太阳西落，拍卖会结束，宾客们陆续离开带着天棚的院落，在范府下人的指引下，前往采薇院赏花品茗。
谢汐楼趁机返回春意浓歇息的院落。
姑娘们正梳妆打扮整理妆容，谈笑间聊的都是刚刚的拍卖会。虞三娘坐在檐下，悉心擦着手中琵琶，看到谢汐楼归来，笑着招呼：“可得到你想要的物件？”
她的神色如常，不像是被人放了鸽子，倒像是一直在院中未曾离开。
谢汐楼摇头：“没有我要的药。刚刚没看到三娘，三娘怎么不随大家一起去瞧热闹？”
“许久没弹琴，手有些生了，留在院中练习。”虞三娘将琵琶递给一旁侍候的姑娘，“你要寻什么药？不如告诉我，我也可以帮你打听打听。”
这倒是个好主意。
“我要寻赤雪莲，这味药材长在雪山顶，通体赤红，触手温热，百年不凉。我还要在益州呆些时日，若三娘能打听到，我给三娘当牛做马！”
这本是句玩笑话，一旁的姑娘们咯咯笑起来，与谢汐楼最为相熟的海棠笑道：“也不用当牛做马，现在正好需要你帮个忙。”
“海棠姐请说。”
海棠道：“三娘弹琵琶规矩大，会搭配不同的美酒。今日三娘会弹两首曲子，第一首和最后一首，分别搭配梨花春和青梅酒，这酒需要楼里的姑娘为客人斟。本来今日来的人也够，但刚刚范伯派人来说，客人比原定的要多，斟酒的人需要加一个。刚刚我们还在说从哪找人，恰好你回来了。”
“这可太简单了，包在我身上！”
谢汐楼换了衣裳，随春意浓的姐妹们向采薇轩走。
一行人着竹绿色上衣，搭白色齐胸襦裙，配山茶红披帛，额间点桃花样花钿，唇脂颜色艳丽，所到之处轻易抓住众人目光。
谢汐楼许久没穿这么繁琐的衣裙，加之脑海中全是刚刚的梦境，一不小心踩到裙摆向前歪去。
虞三娘走在她的前方，眼疾手快用胳膊撑住她的身体，谢汐楼没控制好力道，嘴唇擦过她的衣袖，蹭上淡淡唇脂颜色。
宴会马上开始，现在折回去换衣服已然来不及。谢汐楼不免自责：“都怪我。”
虞三娘笑道：“不妨事，这么浅的痕迹，不凑近看不清的。”她轻拍谢汐楼的手背，安抚之意明显，“走吧。”
园子里放满高低错落的盆景，中央罗汉松精致而威武，别具一格，引得众人驻足。
陆回站在盆景旁，左右两边陪着范统和刺史姜曲，二人一唱一和介绍盆景介绍益州，只觉聒噪烦闷。
他这次前来，一是为拍得那颗千年灵参为太皇太后庆寿，二是春意浓是他的产业，许久没来益州，这次借机视察一番。
堂木跟在陆回身后，警惕四周人群，瞥见人群中低着头的谢汐楼时呼吸一窒，拍拍纸镇的胳膊，示意他向那边看去。
纸镇也呆住，喃喃道：“谢姑娘这么缺钱吗？什么活儿都接，一会儿问问三娘付她多少钱。”
堂木不以为然：“肯定不少，白鹿寺赚了咱们殿下百两黄金，三娘至少付她五十两吧？”
“五十两黄金何必找她？三娘还不如找我，我也可以女扮男装。”
“……你倒贴五十两还差不多。”
二人的低语惊动前方的陆回，他垂着眼睫，将拇指上的白玉扳指摘了又带上，带上又摘下，脑海中闪过那张苍白秀气的脸。
她有娘胎里带来的痼疾，羸弱到一眼就能看到与健康人的不同。
到底是什么病呢？可找过名医？她这次来是寻药材的么？
这么想着，心中烦闷散去几分，到乐声响起时，脸上竟出现笑意。
今日宴席别出心裁，虞三娘于厅中弹奏第一曲，曲落前，宾客须入座，再由春意浓的姑娘们斟上开席酒。
堂中椅子上，虞三娘抱着琵琶端坐着，脸上围着面纱，面纱上坠着大小不一的珍珠。她微微转头，环顾四周，珍珠随动作晃动，见春意浓的姑娘们端着酒立于角落，已然准备就绪，抿着嘴唇拨出第一个音。
琵琶声清脆悦耳，初时如琉璃珠子落在地上，声歇再起，如刀尖争鸣，逐渐有了肃杀之气。
斟酒的伶人面面相觑，不知虞三娘为何突然换了表演的曲子，谢汐楼不知发生了什么，轻声询问：“怎么了？”
海棠压低声音：“三娘不知为何突然换了曲子。”
“三娘是琵琶大家，或许有她的用意吧。”
谢汐楼捧着酒壶继续干活，到面前时发现面前人有些面熟，是那日船上站在陆回身边的人。
周相次子，周文耀。
今日他陪着岳丈赴宴，坐在姜刺史姜曲下首，神态奇怪。他紧盯着场中的虞三娘，眉头紧锁，面上没有丝毫笑意，就连坐在身边人与他说话，都没能第一时间听到。
谢汐楼倒完酒后屈身离开，虞三娘的第一曲也到了尾声。宴席气氛高涨，宾客饮酒作乐，又有美人相伴，好不热闹。
谢汐楼随春意浓众姐妹从后门离开，到门口时回头瞟了一眼，发现刚刚还在座位上的周文耀起身离开，向屋外走去。
兴许是去更衣吧。
回到歇息的院中，虞三娘将面