们都是秦人。”
众人跟着念：“秦——”
那个五十多岁的老人忽然问：“黑子，俺们是秦人，那齐国的人，是啥人？”
黑子想了想。
“也是人。”他说，“匠乙爷爷说过，一样，都是人。”
老人沉默了一会儿。
然后他低下头，继续划那个“秦”字。
远处，又有人走过来。
是那天站在田埂上的那个男人，那个让黑子教他写字的那个。他身后还跟着两个人，都是扛着锄头的。
他们走过来，在人群外面蹲下，手里攥着树枝。
黑子看见了，没说话。
他继续教。
教完“秦”，教“国”，教“家”，教“老”。
教到太阳落山，那些人慢慢散了。
那个五十多岁的老人没走。
他蹲在那儿，看着树干上的字，看了很久。
黑子走过去，在他旁边蹲下。
“老伯，咋还不走？”
老人抬起头，看着他。
“黑子，”他说，“俺活了大半辈子，今儿才知道，俺是秦人。”
黑子没说话。
老人站起来，慢慢往家走。
走了几步，他又停下来。
“黑子，”他回过头，“俺孙子还小，才三岁。等他大了，你能教他吗？”
黑子点点头。
“能。”
老人笑了。
他转过身，继续往前走。
黑子坐在树下，看着他的背影消失在暮色里。
少梁，城外。
阿狗站在校场上，面前站着两百人。
跑完了五十圈，都气喘吁吁的。可没有人坐下，都站着。
阿狗看着他们。
“今天不练别的。”他说，“练认字。”
众人愣住了。
有人问：“百夫长，打仗就打仗，认字做啥？”
阿狗看着他。
“你叫啥？”
那人说：“狗子。”
阿狗问：“狗子，你娘叫啥？”
狗子愣了一下。
“俺娘……俺娘就叫娘。”
阿狗摇摇头。
“你娘有名字。”他说，“你只是不知道。”
他蹲下来，用木棍在地上划了一个字。
“这个字念母。”他说，“母亲的母。就是你娘。”
狗子盯着那个字，看了很久。
然后他忽然问：“百夫长，你娘的姓，是咋查到的？”
阿狗沉默了一下。
“是姒先生帮俺查的。”他说，“查了三个月。”
狗子低下头。
阿狗站起来。
“你们都有娘。”他说，“你们娘都有名字。俺想让你们，以后能把自己娘的名字写下来。”
众人沉默着。
没有人再问“认字做啥”了。
安邑，西门。
西门豹站在城门口，望着远处。
远处来了一队人，是少梁那边的。
走在最前面的是吴起。
西门豹迎上去。
“吴将军怎来了？”
吴起翻身下马。
“找李相国。”他说。
西门豹愣了一下。
“何事？”
吴起没有答话，只是跟着他往相府走。
走到相府门口，李悝已经站在那儿了。
他看着吴起，看了很久。
“吴将军。”
吴起在他面前站定。
“相国。”
李悝问：“少梁那边有事？”
吴起摇头。
“没事。”他说，“是有一事想问。”
李悝看着他。
“问。”
吴起说：“少梁之战，战死士卒二百三十七人。他们的田，新法保住了。可他们的儿子，有的才三岁，有的还在吃奶。等他们长大了，谁来教他们认字？”
李悝沉默了一会儿。
然后他忽然笑了。
“吴将军，”他说，“你问的这个，比打仗还难。”
吴起没有说话。
李悝转身，往府里走。
走了几步，他停下来。
“吴将军，”他说，“你回去告诉那些士卒的遗属，魏国要办学。不只是邺地，不只是安邑，是所有地方。那些孩子，都会有人教。”
吴起站在原地，看着他的背影。
新地，七月己亥。
匠乙的孙子站在沙滩上，望着这片陌生的土地。
山是绿的，树是高的，沙滩上有很多贝壳，大大小小的，从来没见过的样子。
旁边的人都在四处看，有人捡贝壳，有人往林子里走，有人蹲下来挖土。
他也蹲下来，用手挖了一捧土。
土是黑的，和望乡岛的不一样，和舟城的也不一样。
他把土装进布袋里，系好，塞进怀里。
旁边的人走过来，也捧着一捧土，装进布袋。
“阿匠，这地方叫啥？”
匠乙的孙子摇头。