夕阳的余晖透过破旧的窗棂，在布满灰尘的地面上投下斑驳的光影。凯利尔站在屋子中央，慢条斯理地拧干手中沾水的粗布。
水滴落在地上的声音在死寂的房间里格外清晰，每一滴都敲打在德里克濒临崩溃的神经上。
这个被绑在椅子上的男人曾经是个彪悍的佣兵，此刻却像只受惊的兔子般瑟瑟发抖。他的手脚被粗糙的麻绳牢牢捆住，绳结深深陷入皮肉，勒出一道道紫红色的淤痕。
“德里克，这是你的名字，对吗？”
凯利尔的声音温和得像在和老友闲聊，
“我记得你曾经在荒野上游荡，靠着打家劫舍为生。后来你投靠了酒馆老板，成了他手下的一条忠犬。”
德里克的喉结上下滚动，干裂的嘴唇微微颤抖。
凯利尔俯下身，用那块湿布轻轻擦拭德里克额角的血迹，动作轻柔，但在德里克看来不亚于野兽利爪的摩挲。
“我听说你成家了？真是一件值得庆贺的事。不过”
他的声音突然压低，
“你的妻子，似乎成了酒馆老板的玩物。”
德里克的瞳孔猛地收缩，被布条堵住的嘴发出沉闷的呜咽，身体开始剧烈挣扎。
“别着急，我的朋友。”
凯利尔轻轻按住他的肩膀，力道却大得让德里克动弹不得。
他转身走向墙角那个不起眼的木箱，取出一件件闪着寒光的器械。拔牙钳的锯齿在夕阳余晖下泛着冷光，骨锯的齿刃细密整齐，缝肉针的弧度优雅别致。
这些工具被一件件陈列在破旧的木桌上，宛如一场恐怖的艺术展。
“那些袭击车队的劫匪，其实都是你们的人，对吗？”
凯利尔拿起一把精巧的手术刀，刀锋在指尖灵活转动。
德里克疯狂摇头，汗水顺着额角滑落。
“不承认？你们倒是杀了不少自己人……”
凯利尔轻笑一声，刀尖轻轻点在德里克的锁骨上，
刀锋缓缓下压，鲜血顺着皮肤流淌。德里克发出凄厉的惨叫。
凯利尔满意地点点头，
“那么，你的老板是赫尔墨你们原本打算如何对待雇佣你们的瑞福鲁斯小姐的？”
德里克含糊不清地说着什么，凯利尔凑近倾听，随即直起身，失望地摇头：
“用下半身思考？恐怕没那么简单……看来这只眼睛需要好好清理。”
他微微倾身，更加凄厉的惨叫响起。凯利尔却始终面不改色，仿佛在完成一件精细的手工艺品。
“现在，再多说说你的老板放松，你满口蛀牙，拔掉就不疼了。”
他扯开了布，钳子夹住牙齿的声响令人牙酸，德里克的惨叫渐渐微弱。
当德里克再也吐不出完整的词句，凯利尔终于结束了他的痛苦。夕阳已经完全沉入地平线，屋子里只剩下烛火摇曳。
他站在窗前，望着远处自由镇的点点灯火，心中已经确信：
赫尔墨是幕后黑手，而且此人对北国别有用心。
农博特站在旅店前台，将两枚银币放在木制柜台上。银币与木头碰撞发出沉闷的响声。
他想起霍普村长递给他钱袋时那郑重的神情，十个银币在当时看来是一笔不小的财富，但在这个世界，却显得如此微不足道。
前台的女接待是个面容清秀的年轻女子，她强作镇定地翻开登记簿，羽毛笔在纸上写着什么。
农博特注意到她刻意避开与他对视，指节因过度用力而泛白。
“214房间，先生。楼梯在右手边。”
农博特接过那把的钥匙，转身踏上木制楼梯。他的脚步声在空旷的走廊里回荡，每一步都踏得沉稳有力。
直到他的背影消失在楼梯拐角，女接待才长舒一口气，几乎瘫软在椅子上。
她快速擦掉额角的冷汗，从柜台下取出一个精巧的金属装置，对着它低声说道：
“214房，新客人，极度危险。”
这道讯息在整个旅店暗藏的通讯网络中激起涟漪。整间旅店顿时陷入一种小心翼翼的寂静，仿佛一头蛰伏的野兽正在暗中观察它的猎物。
与此同时，在二楼的某间客房里，艾薇儿正烦躁地来回踱步。柔软的地毯吞噬了她的脚步声。凯利尔临行前千叮万嘱要她待在房间，但这狭小的空间让她感到窒息。
“就出去透透气，应该不会有事。”
她自言自语着，终于按捺不住推开了房门。
就在这一刹那，她看见那个熟悉的身影正拿着钥匙走向214房间。农博特依然穿着那身沾满尘土的军服，背挺得笔直。
是农博特先生！
她心里有些惊讶，快步迎上前去。
也许是太过专注，她不小心撞倒了一个正在擦拭走廊装饰花瓶的年轻员工。
伴随着一声惊呼，那个年轻人借势撞向廊柱，额角顿时鲜血直流。
“好痛！好痛啊！”
员工捂着伤口哀嚎，鲜血从指缝间渗出。
艾薇儿顿时慌了神，心地善良的她俯下身子关切道：