文定五年，戾太子元栩勾结岳家，以巫蛊之术诅咒天子之事败露，走投无路之下，起兵生乱。
京师血流成河，无数人为此殒命，最终，戾太子兵败，见大势已去，拔剑自刎。
他倒是走了个干净，可平日里与他走得近的人，却是大祸临头，刑部和大理寺没日没夜地审案，偌大一个长安城，喊冤声不绝于耳。
其中不乏皇亲贵戚，比如，天子堂弟江夏王。
不过皇亲尚有一好处，那就是家眷可逃过一死，苟且偷生。
渭北多山，绵延千里，立国之初，太祖高皇帝出巡，经过此地时，见气势磅礴，暗藏龙气，便命官员征集工匠，于此地建了一座陵寝。
因此，这里便成了元氏皇陵。
到今日，这里已有三位帝王，埋骨于此。
江夏王妃郑氏，和两个女儿，贬为庶人之后，便被金吾卫押着，来此守陵。
皇陵偏远，放眼望去只有连绵不绝的群山，又是这样特殊的地方，莫说宴饮，就连荤腥都难沾一沾。
元嘉禾还记得，初来乍到时，八岁的妹妹“哇”一声就哭了出来。
“哭什么。”母亲问道。
“娘，我不要待在这里，这里什么都没有。”妹妹哭的上气不接下气：“还有，我也不要穿这种衣服，我要穿那件红色的绫罗裙，爹爹说我穿着好看！”
母亲看着金吾卫递过来的粗布麻衣，轻轻叹了口气：“雪奴，今时不同往日了。”
眼见妹妹要哭得背过气去，元嘉禾于心不忍，想哄一哄。
她十岁，稍微懂事一些。
却被母亲拦住。
“娘？”她不解。
“哭吧，让她哭个够，把眼泪都哭完，毕竟，从此之后，这东西就再也没用了。”
元嘉禾后来才明白母亲的意思。
曾经她们是高高在上的皇室宗亲，如今却是落难凤凰不如鸡，仆从们被遣散，吃的用的穿的，一切都得自己动手。
每日早早起来，给种下去的菜苗浇水施肥除虫，然后跟着母亲做针线活，除却自己用的，还要多做一些，可以交给戍陵卫，拿出去换些银两和书本。
“娘，都这样了，我和雪奴都还要读书吗？”
“自然是要的。”
元嘉禾没有说的是——注定离不开这里了，读书，还有什么用呢。
但往日慈爱的母亲已经变得严厉了起来，曾经妹妹贪睡，她会笑着免除晨醒昏定，如今却会将小人儿从被子里拎起来，斥言赶紧爬起来。
所以，她不敢说出内心所想。
母亲却像看出来了似的，道：“就算出不去，你元氏皇女，太祖之后，也不能让自己堕落了去。”
“是……”
荥阳郑氏女，自幼女扮男装，与族兄们一块儿拜大儒为师，曾假借兄长之名，写下数篇名动天下的策论。
由母亲来教导，竟不比曾在王府时，跟着女师的差。
这样的日子，也过了五年。
皇陵的风拂长了二位女郎的发丝，拂高了她们的身量，也为母亲的头上落了些风霜。
今日是元嘉禾的及笄礼。
原本是该在江夏王府，宴请众宾，在觥筹交错中完成一个象征着女郎长成的盛大仪式。
如今却只能有母亲为她绾发，簪上一支小银簪子，以及一碗攒了许久的银钱换来的长寿面。
面汤里罕见地带了些许荤腥的臊子，还卧了个鸡蛋。
元嘉禾谢过母亲后，见妹妹趴在一边，眼巴巴地看着，喉咙很明显地上下滑动了一下。
“雪奴，想吃鸡蛋吗？”
妹妹眼睛亮了一下，旋即摇摇头：“这是阿姐的长寿面，娘说了，长寿面是寿星的福气，我不能吃。”
元嘉禾忍俊不禁，将那块鸡蛋夹了出来：“没关系，想吃就吃吧。”
“真的吗？”
见姐姐不像是开玩笑，小姑娘立刻拿起筷子，囫囵吞枣地往嘴里塞，含糊不清地道谢：“多谢阿姐！”
“慢点吃，没人和你抢。”
元嘉禾摸了摸她的头发，才继续小口小口地吃起来。
她吃的很慢，似乎就是要细细品味这难得的一口，面条劲道弹牙，汤汁应该是骨头熬的，借了点肉味，被面吸了去，吃进嘴里，鲜中带着些许咸。
吃到后来剩下点汤了，元嘉禾强迫自己把目光调开：“雪奴，这点汤你要喝完哦，不能浪费。”
“好！”
妹妹欢快地说了声，捧过碗去，惊喜道：“还剩下好多肉呢！谢谢阿姐！”
肚子还有点饿，元嘉禾顺手抄起一个菜团子，垫了两口，才起身往外走。
如今是仲春时节，播种的好时节，昨儿从外头带来的芜菁和芦菔的种子，也该种下去了。
元嘉禾忙活完，正抬胳膊擦汗，隐隐约约听见一个熟悉的声音在喊她。
“元姑娘，元姑娘……这里，这里！”
她顺着声音望去，低矮的墙头上，趴着一个十七八岁的少年郎，肤色微黑，容貌俊秀，一身戍陵卫的轻甲，昭示着他的身份。
“宁二哥？你怎么来了？”
元嘉禾又惊又喜，提起裙摆，