要化开了。
林燕来从未如此憋屈，快被满腔怒火烧死，再也待不下去，一转身愤然跑匹。
冉彤不免忐忑，担心他一时冲动跑去向楚幽荨揭穿隐秘。她扭头看向夏炎，娇嗔埋怨：“原来你说要跟他说这件事，何必多此一举呢？”夏炎打趣她：“怎么，少了一个倾慕者，你觉得很可惜？”如果换平时他主动开玩笑，冉彤会很高兴。这时乐不起来，白他一眼：“你少来了！我是怕这小子心胸狭隘，万一因爱生恨，给我们惹出祸事。”夏炎安抚：“我瞧林小子还是明事理的，只是一时难以接受，等心情平复后便会想通。”
他并未说出真实动机，本次特意向林燕来挑明，是向其宣示主权，好叫林燕来知道冉彤是他的道侣，断绝他对冉彤的非分之想。冉彤已读懂他暗藏的心意，夏炎愿意主动向外宣布他们的关系，足以证明自己在他心中的分量，让她暗自窃喜。
此后，夏炎暂隐西山，暗中观察楚幽荨。
自那日草药园不欢而散，林燕来一连三日不见人影。楚幽荨传音唤他，他也推说一心苦修、不愿旁人打扰，始终不肯露面。楚幽荨见他执意如此，便不再干涉。
夏炎隐匿暗处，连日仔细监视楚幽荨的日常行事，越看越发觉，眼前的人与自己熟知的楚幽荨差异甚大，疑惑不断滋生。可当初的背叛历历在目，他深知前妻虚伪狡诈，仍认为她在做戏。冉彤一寻到时机便悄悄隐身赴约，与夏炎在壶天小世界相会，享受温存甜蜜的时光。
她诉讲述这两年的种种经历，重点叙述安乐国妖乱一事，认真强调：“我疑心心那妖人就是白子落，诸多线索迹象全指向他。”夏炎觉得她误会了白子落：“白贤弟最看重苏芳和他夫人，无论如何不会用这么凶狠的手段加害她们，此事定然另有隐情。”“可他很动机充足。”
冉彤条分缕析道，“安乐国百姓饱受妖祸，大量难民逃往归墟，恰好能补足七曜城所需的人力。而且那妖人屡次与苏芳、慕容夫人对峙，明明有机会下杀手，却刻意保存实力，这更让我断定是白子落。”夏炎笃定：“白贤弟不是这么阴狠的人。你忘了从前他几次出手帮助我们，为人极重情义。他执掌归墟以来推行仁政，爱护部从，怎会用摄魂虫残害下人？依我看，这凶手更像当年冒充我袭击江涣一家的妖人。此人擅长控魂、夺舍一类的阴毒术法，与唐映雪、凌南笙夫妇勾结的多半也是他。来日待我寻机擒住凌南笙，定要拷问出那妖人的身份。”
冉彤知道夏炎严谨沉稳，自有一套判断是非的准则，无论是对楚幽荨、还是对白子落，都不会仅凭旁人几句说辞动摇自身看法。她若一味咬定白子落有问题，即便夏炎不责怪她，也会认为她看待事情太草率片面，还是先搁置此事，待到日后寻到确凿的证据再来追究。她每日只能挤零碎时间偷偷前来幽会，还必须小心遮掩，这隐秘的私会催生出别样的悸动。她心里满是寸步不离、与他依偎缠绵的念头，可放不下女子的矜持。二人虽已定情，却还未到毫无顾忌的地步。每到分别之际，夏炎只会轻轻一吻她的额头，这克制的温柔，让冉彤隐隐生出不满足。她凝望夏炎时，心中情思翻涌，不自觉秋波含情，似羞怯又热切地邀请。
夏炎如何不懂她的期待？
其实他一直刻意收敛，唯恐举止太热切，失了分寸，委屈、轻慢了她。当捕捉到她满眼依恋渴求的样子，便清楚她心中同样盼着更进一步的亲近。他主动将她拥入怀中，低头轻柔吻她。
起初只是浅尝辄止，温存克制。随着相处次数渐多，二人渐渐情难自禁，每回相见都忍不住腻歪，缠绵热吻，浓情蜜意，浓烈欢喜。闲谈之时他们总是笑语相伴，偶尔嬉闹打趣。冉彤发现夏炎的态度变了很多。从前他总是庄重自持，保持长辈形象。如今总爱拿她说笑逗趣，言语幽默，时常调侃得她面颊发烫，竟不能发挥过去的口舌优势。
遇到这种情形她便开始耍赖，像闹脾气的小猫伸手抓挠他。以此夏炎双手捧着她的脸颊柔声哄劝，她使性子，冷不丁张口咬他的指尖。夏炎笑道：“居然咬我，你想变小豹子吗？让我看看你的獠牙。”说着轻轻去拨她的唇瓣，作势要看她的牙齿。冉彤顺势效仿豹子，一口咬住他的肩头。
夏炎低笑：“怎么不使劲？”
她微微抬起身，双眼湿漉漉地望着他，语气软糯：“舍不得。”夏炎瞳仁里的蓝色更幽深了，伸手将她紧紧揽入怀中，深深吻住她。浓烈的欢娱包裹住冉彤，令她浑身发软，几乎要融化在这醉人的甜蜜里。可情到浓时，夏炎都会及时打住。冉彤明白他在克制自身欲望，不肯逾越最后的底线。
对此她很感动，更认定夏炎是难得的正人君子，事事顾及她的感受，百般尊重珍视，才不愿过早占有她。
转眼二十余日匆匆而过。
这天清晨，楚幽荨忽然拦下冉彤，神色严肃地询问：“慧儿，你近日是不是同燕儿吵架了？我看他终日郁郁寡欢，一副失魂落魄的样子。”冉彤心知林燕来还因那日的事耿耿于怀，一直刻意疏远自己。先前她主动搭话试探，只换来他的嫌恶回避。
她只得含糊回道：“弟子也不清楚他为何这般。”楚幽荨话锋一转，猝不及防