揭开数个蒙着厚厚麻布的巨大木箱。
“哗啦——锵啷！”
一阵密集而清脆的金铁撞击声骤然响起！箱内赫然是成百上千枚乌黑锃亮、边缘錾刻着繁复云雷纹的弧形铁片！这突如其来的声响惊飞了檐下筑巢的燕雀，扑棱棱地掠向炽热的晴空。
二十步外，沉稳有力的脚步声伴着玄铁甲叶摩擦的细碎铿锵声由远及近。刘备一身常服，外罩轻便皮甲，玄色龙纹软靴踏过青砖，目光如电，瞬间锁定了木箱中的物事。
他俯身拾起一枚沉甸甸的铁片，指腹摩挲着边缘那些既是装饰又兼具防滑功能的深峻云雷纹路，感受着冰凉的触感与精良的锻打痕迹，眉宇间深如刀刻的皱纹在穿过槐叶缝隙的跳跃光斑下显得格外深邃：“此物……当真能护住马蹄？”
侍立一旁的诸葛亮也俯身细察，羽扇在掌心轻轻一点，眼中精光闪烁：“殿下匠心独具。此纹饰非徒美观，实为妙用无穷之防滑沟槽，深合力学之理。”
刘禅解下腰间的蹀躞带，取出一段坚韧的牛皮绳，熟练地穿过铁片边缘预留的孔洞，一边演示一边解释：
“父皇容禀，儿臣观蜀道崎岖，山石嶙峋，战马长途奔袭或激烈冲阵时，蹄甲极易磨损崩裂，折损战马者十之有三四，实为军旅大患。若能将此铁片烧热，趁其柔软，贴合马蹄形状，再以热蜡浇铸定型，最后……”
他话音未落，天井角落已传来“叮当”作响的敲打声与鼓风炉的呼呼声。
众人循声望去，只见三名精赤着上身、筋肉虬结的将作监老匠，早已架起熊熊燃烧的炭炉。一人钳起一枚烧得通红的蹄铁，迅速置于一匹高大凉州战马被仔细清理过的前蹄上，灼热的铁片接触角质，立刻腾起一股青烟和焦糊味！战马吃痛，不安地刨动后蹄，引颈欲嘶。
另一名匠人眼疾手快，将早已准备好的、混有药草的特制热蜡迅速浇淋在蹄铁与马蹄结合处。第三名匠人则手持特制的短柄钉锤和u形马蹄钉，看准位置，手腕沉稳发力，“咄！咄！咄！”
几声脆响，数枚粗短的铜钉精准地穿透蹄铁边缘预留的钉孔，深深楔入马蹄边缘厚实的角质层中，却丝毫不伤及内里血肉！整个过程快如闪电，配合默契。
“吁——律律！” 被固定的战马起初焦躁地踏动三蹄，但很快，它似乎感受到了脚下传来的坚实与稳固，不安的嘶鸣渐渐平息，好奇地低头嗅了嗅自己那只“穿”上了奇特铁鞋的前蹄。旁边的马夫惊喜地高呼：“成了！成了！陛下您看，它不踢不躁了！稳当着呢！”
“哈哈哈！妙极！妙极！” 刘备见此情景，不由抚掌大笑，声震屋瓦，看向刘禅的目光充满了激赏与惊喜，
“吾儿竟能洞悉此等百工精微之道！真乃天赐我大汉之福！”
他兴致高昂，转身从身后侍从捧着的紫檀漆盒中，又取出一对造型奇特之物——那是以坚韧硬木为骨，外覆精铁叶片，形如半月的双镫！刘备将这新造之物在掌中反复翻看，眼中锐光闪烁：
“此双镫之设，莫非是为了让骑士于马上能稳固身形，从容开弓？”
三日后，成都西郊演武沙场，旌旗猎猎。
二十匹精选的凉州高头骏马昂首挺立，每一匹的鞍鞯都换上了坚韧的南中犀牛皮新制，最引人注目的是，它们两侧都配上了那崭新的双马镫！
小将关兴早已按捺不住，他深吸一口气，左脚踏入左侧马镫，右腿发力一蹬，整个人竟如鹞子翻身般轻灵迅捷地腾空而起，稳稳落于马背之上！
这一跃上马的动作，干净利落，连身上沉重的铁甲都未发出多少沉闷的碰撞声。他双腿自然垂落，双足稳稳踏在双镫之中，一股前所未有的稳固与力量感自足底涌遍全身！
关兴在马上坐定，双腿紧夹马腹，左手挽弓如抱月，右手扣弦如揽星！弓开满月，箭似流星！
“嗖！嗖！嗖！”
一连十支雕翎箭离弦而出，撕裂空气！远处百步开外，十个披挂草甲的假人咽喉要害处，竟有七支长箭颤巍巍地深嵌其中！箭尾白羽兀自嗡嗡作响！
校场边观战的吴懿、张苞、邓芝等一众沙场宿将，无不倒吸一口凉气！此等骑射精度与连贯性，远超以往！
更震撼的还在后面。两队精锐骑兵被选出，一队装备新式双镫，另一队仍用旧式单边皮镫，进行模拟对抗。
甫一交锋，高下立判！装备双镫的骑兵在马上如履平地，辗转腾挪，挥刀劈砍，刺枪捅扎，无论力量、速度还是稳定性，都完全碾压对手！刀光剑影，金铁交鸣，不到一炷香功夫，旧镫骑兵便溃不成军，胜率竟不足一成！
更有力士持丈八长槊，策动战马发起冲锋。双足借双镫之力，腰马合一，挺腰发力，长槊如毒龙出洞，带着刺耳的破风声狠狠刺向场中一根碗口粗的包铁硬木桩！
“轰嚓！”
一声巨响，木屑纷飞！那坚硬无比的木桩竟被长槊生生捅穿，留下一个触目惊心的巨大窟窿！
而最令魏延、王平等将领头皮发麻的，是那些手持改良版诸葛连弩的双镫骑兵！他们无需再分心控缰，