转眼一周多过去，毕业典礼已经被确定在萌芽月的最后一天。
当日子临近，仅剩下一周多时间时，皇家枪炮学院的氛围，终于从持续数月的紧绷状态中松弛下来。
毕业论文已通过审核，事关未来的服役志愿表也递交上去了，只等军部的分配命令如最终判决般落下。
训练场上从一早就挥汗如雨的身影明显少了，图书馆里挑灯夜战的灯火同样变得稀疏，通常只能见到一到三年级的身影。
宿舍区、食堂，包括校园里那些平时少有人闲逛的角落，如今随处可见三三两两聚在一起的毕业生们。
他们高声讨论着考核中的惊险时刻，猜测彼此的未来去向，空气中弥漫着一股混杂有释然、憧憬与淡淡离愁的轻松喧闹。
这是属于漫长学业终于抵达终点前的短暂真空。
亦是未来更漫长人生开端的又一个起点前的放松和准备。
卢卡斯的生活节奏并未完全融入这片喧嚣。
他象一台精密的仪器，即便在缓冲期也维持着近乎刻板的规律。
清晨的体能训练和射击手感练习雷打不动——除非真的打雷——只是强度略有降低。
上午的大部分时间，他泡在战术指挥系的战史资料室里，专门调阅关于西境边防军，尤其是第七步兵团的过往战例，还有灰烬山脉的地理详图，以及卡斯蒂利亚帝国东境军团的装备及战术特点分析。
这是他为自己在服役志愿表第一栏郑重写下的目标所做的准备——添加西境边防军，第七步兵团。
考核结束后的第二天，一封长信便从他的宿舍寄出，寄往西境陆军第三医院。
信中，他向父亲雷蒙德详细描述了铸铁峡谷地下遗迹中的团队协作与最终胜利，但略去了关于自身超凡能力的部分。
他明确告知父亲，自己获得了s级考核个人积分第一名，并正式表达希望毕业后分配到父亲麾下服役的强烈愿望。
信尾祝愿“早日康复”一如既往的简洁有力，仿佛不是请求，而是即将付诸行动的宣告。
关于服役志愿，卢卡斯和爱德华有过一次深入的夜谈。
两人靠在宿舍窗边，看着楼下广场上几位喝多了廉价果酒，正勾肩搭背从四年学院生活聊到未来人生，最后一边哭一边放声高歌的同期学员。
“西境？第七步兵团？”爱德华当时眼睛一下子就瞪圆了，手里的水杯晃了晃，“卢卡斯，你没开玩笑吧？
那边刚被打残，急需补充兵员，现在过去，几乎就是填线……
说难听点，就是‘消耗品’。
以你的成绩，去军械研发局、总参直属的侦察单位，或者干脆留在学院当助教，哪个不是更稳妥、更有前途的路子？”
“那里需要人。”卢卡斯的回答简单直接，“而且，我父亲在那里。”
卢卡斯后来复盘过那次阻击战。
如果他在的话，可以通过游弋绕后，远程狙杀对方的炮手乃至指挥官，也不至于后来打得那么惨烈。
“我就知道……”爱德华叹了口气，用力揉了揉自己总是显得不太服帖的棕色卷发，“我跟你想的不一样。
我填的是总参谋部下属的战史分析与策略规划办公室。
不用直面战场，对着地图和战报工作，偶尔也许能跟着大人物去前线视察，但安全得多。
我父亲总说，我的性格不适合成为那种带兵冲锋陷阵的猛将，倒是有运筹惟幄的潜质。”
“很适合你。”卢卡斯点头，他清楚好友在宏观推演和文本处理上的天赋远胜前线作战，“那里能最大限度发挥你的长处。”
“是啊，至少不用整天担心被不知道哪里飞来的流弹或者法术馀波带走。”爱德华扯了扯嘴角，但笑容很快淡去。
他看向卢卡斯，语气突然变得认真：“不过，卢卡斯，有件事我一直想问你……之前你那么坚持劝我申请那个什么‘特殊集训计划’，你到底知道些什么内幕？”
爱德华提到的，正是过去几天里悄然出现在学院公告栏上的一则通知。
通知由学院院长办公室和战术指挥系联合发布，标题颇为引人注目——《关于选拔优秀毕业生参与“高级战术与潜能开发”特别集训计划的通知》。
内容声称，为探索新型军事人才培养模式，特面向本届毕业生选拔不超过十五名学员，参与一项由学院法师顾问团讲师伊莎贝尔·谐鸣女士与本院战术指挥系主任蒙哥马利准将共同主导的特别集训。
强调自愿报名，但需经过“初步筛选与面试等多个考核环节”。
这则通知本身就在毕业生中激起涟漪，但真正令卢卡斯心中警铃大作的是“伊莎贝尔·谐鸣女士