前方水域逐渐开阔，岸边出现一片形如月牙的浅滩。滩后是一片茂密的竹林，竹林中隐约可见几间竹屋。
月牙湾到了。
船刚靠岸，竹林中就闪出数道人影。为首的是青芷，她看到林悠然，眼泪瞬间涌了出来：“王妃！您总算平安回来了！”待看到林悠然身边的萧景澜，她更是惊得瞪大了眼睛，“王、王爷？！”
萧景澜微微颔首，扶着林悠然下船。竹屋里，影三和几名护卫迎了出来，见两人安然无恙，都是大喜过望。
“莫老呢？”林悠然问。
“还没到。”影三神色担忧，“按时间算，应该比我们早到才对。”
正说着，竹林外传来一阵急促的脚步声。莫老带着四名护卫踉跄而入，人人带伤，其中两人是被搀扶着的。见到林悠然和萧景澜，莫老先是一愣，随即单膝跪地：“老朽无能，让王妃受惊了！王爷……您怎么……”
“起来说话。”萧景澜扶起他，“发生了什么事？”
莫老喘息着道：“我们在竹海洞天被三眼教的人盯上了，好不容易甩掉追兵，改道来月牙湾。但快到的时候，发现湾外有至少五艘船在游弋，看旗号是漕帮的人，但船上的人……都有三眼教的气息。我们不敢贸然进来，绕了一大圈，从后山水路潜入，这才晚了。”
漕帮的人也掺和进来了。林悠然心下一沉。看来三眼教在江南的渗透，比她预想的还要深。
“对方有多少人？”萧景澜问。
“明面上三十余人，暗处可能更多。”莫老道，“而且老朽感应到，其中有一道气息极其阴冷强大，恐怕是护法级别的高手。”
护法级别，相当于三眼教中仅次于教主和长老的存在。之前一个骨杖祭司就让他们险些全军覆没，如今来了护法……
萧景澜神色不变，只问：“月牙湾的防御如何？”
“这里本是苏家一处应急据点，只有简单的迷阵和几个暗哨。”莫老苦笑，“若对方强攻，最多撑两个时辰。”
两个时辰。林悠然看向萧景澜。只见他走到竹屋窗前，望向湾外的水面，眼中闪过一丝冷冽的锋芒。
“两个时辰……够了。”他转身，开始有条不紊地布置，“莫老，你带伤员和青芷去后山的密道，那里应该有备用的船只和物资，随时准备撤离。影三，带还能战斗的人，去竹林里布置陷阱和绊索，不求杀敌，只求拖延时间。”
“王爷，那您和王妃……”莫老急道。
“我们留在这里。”萧景澜语气平静，“三眼教的目标是悠然，若发现她不在，一定会穷追不舍。倒不如以自身为饵，将他们拖在此处，给你们争取撤离的时间。”
“不行！”林悠然和莫老同时出声。
萧景澜看向林悠然，眼神温柔却坚定：“悠然，你信我一次。我既然敢来江南，就做了万全的准备。两个时辰后，无论战况如何，我们都从水路离开。我答应你，绝不会让你和孩子再陷入险境。”
他的目光太过恳切，林悠然到了嘴边的反对竟说不出口。她想起在京城时，他也是这样一次次在绝境中杀出生天，想起他跨越千里来到她身边，想起重逢时他眼中深切的悔意与疼惜。
最终，她轻轻点了点头。
众人迅速行动起来。
莫老虽然百般不愿，但在萧景澜的坚持下，还是带着伤员和青芷去了后山密道。影三带人在竹林里布下了三重陷阱——竹刺坑、绊马索、简易的箭弩机关。虽然简陋，但在夜色和竹林的掩护下，足以让来犯者吃足苦头。
竹屋里只剩下萧景澜和林悠然两人。
萧景澜从随身包裹中取出几样东西：一把通体乌黑的长剑，剑鞘上刻着古朴的北境狼纹；一套轻便的玄色软甲；还有几个小巧的机括暗器。
“这把‘墨狼’是我祖父的佩剑，陪他征战三十年，饮过无数敌人的血。”他将长剑佩在腰间，“今日，就让它再饮一次邪祟之血。”
他又拿起软甲：“这是北境军中匠人特制的‘冰蚕甲’，刀剑难伤，对源暗之力也有一定的抵御效果。你穿上。”
林悠然接过软甲，入手冰凉柔韧，果然非凡品。她没有推辞，在萧景澜的帮助下将软甲穿在外衣内。尺寸竟然刚好，显然是他提前准备好的。
“你怎么知道我的尺寸？”她忍不住问。
萧景澜耳根微红，轻咳一声：“出发前……问过你房里的嬷嬷。”
这小小的插曲让凝重的气氛稍稍缓解。林悠然看着他为自己系好软甲的系带，动作轻柔细致，仿佛在对待什么稀世珍宝，心中涌起一股暖流。
“景澜，”她轻声唤他，“等这次事了……我们好好谈谈。”
萧景澜手上动作一顿，抬头看她，眼中满是郑重：“好。无论你要谈什么，我都听。”
他知道，他们之间有太多需要说开的话。从最初的错嫁、误会，到后来的伤害、离别，再到如今的生死相依。这笔账，该好好算一算了。
布置妥当后，两人并肩站在竹屋窗前，望向湾外。夜色渐深，湖面上起了薄雾，远处那些游弋的