三日后，太极殿前的广场上人山人海。
儒墨大比第一场“格物”比试，在万众瞩目中正式开始。
巨大的高台搭建在广场中央，台下黑压压坐着数万百姓。
文官武将分列两侧，李世民高坐龙椅，俯瞰全场。
“有请国子监代表，兰陵萧氏，萧景琰！”
礼官高声唱名，一袭白衣的萧景琰缓步登台。
二十岁的年纪，面如冠玉，举手投足间尽显世家风范。
台下立刻响起一片喝彩声，尤其是那些太学学子们，更是激动得面红耳赤。
萧景琰对着龙椅深深一拜：“臣萧景琰，见过陛下。”
“免礼平身。题目你已知晓，开始作答吧。”
萧景琰点头，转身面向台下万千观众，清了清嗓子：“诸位，蝗灾之题，看似问的是治虫之法，实则考的是治国之道！”
“自古以来，蝗灾乃上天示警。《春秋》有云：'螽斯羽，诜诜兮。宜尔子孙，振振兮。'此言天人感应，君德有亏，则虫患四起！”
台下的大儒们频频点头，孔颖达更是捋着胡须，满脸赞许。
“那么，何谓君德有亏？”萧景琰踱步台上，侃侃而谈，“《尚书》曰：'天视自我民视，天听自我民听。'陛下圣明，然天下之大，难免有贪官污吏、苛政暴敛之事。百姓疾苦，上达天听，故降蝗虫以示警戒！”
这番话说得台下百姓连连称是。
什么贪官污吏，什么苛政暴敛，这些他们都深有体会啊！
萧景琰见气氛正浓，继续发挥：“因此，要根除蝗患，不在捕虫，而在修德！臣建议，陛下当下罪己诏，大赦天下，并率百官于太庙祈福七日。以至诚之心感化上天，则蝗灾自退，不攻自破！”
“好！”
“说得好！”
台下掌声雷动，就连一些武将都被说得心潮澎湃。
不愧是百年一遇的儒学天才，这番话说得何等高深，何等有理有据！
孔颖达激动得胡须乱颤：“妙哉！妙哉！景琰此言，深得圣贤真意！以德化天，以诚感神，此乃治国之根本，强民之大道！”
李世民坐在龙椅上，面色不动，看不出喜怒。
萧景琰洋洋洒洒讲了半个时辰，从《诗经》说到《春秋》，从《尚书》论到《易经》，引经据典，文采飞扬。
最后他深深一拜：“臣之陋见，还请陛下明鉴！”
掌声如潮水般响起，整个广场都在为这位年轻的大儒喝彩。
“有请皇家科学院代表，凉州侯林浩！”
掌声戛然而止。
林浩缓步走上高台，身后跟着墨顿和几个匠人，他们合力抬着一个巨大的木板，上面用黑布严严实实地遮着。
台下传来窃窃私语声。
“这是要干嘛？还带道具？”
“莫不是要变戏法不成？”
林浩走到台中央，对着龙椅拱手：“臣林浩，见过陛下。”
“免礼。”李世民淡淡道，“开始吧。”
林浩点头，一把扯掉黑布。
一个占地数丈的巨大沙盘出现在所有人面前！
山川河流，村庄田野，道路桥梁，连长安城的城门城墙都清晰可见。
整个长安周边百里的地形，被完美地复制在这个沙盘之上！
全场寂静，所有人都被这个精美绝伦的微缩模型震撼了。
“诸位，”林浩的声音在广场上响起，“萧公子刚才说，蝗灾乃天降。可我要告诉大家，蝗虫并非从天而降，而是土中而生！”
他从怀中取出一个布包，小心打开，里面是一块拳头大小的泥土。
“这是我昨日从城外挖来的土块。诸位请看！”
林浩用小刀轻轻刮开泥土表面，密密麻麻的白色颗粒立刻显露出来。
“这些，就是蝗虫卵！一块土里就有数百枚！”
台下爆发出惊呼声，就连龙椅上的李世民都微微前倾身子。
“蝗虫的生命周期，分为卵、若虫、成虫三个阶段。”
林浩继续解释，“它们在秋季交配产卵，卵在土中过冬，来年春夏孵化。这些虫卵，最喜欢在向阳、干燥的河滩沙地中繁殖！”
说着，他指向沙盘上用红色小旗标记的几十个地点。
“按照地形分析和实地勘察，这些地方就是蝗虫的主要产卵区！”
兵部尚书李靖猛地站起身，脸上满是震惊。那些红旗标记的位置，与他掌握的历年蝗灾重灾区，竟然完全吻合！
萧景琰见状，冷笑一声：“林侯爷好大的口气！即便你说得天花乱坠，可这些不过是你的一家之言。蝗虫乃上天所降，岂是凡人能够预测？”
“更何况，即便真如你所说，这满地都是虫卵，你又如何能在一个月内尽数清除？莫非要掘地三尺，把半个长安城都翻个遍不成？”
台下传来哄笑声，许多人都觉得萧景琰说得有理。
林浩却不慌不忙拍了拍沙盘：“萧公子问得好。我的方案确实需要大量人力，但绝不是漫无目的地乱挖。”