匹踩中致命陷阱的几率。
“校尉，”林昭又看向黑脸校尉，“你带一半人，用弩箭压制石坡那边。韩什长，你带另一半，盯死芦苇丛。他们人应该不多，靠埋伏和地利，真要硬碰硬，不是咱们的对手。我和二十个人，骑马冲过去！只要冲过这片障碍区，就能反身接应你们！”
“不行！太险了！”校尉和韩什长几乎同时反对。铺了东西也未必保险，万一马失前蹄，或者埋伏的人还有后手……
“没时间了！”林昭的声音陡然拔高，带着一种不容置疑的决断，“必须有人先过去打开局面！执行命令！”
她翻身上马，动作因为肋下伤口扯得一痛，脸色白了白，但握缰绳的手很稳。被她点到的二十名骑兵，都是最悍勇的老兵，见状也不再啰嗦，纷纷上马，刀出鞘，弩上弦。
“准备——”林昭深吸一口冰冷彻骨的空气，压下所有杂念，眼睛只盯着前方那条铺着各色织物的、古怪的道路。
“冲！”
二十余骑，如同离弦之箭，猛地蹿了出去！马蹄踩在厚厚的毯子和皮袄上，发出沉闷的噗噗声，不再有清脆的铁石交击。速度不可避免地受到了影响，但好在没有马匹立刻踩中陷阱倒地。
几乎在他们冲出的同时，两侧的弩箭再次袭来！但这一次，黑脸校尉和韩什长带领的人早已准备好，更强的制式军弩发射的箭矢，如同泼雨般射向埋伏点，压制得对方抬不起头，射来的弩箭变得稀稀拉拉，准头也差了。
林昭伏低身体，耳边是呼啸的风声和弩箭掠过的尖啸。她能感觉到坐下战马的肌肉在毯子上打滑时的紧张颤动，能听到自己心脏在胸腔里擂鼓般的狂跳。一支弩箭擦着她的斗篷飞过，带走一缕布料。
眼看着就要冲过最密集的陷阱区，前方路面突然一空——铺的毯子用完了！而这里，按照韩什长之前的查探，正是绊索和铁蒺藜最密集的一段！
“跳过去！”林昭来不及多想，双腿狠狠一夹马腹，同时用力一提缰绳！战马通灵，长嘶一声，奋力跃起！
跟在她身后的骑兵有样学样，纷纷策马跃起！
就在这时，异变再生！
前方看似平坦的路面，突然从薄土下弹起七八根绷得笔直的、浸过油的粗牛筋绊索！这些绊索埋得更深，伪装得更好，竟然躲过了最初的探查！
“小心绊马索！”
惊呼声中，冲在最前面的三四骑躲闪不及，马蹄绊上绳索，顿时惨嘶着向前翻滚栽倒！马上的骑兵被巨大的力量甩飞出去，重重摔在坚硬冰冷的冻土上，筋骨断裂的声音清晰可闻！
林昭的马跃得最高，险之又险地越过了那排致命的绊索。但落地时，马身剧烈颠簸，她肋下伤口传来撕裂般的剧痛，眼前一黑，差点栽下马背。她死死抓住缰绳，指甲抠进了掌心，才勉强稳住。
回头看去，跟随她冲出来的二十骑，只剩十五骑还跟着。倒地的士兵和战马在血泊里挣扎，绊索之后的地面，果然露出了寒光闪闪的铁蒺藜。
但，他们也终于冲过来了！
“下马！清障！接应后面的人！”林昭咬牙忍痛，率先跳下马，拔出“破军”，砍向那些绷紧的牛筋绊索。刀刃砍在浸油的牛筋上，并不容易断开，震得她虎口发麻。
其他骑兵也红了眼，下马用刀砍，用匕首割，甚至用手去扯。后面被压制住的队伍，在校尉指挥下，也开始一边放箭压制，一边策马缓缓向前，踩着自己人铺出的“毯子路”推进。
埋伏在石坡和芦苇丛里的人，见阻挡不住，开始有了退意。弩箭越来越稀疏。
“想跑？”黑脸校尉狞笑，“给老子追上去！砍了这些藏头露尾的鼠辈！”
一部分骑兵下马，持盾提刀，凶悍地扑向两侧的埋伏点。战斗很快变成了短兵相接的混战，但胜负已无悬念。这些埋伏者身手不弱，但比起裴照麾下这些百战边军，无论是配合、狠劲还是战斗意志，都差了一截。不到一刻钟，石坡和芦苇丛里的抵抗就被彻底粉碎，留下二十多具尸体，剩下的几个活口被像死狗一样拖了出来。
林昭没管那边的厮杀，她蹲在一个腿部被铁蒺藜刺穿、无法站立的年轻士兵身边，用匕首割开他的裤腿，查看伤口。铁蒺藜有倒刺，扎得很深，周围已经开始发黑肿胀——上面淬了毒。
“忍一忍。”林昭低声说，示意另一个士兵按住他，然后迅速用匕首尖端挑开皮肉，在年轻士兵凄厉的惨叫中，硬生生将那枚带倒刺的铁蒺藜剜了出来，连带出一小块黑紫色的血肉。她飞快地洒上随身携带的解毒伤药，用干净布条紧紧捆扎。
做完这些，她才发觉自己手指在微微发抖，不知道是冷的，还是累的，亦或是别的什么。她看着地上那些或死或伤的同伴，还有那几匹折断了腿、只能痛苦哀鸣后被补刀的战马，心里像堵了块冰。
这就是代价。通往京城的路，从一开始就铺满了血。
“林先生，”韩什长走过来，脸上溅着血，手里拿着几块从尸体上搜出来的腰牌，脸色难看，“是‘皇城司’的牌子。”
林昭接过腰牌。