塞外的天空，蓝得像一块剔透的琉璃，几缕薄云被高处的风扯成细丝。阳光毫无遮拦地洒下，却驱不散深秋山林的寒意。十岁的吕擎和吕布，如同两只挣脱了束缚的幼豹，在九原县外的深山中敏捷地穿行。
三年的时光，在兄弟二人身上留下了深刻的印记。十岁的吕擎，身量已近乎寻常十三四岁的少年，猿臂蜂腰，行动间带着一种猎豹般的优雅与协调。他的面容褪去了更多稚气，眉宇间的沉静愈发内敛，偶尔闪过的精光却让人不敢直视。数年来从未间断的、融合了现代理念与自身探索的锤炼，让他对这具身体的掌控达到了一个惊人的程度，力量、速度、反应、耐力，都远非同龄人可比，甚至超越了大多数成年健卒。
而吕布，则彻底长成了一个少年猛士的模样。他比吕擎还要高出半头，肩宽背厚，肌肉贲张，骨架宏大，仅仅是站在那里，就有一股迫人的雄浑气势。他性情中的直率与刚猛愈发显著，但在吕擎多年的引导下，这份刚猛被约束在了一条名为“道理”与“义气”的轨道内。他对哥哥的信赖已然成为一种本能，吕擎一个眼神，他便能心领神会。
兄弟二人进山，是为了狩猎，为即将到来的严冬储备更多的肉食和皮货。这也是吕擎刻意安排的实战演练，让吕布在真正的搏杀中磨砺技巧，收敛心性。
“哥！看那边！” 吕布眼尖，压低声音，兴奋地指向左前方一片稀疏的林地。
只见一头雄壮的梅花鹿正警惕地昂着头，啃食著灌木上最后几片嫩叶。那鹿体型不小，毛色光亮，在秋日阳光下显得格外神骏。
“好家伙，拿下它，够吃好些天了！” 吕布舔了舔嘴唇，眼中闪烁著猎手的光芒。他缓缓取下背上那张由吕擎设计、村中老匠人精心制作的硬木长弓，搭上一支尾羽修剪整齐的箭矢。
吕擎微微点头，示意他动手。
吕布深吸一口气，力贯双臂，那张需要数个成年男子才能勉强拉开的强弓，被他轻松拉成满月。他瞄准了鹿的脖颈，手指一松——
“咻！”
箭矢破空，带着尖锐的啸声！
然而，那鹿机警异常，在弓弦震响的瞬间猛地一窜，箭矢擦着它的后腿飞过，深深钉入后方一棵树的树干，箭尾兀自剧烈颤动。
“嘿！” 吕布懊恼地一跺脚。
那鹿受此一惊，如同离弦之箭般，头也不回地朝着山林深处狂奔而去。
“追！”
吕布哪里肯舍，低吼一声，也不等哥哥吩咐，整个人便如一道离弦的箭，猛地追了出去！他天生神力，体力悠长，奔跑起来速度快得惊人，脚下生风，踏得落叶枯枝噼啪作响。
吕擎眉头微蹙，但并未阻止。他知道弟弟的速度和耐力，在这片他们已经颇为熟悉的山林里，只要不遇上大队猛兽，自保无虞。他也展开身形，不紧不慢地跟在后面，既能随时策应，也能锻炼自己的追踪与潜行技巧。
吕布一心追逐前方的鹿影，将速度提升到极致。风声在耳边呼啸，树木飞快地向后倒退。他体内那股仿佛永远耗不尽的精力支撑着他，距离那惊慌的鹿竟然在一点点拉近。
追了约莫一刻钟，穿过一片茂密的灌木丛，前方地势陡然变得险峻，出现一片怪石嶙峋的陡坡。那鹿慌不择路，径直冲上了陡坡。
吕布毫不犹豫，手足并用，如同猿猴般敏捷地向上攀爬。他的力量在此刻展现得淋漓尽致，常人需要小心翼翼借力的岩石，他往往一按一蹬便能借力窜上一大截。
然而，就在他快要攀上坡顶时，脚下的一块风化松动的岩石突然碎裂！
“咔嚓！”
吕布重心一失，整个人向下滑落！他反应极快，双手胡乱抓挠，猛地抓住了一根从石缝中垂下的粗壮藤蔓，止住了坠势。但那藤蔓承受不住他下坠的巨力，连带着将他甩向一侧。
“哗啦——”
预想中撞击岩石的疼痛并未传来，吕布只觉得身前一空，那茂密的藤蔓之后，竟然隐藏着一个黑黢黢的洞口！他收势不住，带着一大片藤蔓，滚了进去。
洞内一片漆黑，弥漫着一股陈腐、干燥，却又带着奇异清香的气息。
吕布在地上滚了两圈，卸去力道，一个鲤鱼打挺站了起来，警惕地环顾四周。眼睛过了片刻才适应洞内的昏暗。借着从洞口藤蔓缝隙透进来的微弱光线，他勉强看清，这里似乎是一个天然形成的岩洞，入口狭窄，内部却颇为宽敞干燥。
空气中那股奇异的清香，似乎是从洞穴深处传来。
吕布好奇心大起，暂时忘记了追丢的鹿。他小心翼翼地朝着洞穴深处走去。脚下是坚实的岩石地面，积著一层薄薄的灰尘。
走了约莫十几步，洞穴拐了一个弯，前方隐约有微光透出。吕布加快脚步，转过弯道，眼前豁然开朗！
这是一个更为开阔的石室，顶部有一道狭窄的天然裂缝，投下一束天光，正好照亮了石室中央。而就在那光柱之下，赫然盘膝坐着一个人！
吕布吓了一跳，浑身肌肉瞬间绷紧，摆出了防御姿态。但定睛一看，那人一动不动，身上覆