顾雨瘫软在族人怀中，气息微弱，仿佛下一刻就会彻底熄灭。手腕上那诅咒印记虽黯淡下去，却如同恶毒的刺青，將那些黑色的纹路深深烙在她的肌肤之下，持续散发著阴冷的不祥气息。她拼死换来的那些破碎情报，深深刺激著每一个族人。
南宫双灵根的水木相衝缺陷、卯时波动弱点；西门家静心玉佩的瑕疵；考核顺序的暗箱操作；问心幻阵“牺牲与背叛”的核心陷阱
每一条信息都价值连城，每一条都可能是在绝境中创造奇蹟的支点。
然而，短暂的震惊与狂喜过后，一种更冰冷的无力感蔓延开来。
知道弱点，然后呢
他们拿什么去利用南宫家子弟卯时灵根波动的窗口他们连靠近对方百丈之內都做不到。
他们如何能引得西门家子弟情绪剧烈波动从而触发玉佩失效他们自身就是对方眼中根本不值得注意的尘埃。
就算知道考核顺序有猫腻，他们这“待审核”的第七十三號，又能改变什么
至於问心幻阵知道那是牺牲与背叛的两难抉择，反而让那未来变得更加清晰和恐怖。他们顾家，最不缺少的就是牺牲，最恐惧的就是背叛！
希望的火星刚刚溅起，就一次被现实的冰水狠狠浇灭。
“至少至少我们知道了”一位族老喃喃自语，试图安慰自己，声音却没有半分底气，“总比什么都不知道强”
就在这时，庙外原本相对安静的棚户区边缘，突然传来一阵不同寻常的骚动。並非飞舟起降的嗡鸣，也非市井的喧囂，而是一种带著諂媚、敬畏和刻意压低的惊呼声，由远及近。
“是司马家的管事！看袍角的银线云纹，是內府的人！”
“还有南宫家的標记！那个年轻人气息好生凌厉！”
“快让开！快让开！”
几个原本在庙外缝隙处观望飞舟、练习“见识”的族人，连滚爬爬地冲回庙內，脸上带著惊惶和难以置信的神色，压低声音急道：“族族长！外面外面来了好多人！穿著穿著司马家和南宫家的衣服！朝著朝著华清道院报名处的方向去了！”
顾伯山心头猛地一紧。司马家和南宫家的人，同时出现在这个敏感的时刻他强撑著移动到庙门裂缝处，小心翼翼地向外望去。
只见狭窄骯脏的巷道尽头，已被清出了一小片空地。十几名身著司马家深青色管事服饰、腰间佩戴银线云纹玉佩的人员，正簇拥著一位气度不凡、身著月白道袍、袖口绣有南宫家流云徽记的年轻修士，缓缓前行。
那南宫家的年轻修士面容倨傲，眼神扫过周围破败的环境时，毫不掩饰地流露出一丝厌恶，但他身边那些司马家的管事，却个个赔著笑脸，態度恭敬甚至谦卑，不断低声说著什么，仿佛在介绍引路。
而更引人注目的是，在这群人的最前方，赫然是那个之前羞辱过顾伯山的李执事！
此刻的李执事，早已不见了之前的冷漠与不耐烦，脸上堆满了近乎諂媚的笑容，腰杆微微躬著，正对那南宫家的年轻修士和司马家为首的管事热情地说著什么，一边说，还一边侧身引路，姿態放得极低。
“放心，都已安排妥当王教习那边也打过了招呼，定会多多照应”李执事的声音隱约传来，断断续续，却像冰冷的针，刺入顾伯山的耳膜。
“有劳李执事了。一点小意思，不成敬意，还请笑纳。”那司马家为首的管事笑著，看似隨意地递过去一个小巧精致的玉盒，盒盖开启的瞬间，有浓郁的灵光一闪而逝。
李执事眼睛一亮，脸上的笑容更加热切，不动声色地接过玉盒塞入袖中，连声道：“应当的，应当的！南宫公子天纵奇才，能入我华清道院，实乃我院荣幸”
他们一行人，就在这贫民窟的边缘，在这光天化日之下，进行著赤裸裸的、心照不宣的利益交换！而交换的核心，显然就是那位南宫家的“双灵根”神童在考核中可能得到的“关照”！
顾伯山的手指死死抠进门板的裂缝，木刺扎入指甲也浑然不觉。他的血液仿佛在这一瞬间冻僵了。
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原来这就是所谓的“隱性评估”！
这就是所谓的“家族影响力”！
根本不需要在考场上作弊，在考场之外，规则早已被量身修改，考官早已被打点妥当！那些他们需要拼上性命去记忆的礼仪、去辨认的飞舟、去打听的軼闻在真正的豪门手段面前，简直可笑得像孩童的把戏！
別人家的孩子，人还未到，一条平坦的铺满鲜的道路已然铺就，甚至还有专人负责清扫路障，保驾护航。
而他们的孩子，却需要抵押寿元、拼死窃听、自我压榨到油尽灯枯，只为了去博取那理论上存在、实则早已被暗中標定价格的、微不足道的“公平”机会！
巨大的差距，不再是资源上的碾压，更是规则层面的令人绝望的腐蚀！这个系统，从根子上，就不是为他们这些寒门准备的！
那一行人渐渐远去，李执事諂媚的笑声和司马家管事的客套声还隱约可闻。棚户区重新恢復了之前的破败和沉寂，仿佛刚才那短暂而刺眼