顺治十八年，永历十五年 ，公元1661年 十月二十六日
天际黑云低垂，仿佛要吞噬整个中原大地。
清军二十万大军如铁流般推进。
邓州城西，原明唐王府邸临时改为顺治皇帝行在。
深夜，王府正殿灯火通明。
顺治端坐案前，内大臣索尼与遏必隆侍立两侧，神情肃穆。
随驾出征的六部官员分列两旁，个个屏息凝神。
索尼趋前一步，声音在寂静的大殿中格外清晰。
河南巡抚张自德、布政使徐兆庆已在殿外候旨多时。
顺治放下手中的奏章。
张自德与徐兆庆躬身入内，疾步上前行三跪九叩大礼。
待他们起身后，顺治仔细询问了河南各府的粮仓储备。
驿道通行情况，特别问及黄河堤防的现状。
张自德声音微颤。
开封府仓现存麦粟八万石，已按旨意拨运五万石至南阳府库。”
“只是黄河自今夏汛期过后，开封段堤防屡现险情，臣已征调民夫三万人加紧加固。
河工与军务皆系国本，不可偏废。徐爱卿，那些湖广官员安置得如何了？
原湖广布政使胡允范等十二名官员已安置在洛阳，随时听候调用。”
“这些人熟悉湖广地理民情，对大军进军或许能提供帮助。
过了一会，安亲王岳乐捧着一叠军报上前：
皇上，平南王尚可喜已派遣总兵许尔显率领五千精锐为先锋。”
“其本人亲率十万大军，于九月二十日自广州誓师北上。
顺治接过军报仔细阅览，提笔在奏章上批注：
谕平南王：卿部速进，务期牵制湖广之贼。待襄阳克复，朕不吝封侯之赏。
然而当他继续翻阅后续军报时，脸色渐渐阴沉下来。
靖南王耿继茂奏报。
岳乐小心翼翼地继续禀报。
东南郑成功部海寇近日异常猖獗，接连攻破泉州、漳州等沿海要地，水师疲于应对。”
“故而恳请暂缓北上，待肃清海患
混账东西！
顺治猛地一拍桌案，震得茶盏叮当作响。
又是一个推诿之辞！传朕旨意：”
“谕靖南王：海寇不过疥癣之疾，湖广邓贼方为心腹大患。限一月内率部北上，违者严惩不贷！
殿内气氛顿时凝重起来。
就在这时，两江总督郎廷佐的急报送到，气氛为之一窒：
张煌言所部海寇，近日大举袭扰江南省沿海，沿海乡镇接连遇袭。”
“贼势浩大，恐有再犯江宁之图。”
“乞朝廷速发援兵！
张煌言此贼！真是会趁火打劫！
谕两江总督郎廷佐：严守要隘，勿使贼寇得逞。援兵待襄阳战事稍缓即发。
就在这令人窒息的氛围中，一封来自西南的军报终于带来了一丝曙光。
鳌拜亲自呈上奏报，声音中带着振奋：
皇上，平西王吴三桂奏报，大军已出兵缅境，往阿瓦城进军。生擒永历伪帝，指日可待！
顺治紧锁的眉头终于稍稍舒展，他深吸一口气：
谕平西王：卿忠勇可嘉，若能擒获伪帝，便是大清第一功臣。朕静候佳音。
殿外，秋风萧瑟，吹得殿内的烛光摇曳不定。
当岳乐与鳌拜等大臣告退后，顺治独自站在巨大的舆图前。
手指重重按在襄阳的位置上。
此次出征，这支庞大的军队分成东西两路：
西路大军由安亲王岳乐统领，麾下聚集了正黄旗、镶白旗，镶蓝旗精锐。
漠南蒙古科尔沁部铁骑，以及大批汉军旗绿营，包衣兵，共计十万之众。
旌旗蔽空，马蹄声震天动地，直指襄阳、樊城。
另一路由鳌拜亲自统帅。
镶黄旗、正白旗，镶红旗巴牙喇精锐悉数出动，漠北蒙古喀尔喀部骑兵往来驰骋。
以及大批汉军绿营包衣兵，共计十万之众。
这支大军，目标明确——信阳。
军阵中，红衣大炮、盾车、云梯等攻城器械一应俱全，辎重车队绵延数十里。
八旗铁骑的突击之力、绿营步兵的攻坚之能、蒙古骑兵的机动之利。
在这支混编大军中得到了完美结合。
与此同时，襄阳以北的官道上。
赵天霞亲率三百亲兵在邓州南郊外监督最后一批军民撤离。
面对顺治亲征的大军，赵天霞自觉邓州和新野等北面小城，城墙低矮，根本守不住。
为了避免祸及百姓，只得把百姓及军民匆匆迁回樊城和襄阳两个大城。
同时坚壁清野，带不走的粮食或者全部烧了或者掩埋，不得留给清军。
秋风凛冽，满载粮草的牛车陷在泥泞中。
士兵们奋力推车。
赵将军，清军游骑已出现在北面二十里！
斥候飞马来报。
按原计划，烧毁来不及运走的粮草，水井全部投毒封填。
霎时间，浓烟滚滚。
几名老卒将特制的毒药投入最后几口水井。