着笔墨纸砚。
黄时羽迎过去：“李叔，怎么样？”
李彦东眉开眼笑：“成了！算数没问题，就是我的毛笔字不太行。掌柜的说先做两个月学徒，月钱一贯，转正后月钱三贯。”
黄时羽大喜：“太好了！”
……
李叔找到工作，黄时羽觉得肩上的担子松快了很多，第二天来到茶肆，跟掌柜的说明来意。
掌柜的也不意外：“赌注不拘多少，东家要抽水两成，每天五十文封顶，不足三十文要补足。小娘子若是同意，靠窗的那个位置便给你留着了。”
黄时羽点点头，在桌旁摆了个小木牌，上书“赢取五十，输还双倍”。
双倍赔率，应该不愁没人。果然，木牌刚摆出来，便有人来挑战。
一天下来，挑战者络绎不绝，却一个个都铩羽而归。
暮天将暗，黄时羽走出茶肆，脚步轻快。
推开院门时，李彦东神色焦急，在院子里来回踱步，看到她回来，立刻迎上去：“小羽，你可回来了！”
“出什么事了？”难道假身份被发现了？
李彦东带她走进东厢房，来到床边：“这个孩子，晕倒在咱们家门口了。”
黄时羽看着床上躺着的瘦小身影，衣衫褴褛的，大概率是个孤儿，这在边陲太常见了。
“小羽，我身上只有你前两天给的一百文应急钱，能不能……”李彦东欲言又止，眼神哀求。
黄时羽沉默不语，揣着怀里的钱袋子，里面是今天刚赢来的两百多文，加上之前的积蓄，勉强能撑到下个月。
如果拿去救这个孩子，药钱、诊金……真的够用吗？就算够用，救了之后呢？一个孤儿，没有亲人，难道要一直养着？
他们自己都是泥菩萨过江，哪来的能力去救人？
“李叔，我知道你心善，可我们现在的情况真的……”黄时羽狠下心拒绝，“达则兼济天下，穷则独善其身。不是我不想救，是我们救不起。”
李彦东低下头，没有说话。
黄时羽觉得这么浅显的道理，他肯定能明白，正要转身出门，却听到他说：“小羽，我知道这个要求过分了。”
他竟哽咽道：“可这孩子的眉眼轮廓……太像我女儿了。”
黄时羽的脚步顿住了，深深叹口气，咬了咬牙将钱袋递过去：“救吧。”
李彦东接过钱袋，嘴唇动了动似乎想说什么，却什么也说不出来，转身快步走出了院门。
黄时羽仔细打量着这个孩子，十岁左右的小男孩，面黄肌瘦、嘴唇干裂出血。她伸手探了探他的额头，还好，不烫，倒是有点凉，不会是……
正胡思乱想间，房间外传来急促的脚步声。
李彦东背着药箱，领着郎中快步走进来。郎中喘了两口气，翻开男孩的眼皮看了看，又搭了会儿脉，沉吟片刻。
“怎么样？”李彦东急切地问。
郎中收回手：“没什么大碍。”
“那怎么会晕倒？”李彦东追问。
郎中指着男孩凹陷的脸颊：“这是饿过头了，气血两虚，支撑不住自然就晕过去了。熬点热粥，少食多餐，养两日就没事了。”
黄时羽和李彦东皆松了一口气。
送走郎中，李彦东钻进厨房，没多久端着碗米香四溢的白粥过来。
他轻轻拍了拍男孩的脸，男孩缓缓睁开眼，露出一双澄澈的黑眸，茫然地望着两人。
“能起来吗？”
男孩点点头，有些愣怔地看了眼他手里的粥，声音颇大地咽了下口水，挣扎着坐起来。
李彦东将粥递到他唇边，男孩大口大口喝了起来，眼泪不知什么时候流了下来，混着粥一起咽进了肚子。
李彦东眼神怜悯地看着他，见旁边黄时羽一言不发，又道：“小羽，你先去吃饭吧，我做了红烧豆腐和韭菜炒蛋。”
黄时羽没有动，静静看着男孩狼吞虎咽。
等到一碗粥见底，男孩擦了把眼泪，下床郑重下跪，膝盖还没着地，李彦东放下碗，眼疾手快一把扶住：“这是干什么！”
男孩坚持伏身下拜，额头抵地：“救命之恩，我无以为报。”
“只是一碗粥，不值得这么大礼。”
男孩摇了摇头：“一饭之恩，重逾千金。”
这孩子谈吐举止，不像寻常乞儿，黄时羽问道：“你是什么人？父母何在？”
男孩豆大的眼泪砸在地上，肩膀轻轻颤抖：“两年前好水川之战，父亲战死，母亲忧思成疾不久也故去了。”
黄时羽喉间一哽，赶人的话怎么也说不出口。
“从此我便四处流浪，近日饿得狠了，走到这里实在撑不住……”
李彦东搂着孩子的肩膀，打断他：“吃饱了吗？要不要再来一碗？”
男孩拘谨地摇了摇头，犹豫片刻说道：“我食量很小，还会做饭做家务，恩人能不能、能不能收留我？”
他抬起头，一双黑眸中满是小心翼翼的期盼，李彦东实在无法拒绝，望向黄时羽。
黄时羽缄默不语。
男孩眼中的光一点点暗下去，他垂下头：“是我痴心妄想了，恩人能救我性命，已是天