陈征压下心里的雀跃，拿起钢笔，重新专注于画稿。笔尖在纸上沙沙作响，修改的地方不多，却格外认真。窗外寒风呼啸，雪花纷飞，但他的屋里却暖烘烘的，满是烟火气和对未来的期许。
这1978年的冬天，因为这一笔笔实实在在的稿费，因为那些真心相待的关怀，变得格外踏实而温暖。
这只是个开始，等年后，单行本发行，《悲惨世界》连载、电影开拍，他的日子只会越过越红火。
雪总算是歇了。连续下了好几天的鹅毛大雪，终于在一场微弱的暖阳中停了下来。屋檐上的冰凌开始滴答滴答往下淌水，融化的雪水混着尘土，在胡同的石板路上积成一个个小小的水洼，映着蓝盈盈的天，空气里满是清冽的湿意，带着点久违的暖意—一不象前些天那样冻得人骨头缝都发疼，风里竟隐隐透着点春天要来了的温柔。
北六条胡同里渐渐热闹起来。街坊们都从屋里钻了出来，有的拿着扫帚清扫门口的积雪，有的搬着板凳坐在屋檐下晒太阳，嘴里聊着最近的新鲜事儿。马大姐抱着小萝下头，正跟张大爷唠嗑，声音不大不小，刚好能让路过的人听见：“张大爷，您听说了吗？好象要搞大动作了，说是要改革开放，以后日子可能要不一样了！”
张大爷抽着旱烟，吧嗒了两口，眯着眼睛点头：“听我那在工厂上班的儿子说了，厂里最近都在宣传。这可是新鲜事儿，以前想都不敢想！”
“可不是嘛！”旁边修自行车的老王接话，“我还听说，副食店的供应也会慢慢多起来，以后买东西可能不用那么费劲抢了。哪象现在，你看这两天，副食店门口的带鱼都抢不到，手里有票有钱都买不到东西，这几天把我给愁的呀，哎，天天都是天不亮就去排队了。”
陈征站在门口，听着这些谈话，心里思绪纷纷。他知道，马上相关会议就会召开，改革开放的春风，正悄悄地吹遍神州大地。这股风，虽然，不会马上带来立竿见影、翻天复地的变化，却已经让大家伙感觉到了几分盼头，说话的语气里也透着股以前没有的精气神。
正在这时，张兰的身影出现在院门口，她穿着军绿色的棉袄，脚步轻快，脸上带着掩不住的笑意，径直朝着陈征家走来。
“小陈！好消息！”张兰一进二道门就大声说，语气里满是欣慰，“你那先进青年的名额，报上去了！进市里的候选名单了！”
正在聊天的几个人，瞬间支起了耳朵，全都看向了陈征。
陈征心里一动，连忙让张兰进屋：“张主任，快进来暖和暖和，喝口水。这可太谢谢您了，跑了这么久。”
张兰坐在暖气片旁边，接过陈征递来的搪瓷缸子，喝了口热水，笑着说：“谢我干啥，这都是你自己该得的！要不是你见义勇为救孩子，又画了那么多好作品，影响这么大，市里也不会这么顺利就通过初审。现在进了候选，虽然最后能不能成还得等消息，但咱们该做的都做了，剩下的就听天由命了。”
“能走到这一步，已经超出我的预期了。”陈征真诚地说，“不管最后成不成，都得谢谢您。您为我的事儿跑前跑后，费心了。”
“你这孩子，就是太客气。”张兰笑了，“其实我也得谢谢你。通过这事儿，我也看到了，只要是真正为群众做好事、有才华有担当的人，不管什么身份，大家都认可。现在政策也越来越好了，我相信以后象你这样的人，肯定能有更大的发展空间。”
两人聊了会儿，张兰又叮嘱陈征：“快过年了，年货该办置就办置，别委屈自己。你现在条件好了，也该好好过个年。对了，我听说百货大楼最近进了一批新的年画，都是反映新时代的，你有空可以去看看，给屋里添点喜气。”
送走张兰，陈征站在门口，看着胡同里来来往往的人，心里感慨万千。改革开放的春风就要吹来，不仅会带来了政策的松动，更带来了人们精神面貌的变化。
以前胡同里偶尔能听到的抱怨和消沉，现在少了很多，取而代之的是对未来的憧憬和干劲。就象听到街坊们聊天说的，以后日子要不一样了，他的心里，也充满了期待。
接下来的几天，天气一天比一天暖和，融化的雪水让胡同变得有些泥泞，但这丝毫不影响人们办年货的热情。陈征按照之前的盘算，约了马大姐，打算趁着天气好，去把该买的东西一次性办齐。
这天一早，陈征揣着厚厚的一沓钱和攒下的各种票证（粮票、副食券、工业券），拄着拐杖，跟在马大姐身后，朝着附近的东单菜市场走去。刚出胡同口，就听见远处传来此起彼伏的喝声，混着自行车的铃铛声，满是市井的热闹劲儿。
“你看这雪一停，菜市场里人指定多。”马大姐边走边说，“不过咱们不怕，有你这个招牌在。我跟菜市场里卖肉的王师傅也熟，早就跟他打过招呼，让他给留着最好的后腿、五花和带鱼，去了就能拿，不用排队。”
陈征点点头，跟着马大姐往前走。越靠近菜市场，人就越多，不少人都提着网兜、挎着菜篮子，脸上带着办年货的喜气。走进菜市场，更是人山人海，热气