璋的手臂，一只小手还无意识地抓着兄长的衣襟，小脸在睡梦中偶尔微微抽动，显然那些刀光剑影的惊扰还未完全散去。朱元璋靠在床头，目光落在殿顶绘着的图案上。他维持着这个姿势已经小半个时辰，手臂早已发麻，一动未动。外间隐约传来张仲压低声音的禀报，是各处宫门已加强戒备，擒获的活口被分别关押审讯，吕不韦府邸方向仍被叛军围困，但暂时没有强攻迹象。一切都按照预想中最稳妥的路径推进。
朱元璋心中那根弦却越绷越紧。
先前的猜测已然被验证，嫪毐狡兔三窟，不仅矛头直指相邦府，还特地分出了人来宫中抓捕他和扶苏。
现在相邦府久攻不下，嫪毐在宫中早就布置了那么多的手段，肯定不会放过他们，甚至可能会将重心放在把他们当作人质上。蛇有七寸。
打蛇自然是要打在七寸上。
嫪毐的七寸不是那些乌合之众的门客死士，也不是被他收买的城门守将，甚至不是那枚可以假传诏令的太后印信。
是太后赵姬。
这个给了嫪毐一切权势的太后才是整盘棋局最关键的枢纽，她的态度和选择将直接决定咸阳宫内无数人的生死，影响这场叛乱最终的走向。嫪毐能矫诏，能调动部分兵马，靠的是赵姬的印信和默许。宫中那些被渗透的暗桩，能如此顺利地开启宫门放刺客长驱直入，也必然与甘泉宫脱不开干系。
赵姬现在究竟是何态度？
朱元璋轻轻抽出被扶苏枕着的手臂，动作极缓，生怕惊醒了他。小家伙在睡梦中不满地嘟囔了一声，小手在空中抓了抓，朱元璋将一只软枕塞进他怀里，扶苏立刻抱住蹭了蹭，再次沉沉睡去。朱元璋起身，走到外间。
“公子，五名活口已分开审问，其中两人伤势过重没能熬住，剩下三人嘴巴很硬只承认是受长信侯之命来请扶苏公子，其余一概不知。”“但据我们安插在甘泉宫外围的眼线回报，约莫一个时辰前，曾看到有生面孔持太后手令进入，之后再未出来。”
果然。
朱元璋眸色微沉。
甘泉宫果然不干净。
或者说，赵姬身边早已被渗透得千疮百孔。“继续审，用点手段，我要知道他们潜入宫中的具体路线和接应之人，以及…甘泉宫那边到底有多少人牵涉其中。”说完这句，朱元璋补充，“不必顾忌，非常之时用非常之法。”“诺！"张仲应声欲去。
“等等，"朱元璋叫住他，“备步辇，我要去甘泉宫。”张仲猛地抬头，露出惊色：“公子，此刻宫外局势未明，甘泉宫那边情况也不明，您亲自前去太过冒险！不若让属下带人……”“不必。”
朱元璋打断他，“有些事必须我亲自去，你带一队可靠人手随行即可，不必大张旗鼓。”
他顿了顿：“另外，传令各处，若我半个时辰内未从甘泉宫出来，或甘泉宫有异动，立刻封闭所有宫门，任何人不得出入，一切…听相邦调遣。”这是最坏的打算，如果赵姬已彻底倒向嫪毐，那甘泉宫便是龙潭虎穴。但这一步他必须要走。
张仲还想再劝，但对上朱元璋沉静的目光后所有话语都咽了回去。他重重抱拳：“属下遵命！必誓死护卫公子周全！”夜色浓郁。
步辇在宫道上前行，前后各有八名持戟郎官护卫，张仲按刀紧随在侧。灯笼的光晕只能照亮前方丈许之地，更远处是浓得化不开的黑暗。沿途所经宫苑大多门户紧闭，仅有零星灯火从窗隙透出。偶有值守的侍卫看到这队深夜疾行的步辇，认出是公子赢寰的仪仗，皆垂首肃立不敢多看一眼。
甘泉宫遥遥在望。
与别处宫苑的死寂不同，甘泉宫门前灯火通明，数十名甲胄鲜明的卫士执戟而立，将宫门守得水泄不通。
这些卫士的面孔大多陌生，并非平日轮值的禁军。看到步辇靠近，为首的队率上前一步，手中长戟横挡，声音冷硬：“太后凤体违和，早已安歇，任何人不得打扰！来者止步！”张仲上前，厉声道：“放肆！公子赢寰驾临，尔等也敢阻拦？”那队率眼皮都没抬一下，依旧挡在宫门前，语气毫无波动：“末将奉太后懿旨守宫，无太后手令任何人不得入内，还请公子见谅。”朱元璋坐在步辇上，并未动怒，只道：“太后乃我祖母，孙儿前来问安乃是孝道，尔等阻拦，是太后的意思，还是……有人假传懿旨？”队率脸色微变，但依旧梗着脖子：“未将只听太后之命！”“哦？”
朱元璋挑眉，“既然如此，那我便在此等候，待太后醒来亲自问她老人家，是不是连亲孙儿问安都要被挡在宫门之外。”说罢，他竟真的不再多言，只端坐步辇之上，目光望向甘泉宫内重重殿宇。夜风渐起，吹得灯笼晃动。
时间一点一滴过去。
宫门前对峙的双方都没有动作，但气氛却越来越压抑。那些陌生卫士的额角渐渐渗出冷汗，握着长戟的手心也变得潮湿。他们接到的命令是严禁任何人出入，尤其是公子赢寰。可对方就这么耗着，既不硬闯也不离去，反倒让他们进退两难。僵持约莫一刻钟后，宫门内传来一阵细碎的脚步声。一名身着高级女官服饰的中年妇人匆匆走来，她面色沉肃，目光在朱元璋身上扫过，微微一礼，语气却颇强硬：