓旋转着，如同一个微型的宇宙漩涡，散发出一种更加玄奥、也更加内敛的气息。对周围能量的感知和吞噬炼化能力，似乎也增强了不少。
时间一点点过去。
当林默再次睁开眼时，眸中似有星河幻灭，一闪而逝。他长身而起，活动了一下筋骨，体内传来一阵噼啪轻响，充满了久违的力量感。虽然距离完全消化星核源种的好处还差得远，但仅仅这一夜的滋养，就已让他脱胎换骨。
他收起玉匣，走出祠堂。
夜空无云，繁星点点。远处的篝火和零星灯光，勾勒出城池残破的轮廓。夜风带来凉意，也带来了隐约的人声。
赵残正守在院外，见林默出来，连忙上前：“林师兄，您恢复了？”
“好多了。”林默点头，“城外可有新消息？”
赵残脸色一肃：“有。派往黑风山脉方向探查的兄弟，一个时辰前传回紧急讯号，随后便失去了联系。我立刻加派了人手去接应，刚刚传回消息……找到了先前那队兄弟的……尸体。”
林默眼神一凝：“尸体？怎么死的？”
“身上没有明显外伤，但……”赵残声音低沉，带着一丝寒意，“精血和神魂都被抽干了，变成了干尸。跟……跟被您用吞噬手段杀死的黑煞六鬼，有些像，但又不太一样。黑煞六鬼的尸体是快速风化，而这几具尸体，更像是被什么阴邪的东西，慢慢吸干的，皮肤上还残留着淡淡的黑紫色纹路。”
被吸干？类似吞噬，但更阴邪？
林默心中一凛。难道这附近，还有修炼类似吞噬功法，或者掌握某种吞噬生灵精华的邪术或邪物的存在？
“尸体在哪里发现的？周围还有什么痕迹？”
“在黑风山脉外围的一个山洞附近。接应的兄弟没敢久留，只草草检查了一下，发现山洞里有近期人为活动的痕迹，还有一些散落的、不属于我们和海族的器物碎片，上面有很淡的、陌生的符文波动。他们记下了符文样式，就赶紧带着尸体撤回来了。”赵残说着，从怀中取出一块用炭笔简单描绘了