艾尔布兰卡，新大陆的正式名称。
于大陆历638年，由卡斯蒂利亚帝国探险队由北向南跨越5000多公里的大海，抵达这片热土，并根据领队贵族、冒险家何塞·布兰卡命名，其寓意有“白色大地”之说。
而事实上，这片土地有自己的土着称谓库斯卡特尔，意为双生世界。
后来，在大陆历655年，圣洛伦王国继卡斯蒂利亚人之后，在这里创建了第一个属于自己的永久殖民地“新辉光城”。
远行者号沿着艾尔布兰卡大陆的海岸线航行了五天，前方终于看到此行的最终目的地。
晨光穿透薄雾，将先驱堡这座临海而建的城市染上一层淡淡的金红色。
卢卡斯站在远行者号缓缓停靠的码头边缘，深吸一口新大陆的空气。
这里的空气与奥罗拉大陆迥然不同，混合有海盐、潮湿泥土、热带花朵和木材燃烧的气味，还有一种难以言说的野性气息，那是未被完全驯服的土地特有的味道。
经过将近两个月的航行，穿越五千公里的波涛汹涌和平静海域，他们终于到了。
先驱堡的码头看起来比眺望岛要正规得多，同样繁忙很多。
木制栈桥向海中延伸，停泊有大小不一的船只。
在这里，能看到圣洛伦海军的巡逻舰，卡斯蒂利亚的商船，自由城邦的快帆，甚至还有几艘颇具矮人风格的蒸汽铁甲船。
码头上，装卸工人们喊着号子搬运货物，海关官员检查着文档，商人高声讨价还价，士兵在关键位置巡逻。
但表面秩序下有隐晦的暗流涌动。
“马克思曼上尉。”廉姆斯走到卢卡斯身旁，压低声音，“按照计划？”
卢卡斯点头，目光扫过正在下船的乘客们。
莎拉波娃和费尔法克斯已经先行离开，与前来迎接的自由城邦官员汇合。
其他乘客中，圣洛伦籍的大多表情轻松，卡斯蒂利亚人显得警剔，自由城邦的商人开始查找贸易机会。
“三组行动。”卢卡斯重复着昨晚在舱房中制定的计划，“我和埃里克先去安全屋。
马文，你带莉莉丝和卡尔熟悉周边环境，注意观察治安情况、主要势力分布和可能的住所位置。
影自由行动，优先确认死投点状态。”
“明白。”马文沉声道。
六人随着人流走下跳板，首次踏上艾尔布兰卡大陆的土地。
脚下的地面不再是摇晃的甲板，而是压实的泥土路，边缘铺着粗糙的石板。
气候温暖潮湿，即便是在清晨，也能感觉到空气中饱含的水分。
卢卡斯注意到自己的深蓝色外套在这里显得过于厚重，先驱堡位于温带森林与海岸交界处，虽不象热带雨林那般酷热，但也远比奥罗拉大陆的王都辉光城要温暖得多。
“分头行动，日落前在安全屋集合。”莫林交换了一个眼神，两人便各自提着行李，导入码头的人群。
先驱堡是一座典型的殖民前沿城市，布局粗犷但实用。
从码头向内陆延伸的主干道被称为国王大道，这是一条宽约十米的土路，两侧挖有排水沟。
道路两旁建筑高低错落，靠近码头的是仓库、工坊和廉价酒馆，向内是商行、旅馆和稍微体面的店铺，再往深处，能看到殖民当局的行政楼、军营和少数富裕居民的宅邸。
整座城市被一道木石混合的围墙环绕，但围墙多处有明显扩建痕迹，显示出城市正在快速扩张。
围墙外，隐约可见新开垦的农田和伐木场，更远处则是连绵起伏的绿色山峦，那是未被完全探索的温带森林。
“比预想的要大。”埃里克边走边观察，手中那根看似普通的木杖轻轻点地，“地图上标的人口是一万五千，但我看实际可能超过两万了。看那些临时搭建的棚屋和帐篷，都是最近新增的。”
卢卡斯点头表示赞同。
他的“生物雷达”时开时闭，感知半径复盖沿途五百米范围。
生命体征密密麻麻，能量波动复杂多样，情绪光谱也是种类繁多。
这是一个充满机会和危险的地方，每个人似乎都象一根绷紧的弦。
两人按照情报局提供的地址，穿过几条狭窄的巷子，来到城市东南区一处相对僻静的地段。
这里的建筑大多是两层木屋，外观朴素，但结构完整。
他们停在一栋不起眼的灰色屋子前，门牌上写着“橡树街21号”。
卢卡斯驻足在门外，先用“生物雷达”扫描一遍。
屋内没有任何生物。
这才从怀中取出一把黄铜钥匙，插入锁孔。