【通话挂断，祥云继续向昆仑方向飘。
苏渺整个人一瘫，像只抽了骨头的猫，刚才的教主架子碎得干干净净。
准提看着她想笑：“累了吧？”
苏渺从指缝里看他：“师叔，我脑壳疼。”
准提轻轻一拉，苏渺顺着力道跌进他怀里，准提抬手按她太阳穴。
“你做得很好。条理清晰，恩威并施，该狠时狠，该放时放。”
“我就是……有点怕，怕护不住。
农教弟子亿亿万，现在只剩不足一亿。
人族那边，十日之灾死了多少，我都数不清。
好像我拼命做点什么，最后都还是会有人受伤，有人死。”】
那个前一秒还端坐在祥云上发号施令、条理分明的农教教主，后一秒就瘫得像只没了骨头的猫。
说出口的话，更是让很多人都愣住了。
哪吒挠了挠头低声道。
“小师伯……其实已经做得够好了，扛了这么久，换作是我，早就撑不住了。”
广成子也缓缓点头，语气带着叹惋。
“天灾人祸从来不由人，小师姐已经拼尽了全力，不必如此苛责自己。”
太乙自认为换作是他，即便提前知道命数，也无法做的更好。
“命数无法强求，咱们修道者，只能尽人事听天命罢了，哪能事事都求个圆满无缺。
量劫之下，圣人尚且自顾不暇，哪能强求人人平安。”
元始天尊看着光幕，眉头微拢。
“这孩子，心太沉。”
太清默然片刻，
“赤子心，慈悲肠，难能可贵。
只是承担得太多，反倒容易捆住自己的手脚。”
但愿回去后，那个自己能及时开解她吧。
否则再玲珑通透的心，也难免熬出毛病。
【准提温柔安抚她做的很好。
“收缩弟子，是减少他们暴露在危险里的机会。
选拔阴差，是给他们铺一条未来的路。
上调月例，是让他们知道，教派记着他们的付出。”
苏渺吸了吸鼻子：“师叔，你当年怕吗？”
准提答得干脆：“怕啊。怕西方永远贫瘠，后来怕教派立不住。后来想通了，怕也得做，不做更怕。”
他捏了捏她脸颊。
“你现在做得比我们当年好多了。
至少农教富得流油，不用像我们当年那样，到处打秋风。”】
光幕里准提那张向来带着三分笑意的脸，此刻敛了所有浮华，语气沉缓。
灵山菩提树下，
准提抬眼看见那个“自己”，卸下所有伪装的模样，嘴角溢出一声极淡的轻笑。
当年西方的窘迫，哪是一句话能说清的。
当年西方灵脉破碎后，他和接引跪在焦土上，用手一寸一寸扒开地火余烬，想找出哪怕一丝能重新生根的灵脉。
那时候他也怕啊。
怕这一片焦土再也养不出生灵，怕连他和接引都撑不下去，西方从此就埋在这片灰烬里。
还怕西方永远贫瘠，怕教派立不住，怕自己这一辈子都在做无用功。
太清指尖拈着一枚棋子，久久未落。
他认识准提无数元会。
紫霄宫听道、分宝崖抢宝、西方立教……
那个西方来的师弟永远笑脸迎人，言语间三分真诚七分算计，从来不肯让人看见底牌。
太清曾以为准提没有底牌，或者说，那张底牌太薄太脆，他自己都不敢翻。
“怕西方永远贫瘠——”
太清轻声重复了一遍这句话，明白了一件事。
准提所有的算计、所有的“化缘”、所有的厚颜无耻，根子都在这一句“怕”上。
那不是贪，是穷怕了。
他拈着棋子的手松了松，把棋子放回棋盒。
“准提道友，你在那个世界，倒是活明白了。”
元始端起茶盏，抿了一口。
西方那对师兄弟，他向来不放在眼里。
一个满口“善哉善哉”实则四处算计，一个整日悲苦面皮底下全是弯弯绕。
可光幕里准提说“怕”的样子，让他忽然想起很久以前的事。
那时洪荒还没这么乱，三清也还没分家。
通天闯了祸被大兄罚禁闭，夜里悄悄爬到他窗边说。
“二哥，我怕大哥生气。”
那是多少元会前的事了？