次日是怀阳大将军潭胜将军之女潭莹及笄的日子，潭府一早便张灯结彩，潭府外更是围了不少想要借机看热闹的百姓，然则真正受邀进入府中的宾客却寥寥无几。
孤弈行心知肚明，并非是潭府的帖子没有发到一众名门望族手中，而是大多数人深知当今圣上对潭胜的态度都对潭府避如蛇蝎，自然是不会来的。
孤弈行掀开马车车帘的一角，远远望见守在门口的皮肤黝黑的中年男人，心中不由得泛起一阵感慨，想来这便是潭胜了。
“走吧。”
声声入耳，孤弈行回过神来，见一旁坐着的言煜向自己伸出了手。
孤弈行怅然一笑，点了点头，反握住他的手。
“潭将军，恭喜啊！”
潭胜听得不远处传来干脆利落的女声，抬眸见来者着一身紫罗兰流云纹束腰长袍，墨发以莲花冠挽了个干脆利落的高马尾，一身江湖女子的打扮，观之英气逼人。
“这位是……”
潭胜仔细地打量了一些面前女子，很快回过神来，唇角含笑：“想来是靖宁将军吧，潭某听闻在武延一战中将军誓死不退故而心生敬佩，昨日便遣人去送了请帖，不成想靖宁将军今日竟赏脸前来，欢迎欢迎！”
“在带兵一事上洛川终究是晚辈，既是潭将军相邀洛川岂有不来之理？”孤弈行勾唇一笑，微微拱手，随即从衣袖中取出一个木盒递到潭胜手中。
“今日是潭小姐及笄，木盒中是洛川的一点心意，还望潭将军代为收下。”
潭胜接过木盒，爽朗一笑：“靖宁将军有心了，既如此，潭某却之不恭！”
方才与洛川交谈甚欢，潭胜倒是忘记了洛川身后还站着一人，此时回过神来笑容憨厚：“方才与靖宁将军一见如故就多说了几句，不成想冷落了言大人，言大人勿怪。”
言煜浅笑着摇了摇头，将一只红旗木盒递到潭胜手中：“自然无妨，这是言某一点心意。”
潭胜有些受宠若惊，笑道：“二位客气了，时候差不多了，想来也没什么人，潭某便引二位入府吧。”
潭胜分明是笑着，可不知为何，孤弈行竟从言语之间感受到了一丝无奈与凄凉。
她抿唇点了点头：“好。”
言罢潭胜引着孤弈行与言煜入府落座，这时孤弈行才发现周围落座的宾客之中并无熟悉的面孔，穿着打扮也不像是来参加及笄礼的，甚至有几个身着布衣……倒像是府里的下人。
反观潭胜似乎丝毫没有被影响，望向孤弈行与言煜一脸笑意道：“让二位见笑了，今日小女及笄，来的贵客只有二位，是以谭某便让家中下人围坐一旁，如此也不必浪费了丰盛的酒席。”
果然如孤弈行所料。
孤弈行浅浅一笑，微微侧身见不远处走来一位身着墨绿箭袖长裙的少女，想来便是潭胜之女，今日及笄礼的主角潭莹了。
与寻常闺阁女子不同，墨绿没有将少女的颜色压了去，反而衬得她多了几分英气。
将门之女果然不同寻常，孤弈行倒觉得相比温温柔柔的闺阁小姐，面前这位更合她的眼缘，只因从她的身上她似乎能看到从前自己的影子。
潭莹在下人服侍下以盥洗手，而后立于场地正中央向孤弈行与言煜行揖礼，揖礼完毕后便跪坐在软席上，等待赞者为其梳头。
孤弈行在台下观看及笄礼，不自觉微微出神。
“怎么了？可是哪里不舒服？”言煜见孤弈行有些反常，轻语道。
孤弈行勾了勾唇，恣意一笑：“我只是想到了从前，说来你或许不相信，我的及笄礼是在军营里办的。那时他很忙经常几个月不见踪影，是以姑姑便替我简单办了个及笄礼。”
“后来……”孤弈行眸色微沉，长舒了一口气，良久眉眼轻扬，“过去的事不说也罢。”
其实后来的事孤弈行不必说，言煜知晓，天下人也无一不知。祁王孤尧章受令进京，却在回京途中遭遇刺杀，一代忠臣良将就此落了个黄土埋骨的下场，而这一切的幕后黑手便是当时的天子永徽帝。
当年年仅十六的她临危受命成为祁国历史上最年轻的王，而后卧薪尝胆两年，一朝兵临城下替亡父报仇雪恨，也坐稳了这江山。
世人大多熟知她的累累战功，但他们大多都忘了她背负了原本在她这个年纪不该背负的太多东西。称王那一年，她也只有十六岁。
思及此处，言煜心头一阵泛酸。他伸手握住孤弈行的手，眼神真挚：“但是现在你并非孤身一人。”
孤弈行感受到他指尖的温度，心中亦有一股暖流涌上心头。她点了点头，眼尾微微上扬。
及笄礼成，潭胜便开始招待孤弈行和言煜。潭胜是个直爽的性子，经过几番推杯换盏便与孤弈行和言煜知无不言，相谈盛欢。
“昨日我也给苏老将军发了请帖，若非他旧疾复发今日想必他也会前来。”谭胜笑道。
提及苏护，孤弈行不由得回想起骑马经过长街时望见的那个苍老的背影。她唇边的笑意逐渐隐去，心情顿时有些沉重。
“靖宁将军想必也听过苏老将军的名讳吧？”潭胜见对方微微出神，随口一问。
声声入耳，孤弈行