江州城墙上下，早已成了吞噬生命的血肉磨坊。
兵力占据绝对优势的宋军可以轮番进攻，保持对汉军的压力。而守城的汉军，却只能在这血肉磨盘里被一点点研磨、消耗。
今日的战况尤为凶险。
宋军先是猛攻南城，薛显身被数创，血染征袍，才堪堪将敌军压下去。
但南城墙还未结束战斗，东城又被宋军一支悍卒攀上，并在极短时间内清出了一段十丈左右的城墙，百馀名汉军士卒倒在了反击中。
常遇春亲率预备队反扑，长枪被砍断了两杆，混战中身上铁甲挨了不下五六刀，铿然作响，虽未破甲重伤，却也震得脏腑生疼。
更麻烦的是，昨日激战留下的一处伤口，在方才的亡命搏杀中彻底崩裂。
此刻温热的鲜血正顺着铁甲叶片的内衬，无声地洇湿中衣，又沿着甲裙边缘，一滴滴落在脚下的砖石上，混入早已凝固发黑的血垢之中。
为防打击士气，常遇春只能绷紧肌肉，挺直腰杆，装作浑若无事。
薛显也受伤不轻，郭克敬更因伤势过重，午后就被抬下了城墙，送入伤兵营中，生死未卜。
连他们这些高级将领都已是如此，普通士卒的状态可想而知。
这也正是为何打退了如此凶险的一波进攻，城头上却先是一片死寂，而非欢呼—一每日如此，胜负都只是通往下一场地狱的门票，打退敌军的兴奋早已被疲惫和麻木取代，有气力欢呼，还不如抓紧时间磨一磨卷刃的刀，或阖眼喘口气。
常遇春深知本方士气已如风中残烛，他必须不断添柴，哪怕只是微弱的火星。
降将邹用中一直跟在常遇春身侧不远处，此刻见机，立刻上前一步，大声接过话头，表面上是迎合常遇春，实际却是说给周围的将士们听：“左丞说的极是！《左传》有云：一鼓作气，再而衰，三而竭。”宋军仓促东进，利在速战。本以为可趁我军将士疲敝，城防未固，立足未稳，能够趁人之危一举而下。
岂料连日猛攻，碰得头破血流，死伤累累，其气已衰，疲态尽显！末将愚见，观其士气和营中调度，如此不计伤亡的猛攻，最多再持续四五日。届时若城未破，其军心必乱，不退何待？”
他这番话引经据典，分析得头头是道，给残酷的现实披上了一层合乎情理的外衣，多少安抚了一些惶惑的军心。几个低级军官暗暗点头，觉得这降将倒有些见识。
待城头大致清扫完毕，阵亡者被抬下，伤员得到初步安置，夜间值守的班次也安排妥当，疲惫不堪的将士们开始陆续拖着步子下城，前往各自营中吃饭，并抓紧时间休养体力。
常遇春这才在亲兵的簇拥下，最后一批离开城墙。
邹用中刻意放缓脚步，待到常遇春走近，待后者身边亲兵稍远时，才极快地凑近，声音压得极低，与方才城头上侃侃而谈的模样判若两人：“左丞，宋军连续数日不计伤亡猛攻，折损恐不下六七千，攻势却无分毫衰减迹象，更无半分退缩之意————此事，细细想来，颇有些蹊跷啊！”
常遇春脚步未停，脸上那豪迈的笑容早已消失，只剩下深沉的凝重。
宋军的行为其实一点都不蹊跷，常遇春也知道他们进抵江州城下后，就猛攻不停的原因：徐宋政权对江西行省势在必得，江州是锁钥，趁汉军立足未稳攻下江州，是其唯一的机会。
而汉军疲惫不堪，依托城墙，都没能打出可观的战损比，则给了宋将继续打下去的动力。
换了他处在宋军统帅史普清的位置，也会做出同样的选择一凭借优势兵力，咬牙狠攻，在汉国援军到来前，砸碎江州这块硬骨头！
不过，邹用中此时偷偷提出这个问题，显然不是说宋军的行动蹊跷，而是以“蹊跷”为引子，准备进言献策。
这些时日，常遇春冷眼旁观，发觉这个瑞州籍降将虽然心思活络，有时难免计较个人利害，但识大势，且大节不亏，与徐宋政权又有破家之仇，投效以来办事也算尽心竭力。
尤其在安抚降兵，协调城内物资等事务上颇见章法，算是难得的人才。
他对邹用中的能力，还是颇为赏识，他略微侧头，眼角的馀光扫过身后数步外的亲兵，同样压低声音，言简意赅地道：“俺是个粗人，识虽短，却听得劝，你有啥想法，直说无妨！”
邹用中知道常遇春粗犷的外貌下，其实有一颗很细腻的心，见识也不短，战术安排上更是愿意听取麾下意见，才敢以降将身份冒险献策。
此刻，见对方态度明确，他便不再绕弯子，只是声音更低了：“左丞明鉴。若宋军接下来数日仍保持如此强度的攻势————我军，还能坚守多久？”
常遇春的脚步几不可察地顿了一下，肋下的伤口又是一阵刺痛。这个问题，象一把冰冷的锥子，直刺他心底最不愿触碰的角落。
江州城中的粮草暂时无