学却无门路，合乎情理。”
“第二，需有合理的‘专长’。不能是单纯的谋士或文人，那样太泛，不易取得王氏这种务实大族的信任。最好是精于算学、商事、田亩管理这些能直接带来利益的‘实学’。”
“第三，需有明确的‘动机’。为何要投靠王氏？必须是走投无路，或有切肤之痛，对朝廷或官府失望，转而寻求世家庇护。如此，才会显得合理，且不易被策反。”
“第四，过往经历需有迹可循，但又不能太清晰，留有一些可供‘脑补’的模糊空间。最重要的是，所有可能的查证路径，都必须在我们掌控之中，或提前设好‘证据’。”
萧凛听着，手指在炕桌边缘轻轻敲击，发出规律的笃笃声。“江南……没落书香……精于算学商事……”他沉吟着，“陈禹。”
侍立门外的陈禹闻声进来。
“我们在江南的人手，尤其是江宁、苏州、杭州一带，可能编织这样一套身世？”萧凛问。
陈禹捻须思索片刻，眼睛渐渐亮起：“殿下，还真有几分可能。属下记得，三年前我们在江宁暗中扶持过一个因官司破落的前县丞之子，帮他开了间小小的书局作为情报据点。此人名唤姜云亭，其父姜远曾因一桩田亩纠纷被上官构陷，郁郁而终。姜云亭本人读书不成，却极擅珠算心计，打理书局账目清晰，还曾帮我们分析过几次漕粮市价波动，颇有见地。可惜去年染了时疫，没了。”
他顿了顿，看向林昭：“姜云亭有个妹妹，早年夭折，此事邻里皆知。若以此为基础，稍加改动……让这位‘妹妹’并未夭折，而是因家变被远亲收养，成年后凭借家学渊源，精于数术，因家族旧案对官府心怀怨望，北上京城谋求出路……如何？”
林昭飞快地在心里推演：“年龄需调整。姜云亭若在世，约是二十五六。其‘妹妹’可设为二十左右，正好。收养的远亲需在更偏远之地，最好已故，无从查证。关键是其‘才学’展现的契机——她不能凭空冒出来。需要一个引荐人，一个合理的场合，让王氏‘偶然’发现她的才能。”
“这个不难。”陈禹道，“王家在江南亦有众多产业，常从当地招募账房、管事。我们可以安排‘姜宁’——姑且先称此名——在王氏某处田庄或铺面附近，以帮人临时核算账目为生，因其效率奇高、眼光独到而小有名气。再通过我们安插在王家伙计中的人，将这点‘名气’和几份她处理过的、看似普通实则暗藏玄机的账目样本，‘不经意’地递到合适的人眼前。”
“王氏外院负责庶务的，有一个叫王珣的旁支子弟，”萧凛忽然道，他显然对王家下过功夫，“此人能力平庸，却好大喜功，一心想做出成绩在本家面前露脸。他手下管着京城附近几处田庄和铺子，近年业绩平平，正焦头烂额。若能让他‘发现’一个能帮他解决难题的‘民间高手’，他必定如获至宝。”
林昭点头：“目标就是他了。第一步，让‘姜宁’进入王珣的视线，获得初步信任，进入王氏外围。第二步，在王氏内部站稳脚跟，接触更多事务和人脉。第三步，利用王氏内部的矛盾和信息差，寻找那个‘影子替身’网络的破绽，并设法获取他们与沈砚舟之间可能存在的密码或密信证据。”
她看向萧凛，目光清冽：“整个过程，我在明处是‘姜宁’，暗处与殿下单线联系。所有风险由我承担，殿下只需在外围提供必要支持和掩护，并利用我从内部传出的信息，进行外部策应和打击。如此，即便我暴露，也牵连不到殿下根本。”
萧凛沉默地看着她。暖阁里烛火跳跃，在她脸上投下明明灭灭的光影。这个女子，总是能用最平静的语气，说出最惊心动魄的计划。将自己作为最尖锐的匕首，投向最危险的敌巢。
“风险太大。”他最终只说出这四个字，声音有些发干。
“风险与收益成正比。”林昭语气不变，“殿下，我们与沈砚舟、王家的斗争，已经过了初期的试探和外围削弱。要想真正撼动他们，必须进入核心，拿到一击致命的证据。沈砚舟之所以难对付，不仅因为他位高权重，更因为他将自己和清流集团、乃至部分世家利益捆绑在一起，形成了一个看似牢不可破的利益共同体。我们要打破这个共同体，就必须从内部制造裂痕。王家，就是这个共同体目前最脆弱的一环。”
她拿起笔，在素笺上写下“姜宁”二字，又在旁边画了一个简单的关系图。
“我会小心。每一步都会反复权衡。”她补充道，像是在安慰，又像是在陈述一个事实，“况且，殿下别忘了，我最擅长的，就是分析信息，扮演角色，以及……在绝境中寻找生路。”
窗外，风雪不知何时彻底停了。厚厚的云层散开些许，露出一角苍白的、没有温度的天光，照在庭院积雪上，反射出刺眼的白。
萧凛望着那片雪光，良久，终于缓缓点头。
“需要多长时间准备？”他问。
“半月。”林昭估算道，“陈先生需要时间在江南完善‘姜宁’的身世痕迹，并制造合理的‘口碑’传到京城。我们这边，需要