！至关重要的线索！
他小心翼翼地靠近，先是警惕地围着这座静止的古钟转了一圈，确认没有明显的危险，然后才将目光投向那本笔记本。
他伸出手，极其小心地翻动了一页脆弱的纸页。
上面的字迹是一种略显潦草但依旧清晰的钢笔字，墨水已经有些晕开：
【……‘钟楼’的指针再次归于7，这是第几次轮回了？记忆如同被潮水冲刷的沙堡，越来越模糊……我只记得，必须记录，必须留下信息……】
【……循环并非完美，‘倾听者’的通道需以‘认知’为钥，找到那不应存在的‘金属之眼’……】
【……手背的印记是‘祂’的刻度，亦是锚点。当数字归零，‘钟声’将为你我鸣响……但那并非福音……】
【……小心‘守钟人’，它憎恶一切试图修正时间的行为……但它亦是可怜的囚徒……】
【……找到所有的碎片，在指针再次走动前……否则……】
记录到这里戛然而止，后面几页似乎被人粗暴地撕掉了，只留下参差不齐的毛边。
何岳看着这些信息，大脑飞速运转。
钟楼？是指这座钟？指针归于7？轮回？记录者似乎也经历了多次循环，记忆受损？
“金属之眼”应该就是他刚才按下的那个金属半球机关。“认知为钥”是指必须意识到循环的存在并主动寻找？
手背的印记是“祂”的刻度，印证了他的猜测是倒计时。归零时会有“钟声”，但很危险。
“守钟人”？听起来就像是这座古钟的守卫，而且很危险，憎恶修正时间的行为？但又是可怜的囚徒？
找到所有碎片？是指还有其他这样的笔记本残页散落在各处？
在指针再次走动前？意思是这座钟还会再次走动？那时会发生什么？
信息量巨大，但依旧扑朔迷离。
他尝试着想去推动那古钟的指针，或者晃动钟摆，但那古钟沉重无比，且似乎被某种力量保护着，纹丝不动。
看来必须找到更多碎片，才能知道下一步该怎么做。
这个岩洞除了他来时的滑道，似乎没有其他出口了。
他拿起那本残破的笔记本，小心地揣进怀里。这可能是重要的道具。
就在他思考该如何离开这里，去寻找其他“碎片”
当……！！！
那沉重、空灵、直接响彻脑海的钟声，再次毫无征兆地炸响！
这一次，钟声不再悠远，而是极其靠近、洪亮，震得他脑仁发麻！
与此同时，他手背上的那个数字【7】，灼烧感骤然变得剧烈！并且，那暗红色的数字，在他的注视下，竟然开始缓缓地、如同血滴般晕染变化……
【6】！
6！
数字减少了！
倒计时，确凿无疑地向前推进了一格！
何岳的心脏猛地一抽！
而更让他头皮发炸的是，在钟声余韵未绝之时，从岩洞的某个黑暗的、他之前未曾注意到的角落里，传来了一阵缓慢、拖沓、仿佛什么东西在地上摩擦的……
脚步声。
还有一个苍老、沙哑、饱含无尽怨毒和疯狂的喃喃低语，伴随着脚步声越来越近：
“……时间……不能动……”
“……谁也不能……改动时间……”
“……该死的……虫子……又来了……”
“……撕碎……必须撕碎……”
何岳的血液瞬间冰凉！
守钟人！它来了！
那拖沓的摩擦声和怨毒的低语如同冰冷的毒蛇，钻进何岳的耳朵，缠紧了他的心脏。
守钟人！
笔记本上警告的，憎恶一切修正时间行为的怪物！它来了！
何岳全身的肌肉瞬间绷紧到了极限，肾上腺素疯狂分泌。他猛地转过身，循声望向岩洞那个最阴暗的角落。
声音是从一堆坍塌的碎石后面传来的。
他几乎是手脚并用地向后猛退，后背重重撞在冰冷潮湿的岩壁上，眼睛死死盯着那堆碎石，手中的那本残破笔记本被他下意识地紧紧攥在胸前，仿佛这是什么能辟邪的圣物。
拖沓声和低语越来越近。
终于，一个佝偻、扭曲的身影，缓缓地从碎石堆后挪了出来。
那根本不能称之为一个完整的“人”了。
它更像是一具被时间遗忘、风干已久的骷髅，勉强披着一件破烂不堪、沾满污垢的黑色布袍。它的皮肤是毫无生气的灰褐色，紧贴在骨头上，呈现出一种类似皮革的质感。它的四肢极其不协调地细长，关节扭曲成怪异的角度，以至于它移动时更像是在地上爬行和拖拽，而非行走。
何岳倒吸一口凉气，胃里一阵翻腾。
它的脸上没有眼睛，没有鼻子，只有几个黑洞洞的窟窿。而在原本应该是嘴巴的位置，则被密密麻麻、锈迹斑斑的金属齿轮和发条所堵塞、贯穿！那些细小的齿轮还在极其缓慢地、发出令人牙酸的“咔哒”声转动着，伴随着它那怨毒的低语，仿佛它的声音就是通过这些可怕的机械装置摩擦发出的！
它的双手十指变得异乎寻常的长，如同干枯的鸟