转身，看着狗剩。
“可你若不去，秦国变法的这扇窗，就关上了。”
狗剩沉默了很久。
然后他问：“将军希望我去吗？”
赵朔没有答。
他只是从案上取过一卷简，递给狗剩。
狗剩展开——是邯郸船场未来三年的扩建图。新船坞、新工坊、新学堂，一笔一画，都是薪火堂那些孩子们将来要去的地方。
“你去秦国，不是为了做秦国的臣。”赵朔说，“是为了看看，秦国会变成什么样。然后回来，告诉邯郸的人。”
他顿了顿。
“魏国变法，李悝在做；齐国变法，田氏在做；秦国若变法，需要一个懂实务的人。你不是那个人，你还太小。可你可以去看，去记，去学。十年后，二十年后，你见过的东西，会比所有人都多。”
狗剩握着那卷扩建图，忽然懂了。
赵朔不是在问他去不去。
是在问他敢不敢。
敢不敢去做那颗埋在土里的种子。
当夜，薪火堂。
狗剩坐在廊下，膝上摊着那卷扩建图。
原蹲在他旁边，盯着那幅图看了很久。
“你要去秦国？”
狗剩点头。
“去多久？”
“不知道。”
原沉默。
远处传来脚步声，是元。
她跑过来，看见狗剩膝上的图，好奇地凑近。
“哥哥，这是什么？”
“船场以后的图。”狗剩说，“新船坞、新工坊、新学堂。”
元盯着图上的线条，忽然指着其中一个方块：“这是哪里？”
狗剩看了看：“薪火堂。”
“薪火堂以后这么大？”
“对。”
元咧嘴笑了，缺了两颗门牙。
“那等我长大了，也能来？”
狗剩看着她。
月光下，那个八岁的女孩眼里，全是“可能”。
“能。”他说。
余姚新港，同日。
徐璎立在礁石上，望着正在重建的栈桥。
老匠首走过来，递给她一封信简——从邯郸来的。
她展开，是偃的字迹：
“秦君欲召郅同入秦。赵朔问策于余姚。余答：让他去。秦国若变法，东方格局必变。舟城需在秦国未变之前，把余姚的栈桥修好。
另：肺络之伤已愈七成。勿念。”
徐璎读完，把信简折好，收入怀中。
她望向西方。
那里是秦国的方向。
她从未去过秦国，只知道那里有乌氏倮的铁、嬴师隰的野心、还有那些贫瘠的土地上等着变法的农人。
偃说得对。
秦国若变法，东方格局必变。
而她要做的，是在那之前，把余姚的栈桥修好。
让舟城的船，能在那变局来临时，驶向任何一片海。
安邑，相府。
李悝正在批阅新呈的“更籍令”施行录。
属吏来报：“相国，秦国来人了。”
李悝的笔停了。
“来做什么？”
“求见相国，说是……想借阅郅同那三篇策论。”
李悝沉默良久。
然后他笑了。
“嬴师隰这是要动真格的了。”他说，“给他。”
属吏一怔：“全给？”
“全给。”李悝说，“不但给策论，把那孩子写的船场日志也抄一份送去。”
属吏不懂。
李悝望着窗外。
“秦国贫弱百年，一直冷眼旁观东方诸国变法。如今嬴师隰肯低头来借策论，说明他终于想动了。”
他顿了顿。
“让他动。动得越快越好。”
四月初十，邯郸东门外。
一辆青幔轺车已候了半个时辰。
狗剩站在车边，肩上的包袱比去新田时更沉——里面装着《桅杆维护十要》、舟城海图、邯郸船场扩建图、还有元刻的那片边角料木片。
郅韦立在儿子面前，无话。
狗剩看着他父亲。
这个贩缯起家的男人，三年前还在市集上与人讨价还价。如今他的儿子要去秦国，见秦君，论变法。
“爹，我……”
郅韦抬手止住他。
“不用说了。”他说，“你记住一件事。”
狗剩等着。
“秦国远，路难走。可再远的路，也是人走出来的。”郅韦顿了顿，“你不是一个人在走。”
他从袖中取出一块布，递给狗剩。
狗剩展开——是乌氏倮那三千斤精铁的货单副本，边缘烧焦了一角。
“这是太行陉那夜，我烧桐油时从火里抢出来的。”郅韦说，“带着它。到秦国后，若遇着乌氏倮的人，给他们看。”
狗剩攥着那块布，喉间发涩。
他想说点什么，可什么都说不出来。
远处传来马的嘶鸣，车夫在催。
狗剩把布收进包袱，转身，爬上轺车。
车轮滚动。
他回头，看见父亲还站在原地，一动没动。
城楼上，赵朔立在