她们。
奥尔伯里实在是个极好的仆从，仅一年的时间，她就让两位本来身形瘦削的小主人健壮了起来。在这个无人约束的地界，萨曼莎和吉尔伯特展露出了独属于孩童的快活，她们给做饭的女仆打下手，乐此不疲地用放得梆硬的面包互相打斗；她们会在城里的马夫送物资来的日子里窝到柴房中守株待兔，等马夫将吃食用品搬入房间时，隐藏许久的二人就会冒出来吓他一跳。这两个孩子摆脱了过去的怯懦和忧郁，贝歇尔也告别了往日的孤寂。在她们的欢笑声中，日子悠然地走过了一年——距离穆里尔的离去，也彻底过了五年。
在穆里尔离去的第五年夏天，某个夜里，昏昏欲睡的萨曼莎和吉尔伯特听见了敲门声。敲门的声响规律无比，声音回荡在夜空中，仿佛什么东西不安的心跳。这太不寻常了，毕竟此地是不存在客人的！这般闻所未闻的境遇让二人抱作一团：她们颤抖着嘲笑对方的怯弱，同时又将对方死死地抱住；二人的被子不分彼此地搭在一起，远远看去就像是一团瑟瑟发抖的地鼠。好在没多久，她们就听见了奥尔伯里的声音——显然守卫们也不知如何应对这种状况，他们唤来了这位德高望重的女仆长，希望女仆长能做出决断——奥尔伯里欣喜地说让外头的人进来，那是主人家的客人；她说拉开门吧，这是主人家的老朋友。
奥尔伯里说话的时候，抱作一团的萨曼莎和吉尔伯特扭动着趴到窗边往下望。二人没有看清来者的模样，她们只看清了门外共有三人两马。其中，打头那人在燥热的夏夜里披着一席披风，模样看起来相当怪异。
小赫尔南迪斯们互相推搡着讨论来者的身份，这时，门外传来了一声兴高采烈的呼喊。那是贝歇尔的声音，他激动地问道：“是她吗，门外是她吗？”
两小孩对视了一眼，下一刻，她们不约而同地挤到门口将自己的房门拉开一条缝。她们仿若窃鼠一般偷偷地从房间探出头来，目睹贝歇尔衣衫不整地往楼下跑去，看见他笑容满面地走向大堂。眼看养父下了楼，孩子们大胆地走出房间、趴在楼梯边往下看——此时房子的大门恰巧也打开了，奥尔伯里将先前站在门外的人们都迎了进来。
女仆长身后跟着三人：走在最前面的人身披草编的宽大外披，她在走路时步伐有些踉跄，而这或许就是她握着木制拐杖的原因；走在中间的那位让人看不清模样——她的头发实在是太过茂盛了，像是一棵枝叶繁茂的松柏，结结实实地挡住了她的脸，孩子们左看右看也瞧不见她的容貌；至于第三位，这人身形魁梧，个头则多少有些矮，她走起路来大刀阔斧的，萨曼莎和吉尔伯特花了好半天才确定这确实是个女人。在小赫尔南迪斯们观察着一队人的时候，贝歇尔热情地拥上了走在最前面的那人。
“穆里尔！”贝歇尔这样喊道。很快他就意识到自己的行为有些冒犯，他急忙松开穆里尔，同时混乱地解释道：“抱歉，我不是有意的……天啊，你不知道我这些年多寂寞。我本来是在画画，还没画到一半呢——好吧，其实也可以说根本没画多少——总之，我突然听见了马叫。我最开始还以为是幻觉，就像是之前一样。但我的幻觉里虽然有人的脚步声、说话声还有鸟鸣，但马蹄声和马叫实在是少之又少。于是我就想着出来看看吧，出来走走也好，反正走走总是好的……没想到真的是你！天啊，这些年实在是……”
“你看起来相当不对。”穆里尔这样说。她的语调一如往常的从容，但在从容之余，她的声音又实在嘶哑。这样的反差令人有些生畏，穆里尔的声音仿佛久未饮水的濒死的夜莺，听见她声音的人都会不自觉地为她感到担忧。
贝歇尔皱起眉，他认真地扫视了一番眼前的人，然后意识到穆里尔此时的模样有多么骇人：过去穆里尔只是瘦弱，可如今，她看起来和一具骷髅没什么区别，穆里尔仿佛披了皮的亡者，身上所有的肉都被老鼠啃食、都被土地分解，可与此同时，她的背有一块突兀的隆起。贝歇尔不知道穆里尔经历了什么，她的眼里只有疲惫，浓重的疲惫。
“你……你。”贝歇尔不知说什么好，“你远比我更不对，你这也太糟糕了。”
穆里尔想说些什么，但队伍最末端的女人先她一步开口了。那个身形健壮的女人毫不客气地冲贝歇尔喊道：“有什么东西明天再说吧，我们赶了一天的路，已经累坏了！”
多少年没被吼过的贝歇尔吓了一跳，他下意识地说好的、好的，仿佛他还是自己父亲身边那个不成器的孩子。等到奥尔伯里都退下去、同其他女仆们一起给这些不知从何而来的客人们收拾房间时，贝歇尔才回想起来，如今自己已是此地的主人，不应受到任何人的指挥。他深呼吸一口，想要朝同穆里尔一起坐在椅子上休息的健壮女人表明自己的权利时，一直站着的、头发无比蓬松的女人突然对贝歇尔自我介绍道：“我是接骨木。”
“好的。”这句突如其来的话让贝歇尔刚刚准备好的气势一下散尽了，他下意识地介绍自己，“我名为贝歇尔·赫尔南迪斯。”
接骨木指了指自己身后大刀阔斧地坐着的女人，为贝歇尔介绍那位刚刚冲他喊的女士：“那位是托里托。”
贝歇尔看向那