宋时薇兀自想了小半日，一时没留神，被针扎了手。青禾赶忙用帕子擦了渗出来的血珠，又问了问姑娘在思虑什么，也好帮着一块想想。
等听姑娘说完，青禾笑了起来，说道：“是不是快下元节了，奴婢记得大人生辰就是这一日。”
宋时薇轻轻讶了一声，她险些忘了。
这几日尽想着哥哥要回来的事，明明之前收到东珠的时候还记起来过。她反应过来后不觉有些好笑，谢杞安提醒她直说便是，何必吞吞吐吐，她又不会什么生辰礼都不送的。
青禾道：“大人许是有什么想要的，姑娘不如晚上问问？”宋时薇嗯了一声。
当晚入睡前，她特意问了：“大人生辰将近，可有想要的东西？”谢杞安摇头：“不拘什么，皆可。”
他担心是不是宋时薇舍了大氅不愿做了，还是觉得一件大氅太过简单，他想了下特意添了一句：“无需贵重之物，寻常些的便好。”宋时薇点头。
她倒没什么贵重的东西，便是想送也送不成。宋时薇想了想那匣子东珠，道：“那妾身明日出府，给大人备生辰礼。”谢杞安应了个好。
这种细致的东西要寻专门的匠人做才可，若手艺不好，白白浪费了一整匣子。
宋时薇出门前，先吩咐青禾往陆家去了一趟--陆启南平日并未住公主府，仍旧住在原本的侯府，只是老侯爷已经故去，陆焕还未来得及请封。她将东珠送去工匠那儿，出来后便被请去了隔壁茶坊。陆启南已经在等她了。
宋时薇坐下时还有些羞赧，上回在书房的动静，她不知道陆启南听去了多少，只当忘了这回事，好在对方也没有提及。陆启南道：“此番回来，宋家会恢复圣恩荣宠。”宋时薇微微愣了一下，她此前只想哥哥能回来便好，还没想那么长远。若是宋家的冤屈被洗刷干净，母亲知道了一定会很高兴，哥哥亦能重新入仕。
她道：“很危险吧。”
既然哥哥回来就能恢复圣恩，那当初回来的那些人一定不愿见到这样的情况，必定会竭力出手阻扰，最好的办法就是让哥哥在回京路上死得悄无声息。不光是哥哥，当初西去使团中的人只要有一个活着回来，便是不利。宋时薇一想到有这种可能，脸色白了白。
陆启南：“会平安回来的。”
宋时薇抬头望他。
陆启南语气笃定，保证道：“子庆和阿询都不会有事，放心。”宋时薇慢慢点了下头：“嗯，哥哥和阿询都会平安的。”话说出口，像是心中有了底，原本悬在半空中的心渐渐落了回来，唇上又恢复了些许血色。
宋时薇没有在茶坊久留，今日出来除了送东珠，只是想问一问哥哥是否安好，她原本想着让青禾传一回话，不曾想陆启南会特意出来见她。临走前，陆启南叫住她道：“下回别唤我驸马了，还是同以前那般吧。”宋时薇顿了下，张了张口：“大哥。”
大
几日之后，便到了十月十五。
这日是下元节，亦是谢杞安的生辰。
晨起时，府里特意做了碗长寿面，宋时薇陪着一道用了。那串用作生辰礼的朝珠直到昨日下午才做出来送到府上，实在是她送去的晚了，中间派人去催了几次，匠人才在生辰前赶制出来。若是今日还没有送到，她只能先用其他东西替代了。不过这一日，谢杞安一般不在府上，要等到夜幕之后才会回。圣上若是记起这日是谢杞安的生辰，便会留人在宫中设宴，以彰恩宠，便是记不起，也会有近侍出言提醒的。
果然，下晚前，陈连回来传话。
“大人说亥时之后回府，叫夫人辛苦等上一会儿。”宋时薇问了句：“留在宫里了？”
陈连一五一十道：“圣上今日高兴，记起来后就叫了不少朝臣作陪，为大人庆生。”
元韶帝平素便爱热闹的场面，时常在宫中大摆宴席，谢杞安倒不算单独一份，不过是皇上为寻欢作乐找的借口罢了。宋时薇点头，又叮嘱了句：“多带些人手，以防万一。”“属下省得。”
宫中，重华殿。
酒过三巡，朝臣醉了半数，气氛松弛热闹起来。元韶帝挥退了身侧伺候的宫女，将谢杞安叫到近前，一双略显浑浊的龙目半眯了下，说道：“今日爱卿生辰，朕要赐你个宝贝。”说着大掌一挥，就见屏风后款款走出一个美人，身姿窈窕，容貌跌丽。那美人几步走到了谢杞安跟前，提起酒盏想要为他斟酒。元韶帝眉头一挑，问道：“如何？”
谢杞安抬手挡住了杯口，拒绝得干脆利落：“臣身边不缺女子。”元韶帝知道他不好女色，但天子威仪不容挑衅：“朕赏你，收下即可。”谢杞安没动，骨节分明的手指盖在杯口处，半寸未移。他态度如此，一旁的美人再不敢近前。
重华殿的其他人正把盏言欢，并没有注意到这边君臣对峙的状况，连宫人都不知何时退到了一边，无人侍奉近前。
觥筹交错的欢笑声里，只这一片安静得落针可闻。之前的美人已经低着头，膝行退下了。
元韶帝被驳了面子，脸色已经沉了下来，却没立刻动怒，只是沉声问道：“据朕所知，爱卿的妻子三年无出，难不成还不许爱卿纳妾？”“这样的女子，倒是委