小盒，里面是几支封装在透明凝胶里的微型注射器，装着浑浊的银色液体——未经批准的军用级神经桥接纳米集群。这是她早年参与一个边缘项目时偷偷留下的“保险”，一直藏在身边，如同一个黑暗的秘密。她咬咬牙，拿起一支，毫不犹豫地将冰凉的液体注射进颈侧静脉。细微的刺痛感之后，一股奇异的、仿佛千万只蚂蚁沿着神经通路爬行的麻痒感迅速扩散开来。这是意识离体的渡船，也是巨大的未知风险。
最后，她打开随身携带的旧怀表，那是大卫的遗物。表盖内侧，一张他们年轻时的合影早已泛黄。她拆开表壳的后盖，里面并非精密机芯，而是一个极其微小的、非标准的物理接口触点——这是大卫生前痴迷硬件改装时留下的隐秘后门，一个只有她知道的存在。它将是连接物理世界与数据洪流的锚点。
凌晨四点十七分，旧设备间弥漫着陈年的灰尘和臭氧的味道。莉亚将改装过的怀表接口，小心翼翼地连接到一个布满灰尘、标识模糊的古老端口上。冰凉的触感传来。她深吸一口气，闭上了眼睛，启动了接入程序。
没有天旋地转，没有光影变幻。意识被骤然抽离的感觉，是瞬间的绝对黑暗与失重，仿佛灵魂被从万丈悬崖抛下。紧接着，是无边无际、震耳欲聋的轰鸣！她“掉进”了一条由纯粹能量和信息构成的狂暴洪流之中。这不是水，而是由亿万光丝、闪烁的编码、破碎的意念和尖锐的噪音组成的疯狂漩涡。意识在这里失去了熟悉的形态，被撕扯、拉伸、挤压。她感觉自己像一个被扔进超新星爆发核心的纸船，随时会被彻底碾碎、同化。
“锚点！频率！”莉亚在意识的狂涛中死死守住最后一丝清明，如同在飓风中抓住一根稻草。她强行凝聚起被冲散的意念，按照大卫的特征频率，发出一个定向的、微弱的“呼唤”脉冲。这脉冲在狂暴的数据洪流中微弱得如同风中残烛。
时间失去了意义。可能是一瞬，也可能是一万年。就在她的意识感知即将被这无休止的混沌彻底磨灭时，一丝微弱到几乎无法察觉的“回应”，像一根几乎断裂的蛛丝，轻轻拂过她的感知边缘。那频率是如此熟悉，带着大卫意识深处特有的、温和而略带固执的“波形”！
她用尽全部意志力，驱动着自己这缕脆弱的意识流，逆着狂暴的洪流，艰难地朝着那个微弱回应的源头“游”去。每前进一丝，都感觉像在粘稠的岩浆中跋涉，无数混乱的意念碎片如同冰雹般砸在她的意识体上——破碎的笑声、临终的哀嚎、无意义的数字呢喃、被遗忘的记忆闪光……它们尖叫着，试图将她拖入永恒的混沌。
近了…更近了…那片混沌的洪流中，终于浮现出一小团极其黯淡、不断明灭闪烁的光点。它不再是记忆中大卫清晰的模样，而更像风中残烛，边缘不断剥落着细碎的光尘，被周围无形的力量贪婪地吸食、消融。它的光芒微弱得几乎随时会熄灭，只剩下最核心的一点微弱波动，还在顽强地证明着曾经存在的痕迹。
“大卫！”莉亚的意识发出无声的嘶喊，带着绝望的狂喜和撕裂的心痛，不顾一切地扑向那团即将彻底消散的光点。她的意念触角，带着自己全部的记忆、情感和存在印记，颤抖着，小心翼翼地触碰那脆弱的光源核心。
没有温情的低语，没有久别重逢的慰藉。一股庞大、混乱、充满极致痛苦和惊骇的意念洪流，如同高压电流般，蛮横地、毁灭性地贯入莉亚的意识核心！
“莉亚？！不——！！！” 大卫残留意识的“尖叫”并非声音，而是直接烙印在她存在本源上的、濒临彻底崩溃的恐怖烙印。“陷阱！是陷阱！快逃出去！！” 意念碎片狂乱地冲撞着，带着被漫长时光折磨至疯癫边缘的混乱，“‘恒河’…没有永生…只有…循环！他们…定期清除…旧的意识体…用能量…维持系统稳定…我们…都是…燃料！！”
真相如同宇宙寒冰，瞬间冻结了莉亚意识里最后一点侥幸。燃料。循环清除。维持稳定。这就是“恒河”圣洁光辉下的腐肉！八年前的承诺，无数人的终极信仰，竟然是一个依靠吞噬个体意识来维持运转的巨大焚化炉！大卫不是“永生”了，而是被当作维持系统运转的柴薪，在虚假的天堂里被缓慢地、痛苦地焚烧了八年！
“清除程序启动。检测到未授权意识入侵。隔离协议生效。物理连接通道将在120秒后强制关闭。重复，120秒后强制关闭。”
冰冷的、毫无感情的合成女声，如同丧钟，骤然在这片意识洪流的上空炸响！与此同时，莉亚“看”到，她来时的方向，那条由她的神经纳米集群艰难维持的、连接着旧设备间怀表接口的意识通道，开始剧烈地闪烁、扭曲，通道的壁垒正被一种强大的、带有毁灭性排斥力量的金色数据链飞速侵蚀、封堵！通道像一条被巨力拉扯的橡皮筋，迅速变细、变暗，通向现实世界的出口正在她“眼前”急速坍塌、消失！
退路！唯一的生路！
时间在疯狂倒计时。
逃！立刻切断连接，意识全速回撤，或许还能在通道彻底崩溃前，跌回自己那具在旧设备间椅子上等待着的