郑娘子探头悄悄望了一眼，见榻上那人仍阖着眼，呼吸虽粗重，却像是又昏睡过去，这才压低嗓音，凑近孙筹耳边道，“我瞧孟娘子与她阿兄感情甚笃，若想娶她，可得在这位郎君身上多花些功夫。”
孙筹挠挠头，倒是一脸坦然，“沈参军好歹出身清流，日后再调回长安，前途不可限量，怎么算也是门好亲事，想必这位兄长是乐见其成的。”
郑娘子张了张嘴，似乎想提醒些什么，可门外有脚步声渐近，她立刻闭了口，只递给孙筹一个眼色。
孟泠提着几包药，沈奉跟在身侧也提了几包，一路走一路轻声说着，“其实这房子是孙筹远房亲戚的，只是他让我做了这人情。”
孟昭微微侧首，并未在意，“您与孙令史都是好人，我都会记在心上。”
说罢掀开门帘，沈奉把药包搁在桌上，语气郑重了几分，“近来狱中放出几个积年惯犯，恐有复蹈旧辙者，出门且多留些心。”
孙筹约莫是瞧着他面色过于凝重，笑嘻嘻凑过来打趣，“沈参军，你若实在担心，不如属下留下来保护孟娘子？”
他却一本正经回，“当值之时，不可离岗。”
孙筹讪讪缩了缩脖子。
眼下孟泠既已回来，便无需旁人看顾了，郑娘子挎着菜篮子辞别，孟泠迎上去将人送出门。
行至巷口，郑娘子蓦地顿足，转身将她上上下下端详了两回，含笑道，“气色好多了。”
说着便从篮子里翻出一块肉，油纸包着，往她手里塞。
孟泠一愣，忙推回去，“阿姐，这可使不得。”
“不是买的，别人送的，不花钱。”郑娘子把肉又塞过来，不容拒绝。
她还是不肯收，“那留给孩子吃。”
“孩子能吃多少？我那儿还多着呢。”郑娘子摆摆手，“放久了肉要坏了，那才是糟践东西。”
顿了顿，目光往屋里那方向瞥了一眼，又道，“你阿兄病着，可得好好补补，光喝粥哪成。”
孟泠顺着这目光也看了一眼那扇门，到嘴边的话咽了回去，遂没再推辞，接过那块肉，又从袖中摸出两个小物件，是用草茎编的小蚂蚱和小蜻蜓。
“这两个小玩意，给孩子玩的。”她递过去，有些不好意思地笑了笑，“阿姐不要嫌弃。”
郑娘子接过来，眼睛一亮，“哎哟，可真精巧！”
说着翻来覆去看了两遍，犹豫片刻还是开口，“孟小娘子，你也别怪我多嘴。你那些画，也就风雅人家赏玩两幅，咱们百姓温饱还顾不上，哪有心思讲究那些？”
孟泠垂眸，没有作声。
“要我说啊，不如就摆个摊卖些小儿玩物，又不贵，一般人家还是买得起的。虽说赚不了什么大钱，但补贴家用总还是可以……总归比你现下好些。”
巷口的风吹过来，带着傍晚的凉意，孟泠沉默片刻，轻轻应首，“阿姐说的是。”
她抬眼看着郑娘子，目光清正，声音柔柔，“阿姐，你是个好人。”
郑娘子反倒被她看得不好意思了，别过脸去，“啧”了一声，挥挥手，“快回去吧，肉记得炖了，别放坏了。”
晚膳时分，孟泠端着一碗肉丝粥入房，脚下不知被什么一绊，整个人猛地往前一栽，虽一时手忙脚乱，好在把碗稳住了，粥晃了晃，好歹没洒出来。
她低头看了一眼，没好气地嘟囔了一句，“破杌子。”
后把粥搁在小几上，蹲下身来，拿手背贴了贴谢云旌的额头。
还是烫的。
伤口炎毒肆虐，烧势便如潮汐，退而复起，缠绵不肯去尽。她心中暗叹，面上却不露分毫，只轻轻推了推他的肩。
“阿兄……起来喝点粥，喝完再睡。”
他没动，呼吸又重又沉，好不容易才皱着眉把眼睛睁开一条缝，瞳光涣散，看了她半天。
“孟泠？”
那两个字从他喉咙里滚出来，哑得几不可闻，让她心底蓦地一疼。
“是我。”她扶他起来，往腰后塞了个枕头。
“你昨夜没睡？”他眼睛瞥过来，撑着胳膊要把身子挺直些。
“睡了。”她舀了一勺粥递到他嘴边，面色如常，“睡了一会儿。”
其实没怎么睡。他半夜烧得说胡话，一时含糊着喊什么，一时又沉沉地坠进昏睡里。她隔一阵就要起身给他换额上的帕子，凉了换温，温了又换凉，一夜听着他的呼吸声。
就这么熬到了天亮。
他若有所思，没再多问，低头喝了那口粥。粥入口，眉头皱了皱。
“这粥……”
“怎么了？”
“苦的。”
孟泠一愣，狐疑看了他一眼，舀了一勺送进自己嘴里。药渣子的苦混着米汤的寡淡，说不出的古怪。她脸色微变，好半天才小声说，“方才我把锅摔烂了，只好拿那熬药的来煮。”
“可有伤着？”他脱口而出。
她摇头，手却悄悄往身后藏，指尖缩进袖子里，连带着那处划伤一起掩住。
谢云旌病得昏沉，却眼尖，瞥见她那只藏到身后的手，沉默地、有些费力地伸出手，握住她手腕。
她挣了一下，没敢用力