蒙古铁骑在其上升期，展现出了近乎吞噬天地的扩张欲望，从漠北荒原的原始部落挣脱而出，他们仅仅用了数代人的时间，便如狂飙般征服了已知世界的绝大部分国家。
一个前所未有的超级帝国在蒙古人的马蹄下诞生，四大汗国加之大元帝国，疆域东接浩瀚沧海，西至乌拉尔山脊，南括海南岛诸岛，北接北冰洋万古不化的冻原。
但，弓弩终有射程，蒙古人的征伐也有其极限。
即便强盛如大元帝国，在其军威最盛的时期，也曾屡屡受挫于南方烟瘴与东方波涛。
一征满者伯夷王朝（爪哇）无功而返，对占婆王国（占城）的兵锋亦被挫败；
两次大举渡海东征日本，皆因可怖的“神风”而近乎全军复没，战舰残骸堆积若山；
两征蒲甘（缅甸），三伐安南（越南），无不损兵折将，难竟全功。
尤其是对日本征讨的惨败，影响深远。
蒙元第一次东征失败后，日本镰仓幕府曾三次派遣使节向蒙元朝贡，并接受了元廷“金符诰命”，此举并不是日本被武力征服后创建宗藩关系，更似停战求和的外交手段。
元世祖忽必烈自然不会满足日本这种表态，再起大军第二次东征，结果损失更大。
两次东征失败都充满了巧合，让隔着茫茫大海的日本军民，从最初对“蒙古铁骑袭来”的震恐，逐渐滋生出一种基于侥幸的“神国”自负，以及对神州王朝莫明其妙的心理优势。
终元一朝，元朝与日本之间仍有使节互访记录，但频率较低，且未再出现正式册封，两国事实上成为了没有再开战的敌对国。
有限的民间贸易，也常因日方商船动辄武装闯关、强买强卖而纠纷不断，最终演化出部分日本大名暗中支持，由破产武士、浪人、海民混杂而成的“倭寇”之患。
而蒙元当初声势极大的两次东征接连失败，更是让其失去了外交解决倭寇问题的威慑力。
这等海外蛮夷小国，畏威而不怀德，你不能在战场上将其彻底打疼、打服，让他们清醒地认识到彼此间不可逾越的实力鸿沟，他们便只会蹬鼻子上脸，越来越放肆。
礼部尚书夏煜，正是基于其职司所系的历史认知与外交思维，在确认商船失踪可能与倭寇有关后，下意识地首先想到从外交途径寻求解决。
他忧虑的是汉国可能重蹈元廷复辙，陷入一场耗时费力且难以取胜的国战，从而陷入边患泥潭，影响汉军统一天下的进程。
其本意是建议从长计议，查找更稳妥的方略，避免仓促发动对日本的不理智战争。但话只说到一半，不等他引经据典继续展开话题，便被一声诘问打断：“此事就算是倭寇所为，那又如何？！”
武将班列中，拔山右卫都指挥使毛贵一步跨出。其人的身材不算特别魁悟，但站姿如标枪般挺直，眼神灼灼，直视夏煜，也扫过御阶下的众文臣。
“夏尚书！咱们这个时候，为啥非得要找日本的晦气？这道理，末将是个粗人，倒要请教！”
毛贵的声音不高，却带着沙场老将特有的杀伐之气，在突然静默下来的大殿中异常清淅。
汉国如今东线傅友德要盯紧张士诚，徐达所部也已经备战方国珍；西线常遇春需镇守新得的江州府，谋划安庆路；北线李武部正在围攻寿春；南线胡大海也在攻取饶州路；可谓四面用兵。
大部分主力战卫都部署在前线，暂时驻守江宁城中的，除石山的亲军捧月卫外，便只有毛贵的拔山右卫以及花云所部。
在这等形势下，若再开辟一个跨海东征日本的战场，无疑是极不明智，也绝无馀力。
但不出兵攻打日本，不代表就拿此事没办法。
捧月卫都指挥使龚午作为天子亲军统帅，身份特殊，代表汉王的意志延伸，非必要时不宜轻易表态。拔山右卫都指挥使毛贵资历虽浅，却必须站出来，维护军方的意志。
毛贵不等夏煜组织语言回应，便继续推进自己的逻辑，道：“那方国珍不是自诩海精”，此人纵横东海这么多年，连漕船都敢劫掠，刘家港都敢焚毁。这东海上的事，若是方国珍说了都不算，都不清楚，那他还算哪门子的海精”？
再则，末将虽不通海贸，却也听说过庆元路定海港开埠更早，且绝大部分都是跑外海航线。刘家港被焚后，大批商船队改航定海港，彼处出海的商船，比咱们刘家港只多不少！
为何只听我刘家港出去的商船屡屡失踪，却很少听到定海港的商船遭灾？难不成那些倭寇打劫还挑食，放着更多的“肥羊”不要，专挑我汉字旗号的商船下手？”
这个时代的航海，受限于洋流、季风与原始导航等技术条件影响，即便是最繁忙航线，茫茫大海上，视野内同时出现的船只也极为有限。
商船为求安全，一般也习惯结队而行，遇到海寇打劫，也能有一定自保