卢卡斯不再尤豫。
他迅速瞄准冲在最前面的那只最大恐鸟，但瞄准部位从头部变成腿部关节。
据说，恐鸟的头骨非常坚硬，子弹未必能一击毙命。
砰！
枪声在森林中炸响，惊起一群飞鸟。
子弹急速旋转着飞出，精准命中最大恐鸟的左腿膝关节。
特制的高精度弹头在关节处炸开，虽然不是“静电附着”效果，但冲击力足以破坏关节结构。
那只恐鸟发出一声痛苦的嘶鸣，冲锋的势头戛然而止。
左腿弯曲变形，庞大的身体失去平衡，由于速度惯性，在地上型出一道深沟，撞在一棵树干上才止住颓势。
但另外两只恐鸟没有被吓退。
只是愣了一下，就被同伴的受伤激怒，加速冲来。
它们的速度太快了，转眼间已经冲到三十米内。
埃里克在这时接棒出手。
他将手中的一个玻璃瓶用力掷向两只恐鸟前方的地面。
玻璃瓶碎裂，里面的液体溅出，接触空气后瞬间燃烧起来，形成一道半迈克尔的火墙。
虽然没有多夫伤害力，但突然出现的火焰和高温成功阻挡了恐鸟的冲锋。
两只恐鸟急刹车，在火墙前焦躁踱步，发出威胁性的低鸣。
倒在地上的那只最大恐鸟还在挣扎，但受伤的腿已经无法支撑它的体重。
“撤！”卢卡斯低声喝道，同时迅速推拉枪栓，准备下一发子弹。
等到离得远了，埃里克施展降雨术，将那片火墙熄灭，免得引燃整片森林。
之后，两人快速朝测量队撤退的方向移动，但保持着面对恐鸟的姿势后退。
埃里克又从背包中取出几个小圆球，那是卡尔的炼金制品“烟雾弹”，朝那两只还想追击的恐鸟扔去。
圆球落地后爆开，释放出浓密的灰色烟雾，迅速屏蔽视线。
烟雾中传来恐鸟愤怒的鸣叫和凌乱的脚步声，但它们显然对这片突然出现的烟雾感到困惑和警剔，没有立刻冲过来。
利用这个机会，卢卡斯和埃里克转身快速撤离，沿着测量队留下的足迹，朝东侧高地奔袭。
几分钟后，他们追上了正在高地上焦急等待的测量队。
“解决了？”沃克看到两人毫发无伤归来，明显松了口气。
“暂时引开了。”卢卡斯简短回答，“一只恐鸟腿部中枪受伤，另外两只被烟雾阻挡。但它们可能会追来，建议继续向上走，到更高处再扎营。”
沃克点点头，朝队员们挥手：“继续前进，到前面那个山脊。那里视野开阔，易守难攻。”
队伍继续向上攀登。
披荆斩棘走了大约半个小时，他们抵达一处相对平缓的山脊。
这里树木稀疏，视野极佳，可以俯瞰下方的大片森林和蜿蜒的溪流。
山脊背风处有一小片空地，足够搭设帐篷。
“就在这里扎营。”沃克说道，“今天的工作到此为止。汉斯，你负责警戒。其他人搭帐篷、
生火。马克思曼、莫林，你们俩休息一下。”
但卢卡斯没有立刻休息，他走到山脊边缘，用望远镜观察下方的森林。
恐鸟没有追来，在溪流附近徘徊，最终渐渐远离，消失在森林深处。
危机解除。
夜幕降临时，营火升起。
测量队员们围着火堆，煮着简单的炖菜。
硬饼干掰碎泡在热水里，加之一些腌肉和干菜，就是一顿晚餐。
气氛明显放松许多，队员们有说有笑，谈论着白天的惊险遭遇。
“枪手？”中年绘图师对卢卡斯说道，“我平常见过殖民军射击练习，他们的枪法良莠不齐，但想要射中恐鸟可不容易。”
卢卡斯只是礼貌性点点头，专心擦拭着鹰眼i型的枪管。
埃里克则在一旁检查他的魔法装备，不时在笔记本上记录着什么。
沃克端着热气腾腾的锡杯走到两人身旁坐下：“今天多亏了你们。如果只有我们几个人，遇到恐鸟群恐怕要付出代价。任务结束后，我会在评价中特别注明你们的表现。”
“这是我们的工作。”卢卡斯平静说道。
沃克喝了口热水，望向山下黑暗中隐约可见的先驱堡灯火：“你们是刚来新大陆的吧？以前在奥罗拉是做什么的？”
“在北境服役过。”卢卡斯言简意赅说道，“退役后家里有点事，就来这边碰碰运气。”
“北境————”沃克若有所思，“难怪枪法这么好。北境边防军经常和兽人打交