愣愣地站在那里。
周围的人，眼睛都亮了。
“真的换了！”
“一张纸，真的能换铁锅！”
“我也来！我也来！”
人群，再次沸腾起来。但这一次，是有序的沸腾。
他们开始排队。
开始接受那个叫“皮票”的东西。
酉时三刻，太阳西斜。
交易场里的人群，终于渐渐散去。
宋珏瘫坐在椅子上，浑身大汗，却笑得合不拢嘴。
“将军！将军！”他冲着走过来的陈泽喊道，“您猜今天收了多少皮子？”
陈泽看着他：
“多少？”
宋珏伸出两根手指，想了想，又改成一根：
“一千二！一千二百张！”
陈泽的眼睛，也亮了：
“一千二？”
宋珏拼命点头：
“对！一千二百张！特等三百张，甲等五百张，乙等四百张！发出去的皮票，加起来八千多两！”
他指着那堆成小山一样的皮子：
“这些，够装满整整一船！下个月就能运回大明！”
陈泽走到那堆皮子面前，伸手摸了摸。
那些皮子，柔软，厚实，在夕阳下泛着油亮的光泽。
一张，五十两。
一千二百张，就是六万两。
六万两银子。
这只是一个月的收成。
“将军，”宋珏的声音，有些发颤，“咱们……咱们发财了。”
陈泽点点头，没有说话。
他只是望着那堆皮子，望着那些渐渐远去的人群，望着那片被夕阳染红的大海。
心中，涌起一种说不清的滋味。
几个月前，他们还在为一口淡水拼命。
几个月前，他们还只有三百多人。
现在，他们有了盟友，有了钱，有了货，有了信誉。
他们，真的在这里扎下根了。
戌时三刻，夜幕降临。
陈泽刚回到议事厅，林风就急匆匆冲了进来。
“将军！有船！”
陈泽猛地站起身：
“什么船？西班牙人？”
林风摇摇头，脸上的表情很奇怪：
“不是西班牙人。是……是荷兰人。”
陈泽愣住了：
“荷兰人？”
林风点头：
“对。荷兰东印度公司的商船。他们派人上岸了，说要见您。”
陈泽沉默片刻，缓缓道：
“让他们进来。”
亥时三刻，两个荷兰人被带到议事厅。
为首一人，四十来岁，高鼻深目，一头红发，穿着精致的呢绒外套，腰间挂着一把镶金嵌银的长剑。他的脸上堆着笑容，但那笑容，怎么看怎么假。
陈泽坐在主位上，看着他：
“范先生从哪儿来？”
“从巴达维亚来。我们听说，贵方在这里建立了据点，还收了很多海獭皮，特来拜会。”
陈泽点点头：
“消息倒是灵通。”
“将军阁下，商人嘛，鼻子总要灵一点。我们想——”
他顿了顿，试探道：
“想问问，这些海獭皮，贵方有没有兴趣……卖给我们？”
陈泽看着他，没有说话。
“我们可以出高价。比你们运回大明还高。而且，我们可以用你们需要的东西换——火药、铅弹、布匹、甚至……武器。”
陈泽的瞳孔，微微收缩。
武器。
荷兰人愿意用武器换皮毛。
这意味着什么？
意味着，他们真的很想要这些皮子。
也意味着，他们想拉拢自己，对付西班牙人。
“范先生，”陈泽缓缓开口，“你们想要多少？”
“越多越好！只要你们有，我们全要！”
陈泽沉默片刻，忽然笑了：
“范先生，你们来晚了。”
“什么？”
陈泽站起身，走到窗前，指着外面那片黑暗：
“我们的皮子，已经有人订了。”
“谁？西班牙人？”
陈泽转过身，看着他：
“不。是我们自己。”
他走回座位，重新坐下：
“范先生，你既然消息灵通，应该知道，我们的船，每个月都会来回一趟。这些皮子，我们会自己运回大明，自己卖。”
他盯着陈泽，目光闪烁：
“将军阁下，您可知道，从这儿到大明，要漂多久？要冒多大的风险？万一船沉了呢？万一遇上风暴呢？万一被西班牙人劫了呢？”
陈泽迎着他的目光，一字一顿：
“那是我们的事。不劳范先生操心。”
“将军阁下，您误会了。我不是来抢生意的。我是来——合作的。”
他从怀里掏出一张羊皮纸，双手呈上：
“这是我们公司的合作意向书。只要您愿意，我们可以和您签订长期协议。您有多少皮子，我们收多少。价格，比大明市价