总揽全局的大工师，外人谁能尽察？″
“秦国将不得不年复一年，投入巨量人力物力反复修治，疲于奔命。”“郑兄，此乃疲秦之计！只需你指间稍稍一偏，便可救国于危难，挽狂澜于既倒！你依旧是秦国尊崇的郑国，享你的荣华富贵，而我韩国万千子民，皆感念你活命之恩！”
“此乃两全之策，于你无损，于国有大功啊！”郑国听得浑身发冷。
好毒辣的算计！
这可是对他匠人操守的彻底玷污，是对他毕生追求的亵渎。“郑兄，"季平观察着他的神色，知道他在天人交战，适时地抛出了最后的筹码。
“令堂年事已高，身体向来欠安，如今日夜盼儿归，还有你那刚满周岁的小侄儿，虎头虎脑，甚是可爱……”
他每说一个人，郑国的脸色就白一分。
“大王有言，若郑兄肯念故国之情行此方便，令堂自有最好的医官照料，安享晚年，你那小侄儿将来或可蒙荫入仕，光耀门楣。”“可若郑兄铁了心要做秦国的忠臣，忘本负义……大王纵然仁厚，却也难保手下人不会行事有所偏颇。”
“别说了！”
郑国攥紧拳头。
什么两全之策，什么于他无损！
若是同意，那这条大渠怎么办，那么多人的心血将付之东流，可若是不同意那他的家人……
他看向季平，声音嘶哑：“我……需要时间。”季平眉头一皱：“时间不等人，郑兄，渠工进度不等人，秦国的战车更不等人。”
“我知道！”
“这么大的事我需要想想……支渠图纸，施工记录……我需要找出最合适的地方，不能让人看出破绽……否则，你我都得死无葬身之地！”“你也说了不能被察觉，那就必须万分谨慎，任何一个纰漏都会前功尽弃！你给我点时间，让我好好筹划。”
季平盯着他看了半响，似乎在判断他话中的真伪，看他是否在拖延。“好，我给你时间，但不会太久。”
季平站起身，重新戴上斗笠。
他走到门边，手按在门板上，“郑兄别忘了你是韩人，也别忘了新郑城中有人在盼着你迷途知返。”
郑国僵立在原地。
大
自从那日朱元璋生出了想去见郑国的心后，便开始做了准备。既然要接近，当然是先以普通百姓的身份去观察他。朱元璋换上了一身浆洗得发白，肘膝处还打着整齐补丁的粗麻短褐，头发用最普通的布条束在脑后，脚下是一双半旧的麻鞋。他对着铜镜看了看。
镜中孩童面色被刻意用些灶灰抹得微黄，眼神沉静，乍一看去与市井间那些为生计奔波的贫家子弟并无二致。
张仲也换了装扮，一身寻常力役的褐色短打，脸上沾着些尘土，腰间挂着个旧的皮质水囊和一小包干粮，扮作带着幼弟出门谋生的兄长。他仔细检查了朱元璋的装扮，又将自己的一柄短匕藏于贴身暗袋。“公子，一切妥当了，车马已在西侧角门等候，是寻常的运柴车，不会引人注意。”
朱元璋点头，最后将一顶边缘有些破损的竹笠戴在头上，压低了帽檐。“走。”
运柴的牛车吱吱呀呀驶出宫城范围，混入清晨赶往城外劳作的人群中。驾车的是朱元璋麾下一名心腹，寡言少语，对咸阳周边路径了如指掌。牛车沿着官道向西，起初还能见到不少行人车马，越行越远后人烟渐稀，道路两旁是广阔的田野，有些已收割完毕露出灰黄色的土地，有些还残留着作物茬子。
空气中弥漫着泥土的清气。
朱元璋靠在堆得高高的柴捆上，竹笠遮住了大半张脸，目光掠过沿途的景象。
约莫行了一个多时辰，前方景象陡然一变。原本平坦的原野被一道道新掘开的深沟和堆积如山的土方割裂。更远处，一道人工开凿的河道雏形已然显现，像是一条巨蟒匍匐在大地之上，蜿蜒伸向天际。
这里便是郑国渠的主干段之一了。
叮叮当当的金属敲击声，号子声，监工的呵斥声，还有水流被临时堰坝阻隔后奔涌的哗啦声，各种声响混杂在一起，撞击着耳膜。牛车在距离工地尚有里许的一处岔路口停下。这里已聚集了不少人。
有推着独轮车运送石料的，有挑着担子送饭食清水的，更多的是背着简单行囊面容翼黑粗糙的民夫，在几名小吏的呼喝下排队登记领取工具。张仲先跳下车，走到登记处，走向一名坐在条案后拨弄算筹的枯瘦小吏。“这位官爷，小人带弟弟来找个活计混口饭吃，您看……渠上还缺人不？咱兄弟俩力气足，肯干活！”
小吏撩起眼皮，懒洋洋地扫了张仲一眼，又瞥向他身后的朱元璋，从鼻子里哼了一声。
“缺人？缺的是能扛石头挖土方的壮劳力！你这兄弟……“他指了指朱元璋，“这才多大？能顶什么用？别到时候累趴下了还得浪费汤药！”旁边几个排队等待的民夫发出几声低低的哄笑。张仲脸上笑容不变，从怀里摸出几个磨得发亮的半两钱悄悄塞到小吏手里。“官爷行行好，通融通融，家里实在揭不开锅了，弟弟年纪是小但手脚勤快，帮着递递东西看看工具总成的，不敢要壮劳力的工钱，给口吃的就成。”小吏掂了掂手里的钱，脸色稍霁，挥挥