揉进自己的“听闻”和“猜测”里，用最直白的话，在妇人堆里、在蹲着抽烟的男人们旁边，像滴漏一样，一点点渗透出去。
“听说啊，那粮仓一把火烧的，都是些填肚子的沙土和霉米，好的早被大老鼠搬走啦……”
“啥大老鼠？那是戴着官帽、坐着马车的老鼠！”
“我有个远房亲戚在粮库做事，他说那些不见了的粮食，都打着一个怪记号，叫什么‘饼子号’？运出去，不知道卖给谁了，钱都进了当官的和‘丰泰号’那些老爷的腰包……”
“难怪北边当兵的也缺粮！原来粮食都被这些蛀虫吞了！”
这些话语，像缓慢滋生的霉菌，在绝望和愤怒的温床上蔓延。起初只是零星的低语，渐渐开始有人公开议论，尤其当有人领到官府象征性发放的、掺杂了大量沙石麸皮的“救济粮”时，怒气达到了顶点。
孙老六一拳砸在旁边的树桩上，眼睛通红：“他娘的！这是给人吃的吗？喂猪都不配！”
吴童生抖着手里发黑的糊糊，长叹：“苛政猛于虎，贪吏毒于蛇啊！朱门酒肉臭，路有冻死骨，古人诚不我欺！”
赵寡妇直接把那碗“救济粮”泼在地上，对着来发放的小吏方向破口大骂：“黑心肝的！你们留着这些猪食自己吃吧！吃死你们这些狗官！”
林昭混在人群中，看着这一切。火候，差不多了。但还缺一点东西，缺一个把这些分散的怒火，凝聚成一股有方向、有诉求的力量的契机。也需要一个，让她自己彻底融入他们，获得他们信任的“投名状”。
第三天下午，机会来了。一个之前与林昭说过几次话、家里孩子病了的年轻妇人，哭着来找她：“林妹子，你见识多，帮我看看，我家栓儿……栓儿好像不行了！” 孩子是吃了那劣质救济粮后，上吐下泻，已经脱水，小脸蜡黄，气息微弱。
林昭跟着她跑到那个四处漏风的窝棚。孩子确实很危险。她不是大夫，但基本的护理常识还有。她立刻让妇人烧开水（尽量干净的水），自己撕下相对干净的内裙边，蘸着温水给孩子擦拭降温，又指挥妇人按特定穴位给孩子揉肚子。没有药，只能靠这些土办法和一点运气。
忙活了将近一个时辰，孩子的气息终于平稳了一些，虽然还很虚弱，但暂时脱离了危险。年轻妇人拉着林昭的手，哭得说不出话。动静引来了不少人围观，孙老六、吴童生、赵寡妇也都过来了。
“多亏了林妹子……”年轻妇人哽咽着对众人说。
孙老六看着林昭，眼神里多了点不一样的东西：“你懂医？”
“不懂，”林昭摇头，脸上还带着疲色和泥污，“只是以前逃难，见过类似的情形，胡乱试试。”
“那也是有心了。”吴童生捻着不存在的胡须，“危难之时，能伸出援手，可见品性。”
赵寡妇直接拍了下林昭的肩膀：“好妹子！比那些见了我们就躲的强多了！”
这件事，让林昭在营地里的“地位”悄然发生了变化。她不再是一个完全陌生的、只是听故事的旁观者。她成了一个“自己人”，一个在危难时能帮上点忙的“自己人”。
这天夜里，营地中央燃起了一小堆篝火，驱散些寒意，也聚拢了些人气。孙老六、吴童生还有几个同样愁眉不展的汉子围坐着，低声商量着什么，气氛凝重。林昭坐在稍外围一点的地方，安静地听着。
他们在商量，要不要一起去府城“请愿”。不是闹事，只是想问问官府，粮仓烧了，以后怎么办？救济粮能不能给点能吃的？加征的“损耗”能不能缓一缓？
“去有啥用？”一个汉子悲观地说，“昨天李二狗不就是多说了两句，被抓进去了？咱们去，还不是送菜？”
“那也不能干等着饿死！”孙老六闷声道。
“去，肯定要去。”吴童生声音不大，但很坚定，“不去，他们便以为我们好欺，越发肆无忌惮。去了，哪怕没用，也得让他们知道，我们不是任人宰割的牛羊！”
“对！赵寡妇附和，“大不了拼了！反正也没活路了！”
议论纷纷，但都透着一股悲壮和无力。他们知道希望渺茫，但除了聚在一起发出点声音，似乎别无他法。
林昭知道，时机到了。她慢慢站起身，走到篝火光照亮的圈子里。所有人的目光都集中到她身上，有些疑惑。
她没看他们，而是从怀里，掏出了那个一直贴身藏着的、油布包裹的小包。打开，里面是她“苏晚”的身份文牒和路引。纸张已经有些磨损，但上面的字迹和官印还清晰可见。
在众人不解的注视下，她走到旁边一个小水洼边——那是平时大家取水饮用的地方，水浑浊不堪。她蹲下身，将那份文牒，连同路引，缓缓地、整个地浸入了冰冷的污水中。
“哎！你干什么？”有人惊呼。
纸张吸水，迅速变得沉重、绵软。墨迹开始晕染，黑色的、蓝色的线条交错、模糊、化开，字迹变得难以辨认，官印的红泥也渐渐洇成一团脏污的颜色。她就这样拿着，让它们在水里浸了足足十几息，才提起来。水滴滴