要给她看见一个漂亮的笑容。
……
炭火盆噼啪地爆出火星，宋珮兰裹着厚被褥坐在床榻上，发尾一滴一滴淌着水。他轻轻地发着抖，眼神凝在莲娘身上，一刻也不想移开。
“咳，”蓝霖捧着热茶坐在炭火盆边，“宋大人，令夫人是我见过水性最好的人。”
蓝夫人剜了他一眼。
两人对了个眼色，起身出去了。
“莲娘……”
“你为什么跳下船？”莲娘不解地道，“你凫水不行，也打不过那群水匪。”
“……可是你还在船上。”
“我在水里。”
宋珮兰一时哑口无言，克制不住地打了个喷嚏，有些难为情地瞥了莲娘一眼。迎着她的目光，他再次忍不住打了个喷嚏。
人的身体真是脆弱极了。对于莲娘来说，水是延续生命的好东西，三年前南方大旱之际，她一路北上 ，同其他树妖草精大打出手，顶着干渴和重伤，所求的不过一瓢水而已。
宋珮兰沾了水，却浑身病气了。
他说她的本源难养。其实，他比那些草木难养得多。
哪怕是繁衍一事，她也没有一蹴而就，选了最细的枝条开拓，用精华汁液浇灌养着，好让他能够顺利地承接种子。不过小指粗细，他哭了大半宿，躲来躲去，捆起来才乖乖地受了。
他在江水里摸起来和她一般冰冷。她不喜欢那样的宋珮兰。
“你有没有哪里不舒服？”宋珮兰鼻音异常厚重，他大概是免不了一场风寒了。
莲娘摇头。她不等宋珮兰再度开口，也起身离去了。
宋珮兰“咚”地栽倒在床榻上，看着头顶的帷幔在旋转、摇曳，分明裹着棉被，烤着炭火，他却冷得愈发厉害了。
忽然，一团火在脑中烧起来，他踹掉了被褥，扯散衣领，翻来覆去。
昏昏沉沉之际，屋门吱呀一声开启，有人端着碗碟进来，坐在床边。他闻到熟悉的香味，小孩一样蜷缩了身体，贴在她腰间。
她伸出手，抚摸他滚烫的额头。
宋珮兰已是烧糊涂了，不知她在做什么，心里觉得欢喜，便用脸去蹭她的手。
莲娘怔了怔。
他又是用脸蹭，又是用唇瓣轻触，抱着她的手就不松开，贪恋极了她那一丝凉意。等宋珮兰亲昵够了，莲娘端起药抵在他唇边。
苦涩的药汁一点点渗进齿间，宋珮兰偏过头，不肯再喝。但是有柔软的事物代替了药贴在唇上，他顿时又欢喜得很，就算有苦涩的东西被渡进来，他也不躲开了，安安静静地吮着。
药汁喝尽了，“啵”的声响在静谧的室内响起。过了一会儿，宋珮兰迷蒙睁开眼，屋内静悄悄的，一个人也没有，方才发生的一切仿佛梦境，唯有口中泛着苦涩。
……
船队在通州城停靠。
死在水匪刀下的随行官员需要安置，前路也需重新规划，蓝霖带着一众官员忙碌不堪，宋珮兰风寒未痊愈，有心无力，在客栈内养着。
天晴了一日，他精神好些，起床写了一封家书，更衣出门寻镖行快马送信。出客栈门，莲娘早在马车上坐着了。
靠岸这几日，两人分着房，一日也没见过几面。曾经三年都是这样相处，到了现在，宋珮兰竟有些不适应。
他在马车上掀开窗帘，望着街道行人出神。
这么一来，莲娘只能瞧见他一侧白皙的耳垂。她不理解，为何风寒会在人与人之间传递，宋珮兰说与他靠得近了会染上风寒，可是草木哪有风寒这一说。
他执拗地不肯同房，不肯面对面交谈。
马车到了一家镖行门外，宋珮兰下车，隔着衣袖扶了莲娘一把，转身进店内。恰好一个衣衫褴褛的孩童从侧方跑来，一下撞进了他怀里。
宋珮兰踉跄了一下，那孩子摔个马趴，头也不回地跑了。
“别摔出个好歹。”他喃喃着，进店将家书交给伙计，吩咐加急了送到京城。掏钱时，宋珮兰摸了个空。
“那个孩子拿走了。”
莲娘淡淡地提醒。