英格兰海军在凯尔特海上大战罗马海军的同时，英格兰的陆军主力，也踏上了征程。
他胯下的战马膘肥体壮，身上的铠甲擦得锃亮，映出他自信满满的脸庞。他幻想着，自己将像古代的英雄一样，用一场无可争议的陆地胜利，为女王陛下献上爱尔兰这颗绿色的宝石。他计划着陆军从正面碾碎罗马人的抵抗，而强大的英格兰海军则会从海上彻底封死他们的退路，在圣诞节前回到忠诚的伦敦。
他并不知道，就在他意气风发地规划着名未来功勋的时候，他所倚仗的海军，正被一场地狱之火烧得七零八落，即将带着耻辱与恐惧狼狈逃窜。
此刻，罗马人也早已做好了迎接陆地进攻的准备。
那座被改造的布拉尼城堡，已经变成了一座真正的战争堡垒。仓库里，一罐罐致命的希腊火整齐码放，等待着被送上城头。
新塞萨洛尼基城内，三千名刚刚放下锄头、拿起长枪的海伯尼亚卫队成员，正在罗马军官的呵斥声中，进行着最后的队列操练。他们的动作还很生涩，队列也远不如罗马军团整齐，但每个人的脸上都写满了某种决绝。那是对未来的迷茫，对英格兰人的仇恨，以及对罗马金币最原始的渴望。
相比之下，两万名罗马军团的士兵则更为沉静。他们坐在各自的营帐前，用油布一遍又一遍地擦拭着自己的火绳枪，检查着盔甲的每一条皮带。一些特殊的士兵，正将粘稠的石脑油小心翼翼地灌入希腊火喷射器的铜罐之中。空气里，弥漫着大战将至的紧张气息。
英格兰大军的行军路线，必须穿过爱尔兰中部地区。
这片土地名义上臣服于英格兰王冠，实际上却由奥蒙德、托蒙德、伦斯特等几位本土大贵族牢牢掌控。这些老谋深算的盖尔贵族们，嘴上喊着对女王陛下无限忠诚，背地里却早已派遣出无数眼线，密切注视着这场即将到来的风暴。
他们谁也不帮，只是冷眼旁观，等待着罗马与英格兰拼个两败俱伤，好坐收渔翁之利。
因此，当英格兰的军队过境时，他们没有提供任何帮助，但也没有设置任何阻碍。
这个时代的军队，军纪向来是个笑话。
对于一支数万人的大军而言，漫长的后勤补给线是最大的噩梦。所谓的就地补给，不过是抢劫最文雅的说法。尤其是在一块不属于自己国家的土地上，这种行为更是毫无顾忌。
当英格兰大军的先头部队抵达奥蒙德伯爵的领地时，命令下达，除了必要的营地守卫，其馀的士兵立刻化作一群饥饿的蝗虫，四散而出。
在一处偏僻的农庄里，一个名叫奥布莱恩的爱尔兰农夫的家门被粗暴地踹开。
“滚出来！你们这些爱尔兰人！”
几个高大的英格兰士兵冲了进来，他们用长枪的枪托砸翻了桌子，枪尖指着瑟瑟发抖的一家人。奥布莱恩的妻子紧紧抱着两个孩子，孩子们吓得哇哇大哭。士兵们狞笑着，将屋里所有能吃的东西——挂在房梁上的腌肉、角落里的面粉、地窖里的小麦，都粗暴地装进了自己的麻袋。
奥布莱恩双拳紧握，却只能绝望地看着这一切，不敢有丝毫反抗。他知道，任何反抗都只会招来杀身之祸。幸运的是，他足够聪明，在英格兰人到来之前，就将一小部分粮食藏进了地窖的暗格里。否则，这个冬天，他和他的家人将活活饿死。
这样的场景，在英格兰大军行进的道路上，每一天都在上演。
一路劫掠，一路行军。
靠着从爱尔兰农民那里“补给”达德利的军队终于抵达了科克地区的外围。
他骑在马上，缓缓举起手臂，庞大而嘈杂的行军队列停了下来。
在他的前方，矗立着科克的门户——布拉尼城堡。
它不再高耸，反而显得低矮、厚重。原本圆形的塔楼被拆除，取而代之的是一个个向前凸出的、如同刀锋般的尖锐棱角。墙体以一个诡异的角度向内倾斜，表面覆盖着厚厚的夯土，几乎看不到一块完整的石头。整座城堡丑陋、粗糙，没有任何美感，却散发着一种令人心悸的、纯粹为了杀戮而存在的冰冷气息。
“这是什么鬼东西？”他身边的一名贵族军官皱眉。
“棱堡。”达德利吐出两个字，脸色凝重。
十六世纪中叶，棱堡技术在欧陆才刚刚兴起，远没有后世那般完善。但这并不防碍它成为这个时代最坚固、最难以攻克的防御工事。
一个清淅的计划在他脑中形成。
“传令！”他对自己身边的传令官下令。“抽调六千人，围住这座城堡！安营扎寨，用我们的大炮，每天给我狠狠地轰击它的城墙！我要让里面的人连觉都睡不好！”
“其馀部队，随我来！”
他猛地一拉马缰，战马人立而起。他指向城堡与新塞萨洛尼基城之间的那片开阔地。
“我们就在这里扎营！我倒要看看，那个罗马皇子，会不会眼睁睁看着他的堡垒被我们砸碎！”
他要围点打援。
用六千人将棱堡死死困住，主力则在旁边张开大网，等待罗马人的救援部队自投罗网。他渴望一场堂堂正正的野战，一场能让他名垂青史的辉煌胜利。他相信，在开阔地带