这支多斯拉克卡斯不知是从卓戈麾下脱逃，还是被派出搜寻粮草。
这个消息本身并不意外，瓦兰提斯斥候早已探明，漫长的围城早已耗尽多斯拉克人的储备，随军粮草告罄，寇们输送的补给杯水车薪。
卓戈如今只能宰杀战死武士的战马充饥，削减奴隶口粮苟延残喘。
饥饿的阴影，早已笼罩整支卡拉萨。
这支卡斯是奉命而来，还是趁夜叛逃，根本无关紧要。
斥候真正带回的关键情报是，敌营彻底失控，全无秩序。
多斯拉克营地本就野蛮混乱，斗殴、奸淫、弃尸随处可见，那是他们刻在骨血里的生存方式。
但根据罗迦尔部下的亲眼所见，眼前的混乱，远超以往任何时刻。
粗糙的皮帐杂乱堆砌，战马漫无目的地游荡，骑手酗酒斗殴，看不到任何岗哨、操练、布防的痕迹。
龙爪团的哨兵使用密尔透镜仔细观察，里斯人保证，全程未暴露行踪。
这名自称没落银行家后裔的斥候，不仅眼光锐利，更对韦赛里斯忠心耿耿。
他始终记得，王子曾如何将他从妓馆的血债中救出生天。
韦赛里斯脑中的战局瞬间清淅。
在这唾手可得的地方，是一块无人争抢的肥肉。
缴获的战利品能喂饱部下，一场速胜能提振连日行军的士气。
佣兵太久不沾鲜血，便会丧失锐气，沿河补给的粮草再充足，也比不上从敌人手中夺来的肉与酒。
更重要的是，他必须提醒瓦里安，龙爪团拿一分钱，便出一分力，别生出削减战利品、克扣军饷的龌龊念头。
“备马！”
短暂权衡之后，韦赛里斯下令准备。
战争从来没有绝对安全的选择，坐视良机溜走，才是最大的愚蠢。
有些时刻，必须直面危险，放手一击。
这一战，韦赛里斯只带着黑骑士精锐。
长矛手与弓箭手会拖累速度，丧失突袭的致命冲击力，相应分得的战利品也会减少。
但他早已想好，战后必会给步兵留下足额份额，绝不能在龙爪团内部滋生不满。
他要让每一名士兵都清楚，他们的王子记挂着每一个人，不会让任何人空手而归。
唯有如此，部下才会愿意为他赴死，为他争夺更大的功勋。
无垠草原上，马蹄轰鸣。
韦赛里斯侧目扫过身后的骑士，瓦兰提斯的流亡者，仍沉浸在失去拉瓦里斯的悲痛中。
维斯特洛的流亡者，要么求一场光荣战死，要么求一个新生的意义。
还有围在他身边的亡命之徒、绝望者、走投无路的贱民。
他正试图将这群人溶铸为一体，溶铸成属于他自己的骑士团，属于他自己的兄弟会。
这可能吗？
征服者伊耿登陆黑水河口时，麾下人数比这更少，战斗素质更是不堪。
瓦雷利亚的仆役、偶然的冒险家、厄斯索斯的佣兵、渔夫之子、海盗浪人……正是这群人，为他戴上了七大王国的王冠。
可那位祖先，有龙。
他面对的，是分裂内斗的诸国。
而他，坦格利安的末代后裔，既无巨龙，也无内应。
赐予瓦雷利亚无上力量的喷火巨兽，早已灭绝，篡夺者的铁王座稳固如山，劳勃能动员的军队，远超厄斯索斯所有佣兵团的总和。
劳勃本人早已胖得看不见自己的双脚，可他身边的鹰犬，必会在他踏上维斯特洛海岸的那一刻，便将他彻底抹杀。
归乡之路，注定尸山血海。
但那是以后的事。
眼下的任务，简单而明确……
踏平眼前的多斯拉克营地！
不必杀光所有人，只需捣毁营帐、击溃秩序，幸存者便会在恐惧中四散奔逃。
多斯拉克人攻无不克，却守无可守。
今日，黑骑士将化身他们最熟悉的袭掠者，从天而降，带来血腥与毁灭。
向敌人学习，并不可耻，这种战术，曾让游牧民踏平半个厄斯索斯。
在维斯特洛，任何一位领主都会斥责他的决定是疯狂的自杀。
骑兵冲击营地，极易丧失冲击力，陷入帐篷与坑洞的混乱，被步卒围杀。
若敌人不曾溃逃，突袭者便会被尽数吞噬。
但韦赛里斯不是在维斯特洛作战。
只有傻瓜，才会用同一把尺丈量两片截然不同的战场。
他要攻打的，不是维斯特洛领主的步卒大营，是离开战马便一无是处的游牧营地；
他率领的，不是披挂全套板甲的重装骑士，是迅捷如风的轻装突袭者；
更重要的是，斥候已经确认，这支卡斯全无防备，连多斯拉克人最低限度的纪律都已荡然无存。
他在冒险吗？
是。
但战争从无无风险的决择，而他确信，这一次，他押对了。
隐藏一支骑兵毫无意义。
韦赛里斯抬手，黑骑士们齐齐高举旗帜，黑龙纹章在草原风中猎猎作响，露出锋利