那位名叫德里克的伯爵微微欠身，朝着众人的方向行了一个标准的贵族礼节。
“很荣幸能见到各位美丽的小姐。”
小夜安静地待在一旁，蕾莉娅脸上的笑容甜美又真诚，她站起身来，朝着维恩伯爵的方向提着裙摆行了一礼。
“伯爵先生您好，我们早就听闻您的大名了，今日一见，果然是风度翩翩。”
艾拉也跟着站起来，学着蕾莉娅的样子露出微笑，心里却在暗暗打量着眼前这个男人。
他看上去确实完美得挑不出任何毛病。
几番客套话之后，维克多便热情地招待着众人前往餐厅落座，丰盛的晚宴早已准备妥当。
长长的餐桌上摆满了各式各样的珍馐美味，艾拉刚在自己的位置上坐稳，旁边的蕾莉娅就用手肘轻轻撞了她一下。
艾拉转过头，看见蕾莉娅用只有她们两人才能听见的音量开口：
“接下来就看我的吧！”
艾拉冲她扯了扯嘴角。
这丫头……真的能行吗？
晚宴的氛围堪称完美，维克多男爵与男爵夫人坐在主位，脸上是毫不掩饰的喜悦与满意。
他们的目光几乎全程都追随在那位未来的女婿——维恩伯爵身上。
而这位伯爵，也确实没有姑负他们的期望。
他每一个动作，每一个微笑都恰到好处。
艾拉面前的盘子里盛着精致的鱼子酱，她却有些食不知味。
她用眼角的馀光瞥了一眼身侧的同伴，蕾莉娅正用刀尖百无聊赖地戳着盘子里的一块鹅肝。
坐在她们对面的小夜则安静地低着头，默默地嘬了一口杯子里的鲜血。
“说起来，我听说德里克伯爵对古代纹章学也颇有研究？”
终于，蕾莉娅按捺不住率先发动了攻击。
她放下刀叉，脸上挂着甜美又天真的笑容。
“我最近刚好看到一枚很特别的家族纹章，上面的独角兽姿态非常古怪，书上都查不到，不知道伯爵您有没有见过？”
这是一个相当刁钻的问题，纹章学本就冷门，古老的变体更是错综复杂，稍有不慎就会暴露学识的浅薄。
维克多男爵夫妇脸上的笑容一僵，显然也觉得蕾莉娅这个问题有些不合时宜。
然而，德里克只是优雅地用餐巾擦了擦嘴角，眼里带着温和的笑意看向蕾莉娅。
“蕾莉娅小姐真是问对人了，你说的那枚纹章，如果我没猜错，应该是出自两百年前对吧？”
他没有直接回答，而是反问了一句。
蕾莉娅愣了一下，下意识点头。
“那种风格下的独角兽，为了表达对家族荣耀的赞美，角尖会顶着天空，并且前蹄会抬起。”
“据我所知，这个家族并不壮大，所以一般的纹章图鉴里确实很难找到。”
德里克侃侃而谈，既没有眩耀学识的傲慢，也没有被提问的冒犯，就象在分享一个有趣的小知识。
维克多立刻拍手大笑：
“说得好，说得好呀！哈哈……没想到德里克先生还有涉猎这方面冷门的知识，真是学无止境呀！”
“是……是呀，哈哈……”
蕾莉娅尴尬地陪笑，第一次攻击，以完败告终。
她愤愤地拿起刀叉，狠狠切下一块牛排，艾拉在心里叹了口气。
这个德里克伯爵，段位太高了。
一轮交锋失败，晚宴的气氛并未受到影响，反而因为德里克风趣的谈吐而变得更加热闹。
他上知天文下知地理，从帝国的财政政策聊到最新的魔法歌剧，任何话题都能信手拈来，并且总能提出独到而深刻的见解。
就连一开始对他抱有敌意的蕾莉娅，也不得不承认，这家伙确实博学得可怕。
但蕾莉娅从不轻易认输。
当话题转到血族与灰狼族的紧张关系时，她再次抓住了机会。
“最近血族的边境好象不是很太平呢，听说又有灰狼族在闹事。”
蕾莉娅故作随意地说道。
“伯爵您的领地离边境不远，想必对那些不守规矩的家伙也很头疼吧？”
这番话将一个尖锐的政治难题摆在了桌面上。
无论德里克是赞同还是反对，都很容易留下话柄。
艾拉的心都提到了嗓子眼，心想蕾莉娅这家伙真是口无遮拦，这可是碰都不能碰的话题呀！
德里克脸上的笑容淡了一些，他沉默了片刻，似乎在认真思考这个问题。
“蕾莉娅小姐的担忧，我完全能够理解。”
“长久以来，两族之间的矛盾确实给我们双方都带来了太多痛苦。但……一味的对立并不能解决问题，只会催生更深的仇恨。”
他放下酒杯，看了看在场的每一个人。
“我承认，和平的路很难走，但作为贵族，我们的责任不正是要去走那条最艰难，但却是最正确的路吗？”
维克多愣愣地看着维恩，短暂的沉默后，再也难以抑制激动的心情。
“德里克……你……”
“了不起，我维克托果然没看错，你真是个高尚的绅士！”
说着举起酒杯，非要跟维恩干