这句没头没尾的话，蕴含着某种不为人知的秘密和期待，随着药草的气味，缓缓消散在店铺沉闷的空气里。
博尔对此一无所知，他已经快步回到了自己位于镇子边缘的小木屋。
推开屋门，熟悉的简单陈设让他感到安心，目光落在墙角那个旧木桶里三条被剥了皮、只剩下粉白色肌肉的蛇身，还在凭借顽强的神经反射，微微地扭动着。
博尔脸上露出一丝无奈又习惯的表情，走过去拎起一条。
“中午又是你们这几个老伙计了。也好，省了买肉的钱。”
他给这道常年陪伴自己的家常菜起了个形象的名字乱炖蛇肉。
名字听着风雅，实则就是水煮蛇肉。
他提着蛇肉走到屋后的小院，熟练地架起小泥炉，从柴垛里抽出几根干爽的柴火，又抓了一把易燃的枯叶和细枝。
用火石“咔嚓”几下点燃枯叶，橘红色的火苗欢快地窜起，贪婪地舔舐着干柴，很快，一股带着松木清香的烟火气便弥漫开来。
博尔将装满水的旧铁锅架在火上，看着逐渐泛起波纹的水面，心思却飘向了远方。
锅里的水开始咕嘟咕嘟地冒起细密的气泡，蒸汽氤氲。
博尔将三条处理干净的蛇肉段噗通一声放进沸水里，粉白色的肉条在翻滚的水花中迅速变硬、收缩，颜色渐渐转向一种不透明的乳白。
一股属于蛇类特有的、略带土腥气却又夹杂着淡淡鲜香的气味随着蒸汽弥漫开来。
博尔看着肉色变化，估算着时间。
等蛇肉大约五六分熟，表面的蛋白质刚刚凝固时，他起身从墙角的布袋里摸出两个比拳头略小、表皮还沾着泥土的土豆。
他用清水随便冲洗了一下，甚至懒得削皮，直接用刀切成大小不规则的滚刀块，然后一股脑地倒进锅里，和蛇肉一起炖煮。
土豆块沉入锅底，汤汁暂时变得浑浊。
博尔拿起一根削好的木棍，偶尔搅动一下，防止粘锅。
随着时间推移，蛇肉的鲜味逐渐融入汤中，而土豆的淀粉也开始慢慢释放，让原本清亮的汤汁变得有些浓白、醇厚。
土腥气在沸腾中渐渐挥发，取而代之的是一种质朴的食物香气。
觉得火候差不多了，博尔用木勺舀起一点汤，小心地吹了吹，尝了尝味道。
汤味很淡，主要是食材本身的原味。
他放下勺子，从挂在墙上的一个小皮囊里，珍惜地捏出一小撮粗盐，均匀地撒进锅里。
盐粒遇热融化，瞬间提起了汤汁的鲜味，让整锅炖煮物的风味层次清淅了起来。
他撤掉大部分柴火，只留一点馀烬保温。
然后直接端着滚烫的铁锅，放在屋内唯一的小木桌上。
他没有先动蛇肉，而是用木筷夹起一块炖得最软烂、几乎要化开的土豆块。
土豆吸饱了蛇肉的汤汁，变得异常入味，入口用舌头一抿就化开了，粉糯咸香，带着柴火特有的锅气，瞬间安抚了饥饿的肠胃。
垫了垫肚子，他才开始对付主菜蛇肉。
吃蛇肉是件需要耐心和技巧的细活。
他用筷子夹起一段，先小心地吹凉，然后用手拿起这样更方便处理细骨，牙齿从一端细细地啃咬。
蛇肉紧实，味道鲜美，有点象鸡肉，但更细腻，但麻烦的是，蛇的肋骨又多又细，像密密麻麻的鱼刺。
他吃得极慢，极仔细。
每咬下一小口肉，都要用舌尖和牙齿小心地分辨、剔除那些细密柔软的肋骨。
不能心急，一用力过猛，那些脆弱的肋骨就会断在嘴里，影响口感，甚至可能扎到。但这种慢条斯理的进食方式，反而让他更能品味出蛇肉纤维间的独特鲜甜，倒也吃得津津有味。
半个小时后，铁锅见了底。
两个土豆和三条蛇肉被他吃得干干净净，桌角堆了一小撮细软的蛇骨。
他意犹未尽地端起铁锅，将锅底那点浓缩了所有精华、呈现奶白色的浓汤也咕咚咕咚地喝了个干净。
一股暖意从胃里扩散到全身，微微发汗，十分舒坦。
腹中的暖意和饱足感带来了些许慵懒，但博尔并未放任自己休息。
成为职业者的新鲜感和紧迫感驱散了他的倦意再次在床榻上盘膝坐好，将那块温润的白水晶置于掌心，重新进入了冥想状态。
意识沉静下来，内视己身。
他能看到，体内那团代表着游侠力量的白色雾气，在之前几次失败的技能尝试后。
虽然显得有些萎靡，颜色偏向灰白，但在白水晶持续散发的纯净能量滋养下，正极其缓慢地、一丝一丝地重新变得凝实和莹润起来。
这种变化微乎其微，若非他感知敏锐，几乎无法察觉，但确确实实在发生。
时间在寂静中悄然流逝，大半个小时一晃而过。
然而，对力量的渴望和对未知技能的好奇，像小猫的爪子一样，又开始在他心里轻轻挠动。
刚刚恢复了一些的精神力，又让他有些按捺不住。
“再试一次……也许这次感觉