早朝散去。
御书房内，一片死寂。
皇帝独自站在窗前。他没有批阅奏折，只是看着窗外，那片被昨夜的“妖星”划过的天际。
他的脑海里，有两个画面在交替。
一个是钦天监监正信誓旦旦，指着星图，断言温言是“妖孽”的场景。
另一个，是数日之前，温言站在大理寺公堂上，冷静地呈上那些匪夷所思却又逻辑严密的证据的模样。
妖孽？
证据？
两个词，在他的脑中反复碰撞。
他感到一阵从未有过的烦躁。
一个内侍太监，小心翼翼地走了进来，跪在地上，头不敢抬。
“陛下。”
皇帝没有回头。
“说。”
“已被革职的……前大理寺卿墨行川，在宫门外求见。他说……有天大的事情，必须面呈陛下。”
皇帝的眉毛，动了一下。
他转过身。
“让他进来。”
片刻之后，墨行川走进御书房。
他脱下了那身象征着大理寺权威的官服，此刻只穿着一身素色的布衣，像一个普通的读书人。
他走到御案前，跪下，行了一个大礼。
他没有说任何求情或者辩解的话。
他只是从怀中，取出了一个用黄布包裹的小盒，高高举过头顶。
皇帝的目光，落在那个小盒上。
“这是什么？”
“是靖王殿下……留在自焚现场的最后一件东西。”墨行川的声音，沙哑，但无比平稳。
皇帝的身体，僵硬了一瞬。
内侍太监走上前，接过木盒，呈到御案上。
皇帝伸出手，他的手指，在触碰到盒盖的时候，微微颤抖了一下。
他打开了盒子。
里面没有金银，没有玉器，只有一块被烧得焦黑、带着血迹的王袍布料。
布料上，是用血写下的几个字，字迹扭曲，充满了无尽的痛苦和悔恨。
“母后误我，国贼也。儿臣罪。”
这八个字，像八根烧红的钢针，狠狠刺入皇帝的眼中。
他拿起那块布料。
他想起靖王自焚前，那疯狂而绝望的眼神。
他想起这几年，靖王性情大变，行为举止的种种怪异。
他再想起太后，近些年来越来越多的、超出本分的干预。
怀疑的种子，一旦种下，便疯狂地生根发芽，长成参天大树。
御书房内，陷入了漫长的，能听到心跳的沉默。
墨行川一直跪在地上，一动不动。
过了许久。
皇帝放下了那块血布。
他没有再看墨行川，而是走到那面墙边。
墙上挂着大昭的疆域图。
他的手，抚过地图上那一个个熟悉的地名，最后，停在了京城的位置。
他闭上眼睛。
然后，他转身，走回到龙椅旁。
他伸手，在龙椅扶手下，一处不起眼的龙纹上，按动了一个机关。
龙椅的底座，无声地滑开一道缝隙。
他从里面，取出了一个更小的，紫檀木的盒子。
他打开盒子，里面是一块小巧的、用纯铜打造的虎符。
虎符的一半。
他将这半块虎符，扔到了墨行川的面前，发出一声清脆的金属撞击声。
“这半块虎符，可以调动城西大营的三千禁军。”
皇帝的声音，听不出任何情绪，像是极度的愤怒，又像是极度的疲惫。
“他们在千叟宴那天，会在宫外候命。只听你调遣。”
墨行川抬起头，眼中闪过一丝难以置信的光。
皇帝走到他面前，居高临下地看着他。
“朕不管什么天象，也不想再听那些废话。”
他俯下身，声音压到只有他们两人才能听见。
“八月十五，千叟宴上，朕会给她最后的体面。”
“你，相机行事。”
皇帝站直身体，背过双手。
“朕……只信朕亲眼看到的证据。”
“滚吧。”
墨行川捡起地上那半块冰冷的虎符，它像一块烙铁，在他的掌心发烫。
他没有再多说一个字。
他对着皇帝，重重地，磕了三个头。
然后，他起身，倒退着，离开了御书房。
当他走出宫门，回头看向那座在阳光下，依然显得阴云密布的皇城时，他握紧了手中的虎符。
最后的棋子，已经落盘。
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