河道之外，鼙鼓之声动地而来。
铺天盖地的骑兵冲了过来，声势之大，几让人想起数十年前的那场大战。
那也是一个冬月，天寒地冻，漫天大雪，东吴舟师扬帆北，雪中奋短兵，
大破司马氏。
但那都是几十年前的旧事了，而今这帮吴人，似乎远不及当年。
这不，刚刚从船卸下粮草、金帛，准备用牛车运往附近的军堡内，就被鲜卑骑兵发现了。
他们呼啸而来，快如奔雷，驱驰之间，大呼小叫，箭矢飞来飞去。
拉车的役徒、护卫的军士们见了，发一声喊，直接向后逃窜，车辆扔得满地都是，沿河一字排开，颇为壮观。
船放下搭板，将溃逃的人接了去。
眼见着鲜卑骑兵越来越近了，船工们干脆收起搭板，向河中心撑去，免得被敌人下马杀至船。
船舷外侧也竖起了盾牌、挡板，后面脚步声不断，不知道在干些什么。
曦律律！第一批抵达的鲜卑骑兵在河岸边勒住马匹，随手朝船射了几箭，不过都如泥牛入海，没造成什么影响。
船之人也不与他们交战，而是撑船远离，渐渐消失在了视线中。
更多的鲜卑骑兵冲了过来，闹哄哄地下马，抢掠金帛财货，喜笑颜开。
当先抵达的那批人见了，心下焦急，亦下马争抢。
马蹄声响起，第三批人到了。
他们算是有点责任心的，拿马鞭抽了几下乱哄哄的人群，打算先把粮食收拾起来。
而就在此时，对岸的湖荡中响起了低沉密集的鼓声。
顷刻之间，数十艘小船自芦苇后直冲而出。
船工操舟技艺高超，三两下之间，船只便横了过来。
每艘船载着数十名兵士，前排举盾，后排拈弓搭箭。
要时间，密集的步弓射向岸边，箭矢去势之快，几乎让人反应不过来。
正在收拾财货的鲜卑人猝不及防，成片倒下。
船只越来越多，好像他们早就埋伏在那里一样。
箭雨也越来越密集，河岸边如同长了一层白毛，在寒风中飘飘荡荡。
如此密集的箭雨覆盖，自然不可能还有人幸存。
少数反应较快的鲜卑骑兵连滚带爬，抢得马匹后逃至远处，惊魂未定地看向这边。
船鼓声再一变，放下了搭板片刻之后，数百步卒依次岸，手持长枪大盾，弓弩遥遥对着远方。
还有一些人手执刀斧，搜索整个战场，将鲜卑人的首级尽皆斩下，收集起来。
湖荡中最大的一艘船，周光松了一口气，胆怯之心消去很多。
看样子，只要合理运用战术，在水网密布地带，是可以击败骑兵的，没必要那么害怕。
至于空旷无垠的地区，那就算了吧。
沿着河道进军就很好，后勤无虞，还能依托战船背水而战
正月十五前后，普军在巢湖附近连续打了两次小规模的战斗。
一次以金帛粮草相诱，舟师伏击，斩首四百余级，俘百人，获马二百匹
一次以舟师绕后，截断桥梁，鲜卑骑兵仓皇撤退，在水网密布地带苦不堪言，放眼望去，要么是坞堡，要么是沼泽树林，要么就是横亘于前的小溪河流，
被水师截击了几次之后，散落一地，如同当年在河南失了建制的匈奴骑兵一样，
饿死、病殁、冻死、被杀千余，还有数百人迷失了方向，最后成了俘虏。
正月十八，山遐山彦林亲至合肥，不过没有北。
为了不影响芜湖的垦荒，他只带了两千水军、两千步卒来合肥。听闻合肥以北的河道时而冻几天、时而又融化几天后，他果断放弃了北的念头。
合肥以北的施水，几乎成了双方默认的缓冲区。
几乎是在山遐抵达合肥的前后脚，张硕也来到了芍陂以北巡视。
从去年深秋开始，一批又一批的役户、罪人抵达此地。
除了冬至、正旦各休息了几天外，所有人都在清淤沟渠、平整田地。
期间发生过几次叛乱事件，但都被银枪中营快速平定了，也正好让新送来的军士锻炼一下。
去年该部病死了近千人，是成军以来损失最大的一次，今全数补齐一一不过，这一批禁军新兵的队副、队正乃至督伯、幢主却并非武学生，而是来自北方的镇兵。
少府陆陆续续发了一千三百园户过来，多为原郎陵屯田军士卒。
男女老幼近六千人于八公山下清理农田，又在山伐木取石，修建屋舍。
整个山区外加附近一大片无人区被划为了淮南苑，为天家苑囿。
下个月就要开始春播了。
粟种已经准备好，农具业已齐全，就是耕牛、耕马还有些匮乏，只能凑合着来了。
祖约部军士也在淮北的下蔡县境内展开了屯田。
张硕实在不敢让这些人还留在淮南，
随着时间的推移，眼见着打回徐州无望，三天两头有人逃亡，再搞下去，怕不是要逃散略尽。
没办法，张硕书，从前阵子作乱被镇压的刘汉禁军家眷中，挑选了一批孤儿寡妇发来下蔡，以安众心。