祠堂沉重的木门在顾伯山身后无声的合拢，將那令人窒息的绝望与悲泣短暂隔绝。
然而，门內那死寂的、仿佛连空气都已凝固的沉重，却比任何哭嚎都更加压得他喘不过气。
顾伯山站在“镇灵匣”投下的猩红光芒中，身影被拉得细长而扭曲，如同一个即將奔赴刑场的孤魂。怀中那捲空白的兽皮契约捲轴，冰冷而坚硬，硌在他的胸口，仿佛一块沉重的墓碑，提前宣告著他的结局。
夜风淒冷，捲起地上的尘土和碎屑，发出呜咽般的声响。远处百骸楼的方向隱约传来几声模糊的喧囂，更反衬出此地的死寂。
顾伯山没有立刻迈步。
那股在祠堂內支撑著他、近乎疯狂的决绝之气，在真正独自面对这冰冷的夜色时，竟如同被针扎破的气囊，开始一点点地泄漏。
脚步，变得无比沉重。
每一步，都像是踩在烧红的烙铁上，又像是拖拽著千钧枷锁。
去百骸楼。
签卖身契。
將自己这顾氏族长最后一点残存的价值，明码標价，卖给黑矿坑的管事，或者某个需要试验品、需要炮灰的邪恶修士。
然后呢
换回几十块，或许运气好能有一百块下品灵石
这点微末的“资粮”，对於那三百中品灵的天堑而言，不过是杯水车薪，甚至可能连一点水都溅不起来。
值得吗
这个念头如同毒蛇，猛地噬咬著他的心臟。
他用最后的尊严和自由，去换取的，很可能只是一个更加屈辱的死亡方式，以及一个遥不可及到近乎虚幻的“可能性”。
真的值得吗
脚步不自觉地慢了下来，最终停在了一片断墙的阴影里。他缓缓地靠在冰冷粗糙的墙壁上，身体微微颤抖，不是因为寒冷，而是源於灵魂深处的恐惧和挣扎。
他颤抖著手，从怀中掏出那捲兽皮契约。捲轴材质粗糙，边缘已经磨损，散发著淡淡的、陈旧的灵力气息和兽皮的腥味。它空无一字，却仿佛已经写满了他未来的悲惨命运。
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他会签下什么
“自愿为奴”
“生死不论”
“魂灵印记移交”
每一个可能出现的条款，都让他不寒而慄。
他猛地闭上眼，脑海中却不受控制地闪过一幅幅画面。
画面里，是顾厌刚出生时，那皱巴巴的小脸，那双清澈乌黑、对世界充满好奇的大眼睛。他小心翼翼地抱著那个柔软的小生命，心中充满了初为人父的喜悦和沉甸甸的责任。那时，虽然家族已然窘迫，但新生命的到来，总归是带著希望的。
画面一转，是苏婉嫁入顾家时，那双带著羞涩和期盼的明眸。她不顾自家微薄，毅然嫁给他这个前途未卜的顾家长子，陪著他熬过一年又一年的艰难，为他生儿育女，甚至不惜抵押自身灵宫本源她从未有过半句怨言，只是默默承受，日渐憔悴。
还有顾棠他那倔强又懂事的妹妹，最终却落得那般下场
还有顾雨那孩子，手腕上那狰狞的诅咒
一幅幅面孔，一声声呼唤，如同潮水般衝击著他即將崩溃的心防。
他对得起谁
他谁都没对得起！
如今，还要用这种自暴自弃的方式，彻底斩断最后的牵绊，去赌一个几乎不可能的奇蹟吗
若是失败了，他这条命丟得毫无价值，顾家依旧灭亡，留下苏婉和厌儿他们该怎么办
厌儿若醒来，知道父亲用这种方式换来几块无用的石头，该是何等痛苦
巨大的痛苦和犹豫，几乎要將他撕裂。
他猛地睁开眼，大口大口地喘著粗气，额头冷汗涔涔，眼神剧烈波动，那疯狂的决绝早已消散，取而代之的是无尽的彷徨和恐惧。
手中的兽皮捲轴变得无比烫手，他几乎想要將它狠狠扔掉！
回去！
回到祠堂去！
和族人死在一起！至少死得稍微有点尊严
这个念头充满了诱惑力。
但
他的目光，不由自主地再次投向祠堂的方向，仿佛能穿透墙壁，看到那个昏睡中的、丹田嵌著死寂“黄金瘤”的孩子。
“爹饿”
孩子痛苦的囈语似乎又在耳边响起。
那“华清道院”、“下月初九”、“荐书”的碎片信息，也再次浮现。
万一呢
万一这用命换来的几十块灵石，能成为撬动命运的第一块砖呢
万一顾家命不该绝呢
族长的责任，父亲的职责，如同两条无形的鞭子，狠狠抽打著他摇摆不定的灵魂。
走，可能是毫无意义的牺牲。
不走，则是眼睁睁看著希望彻底熄灭，全家一起在绝望中腐烂。
哪一种，更痛苦
哪一种，更不负责任
他死死攥著那捲兽皮契约，指节因过度用力而发出咯咯的声响，手背上青筋暴起。
最终，所有的挣扎、痛苦、恐惧和不舍，都化作了嘴角一丝无比苦涩、近乎惨烈的弧